“玉儿拜见外祖母青筠见过老太太。”两人上前见礼,黛玉作为外孙女儿行了大礼,林青筠却没跪。
“玉儿快起来。”贾母忙让鸳鸯将人搀起来,又拉着她坐在自己身边,与此同时打量着早闻其名的林青筠。今日林青筠穿着浅金桃红二色撒花褙子,桃红马面裙,披着石榴红对襟羽缎斗篷,将原本尚带几分稚嫩的面容衬得多了份含苞待放的娇艳之感。再观其气度沉稳端庄,目光明澈,行止合度,果然是个难得的。贾母素爱模样灵巧性子爽利的聪慧姑娘,乍见了这林青筠便先有几分好感,一面赞一面命身后的鸳鸯取出早就备好的见面礼:“怨不得家里几个丫头都念叨着,大姑娘着实是好,我老婆子头一回见就觉喜欢。”
贾母并未唤名儿,也没喊什么林姑娘,直接称呼其大姑娘,距离立刻拉近。备下的表礼也不是寻常金镯子等物,而是一对白玉镯子,镯子通透水润十分喜人。当朝玉比翡翠贵重,这等成色的白玉也很难得,作为见面礼太过于隆重了,何况林青筠原不是贾母亲外孙女儿。
林青筠刚要推辞,贾母便道:“虽然大姑娘不是玉儿亲姐姐,却比亲姐姐还好,玉儿全赖有了大姑娘这个姐姐才不孤单。我也常听玉儿念叨大姑娘的好处,玉儿身子能有如今起色,大姑娘的功劳绝对是头一份儿,我自然要谢大姑娘的。这白玉镯子虽贵重些,却也算不上顶好,况且我也喜欢大姑娘为人,只管收着别外道才是。”
贾母这话算不得谎话,说的也诚恳,林青筠倒不好推辞,却又深知无功不受禄的道理。因着原著的关系,她始终对贾母存有一份警惕。
“这是外祖母一片心意,姐姐收着便是。”黛玉见她为难,出口替她应了。
“多谢老太太。老太太怜惜,青筠当不得老太太如此夸赞,在座的姐妹们都比我强,老太太才是好福气。”林青筠又给邢王两位太太以及薛姨妈见礼,三人各有表礼,又与李纨行了平辈礼,姑娘们都见过倒罢了。
贾母又介绍了宝玉,林青筠略一颔首,视线正好落在贾宝玉脖子上挂的那块宝玉上面。又想到贾家规矩确实疏漏,亦或者是在宝玉身上特殊,她到底是外人,宝玉已经十二,却堂而皇之呆在众女眷中见外客,若是换个人早就恼了。林青筠清楚宝玉脾性,兼之林家与贾家是姻亲,她勉强也沾着一点,便不做理论。
她是客,座位在湘云之上,正好与黛玉挨的近,自然与宝玉隔的也不远。
不等旁人说什么,宝玉先高兴的说:“林姐姐,你先前为林妹妹画的那副画实在传神又新颖,竟似林妹妹在画儿上活了似的,可惜是送给老祖宗的,若不然我就要走了,我实在喜欢。林姐姐可否帮我画一张?把林妹妹、二姐姐三妹妹四妹妹和云妹妹都画上。”
薛宝钗微微低了头,不过转瞬便重新抬起,面上仍是淡笑如常。
王夫人皱眉呵斥道:“宝玉又在胡说!林大姑娘是客,哪里是来给你画画儿的,况且姑娘家的笔墨哪里能随意给人?你又糊涂了。”
贾母道:“哪里就那般严苛,论起来大姑娘也是宝玉姐姐,便是给弟弟画一张画儿也算不得什么。”转而却与宝玉说:“你这孩子也太贪心,以为西洋画儿是那么好画的?你林姐姐头一回登门就说这话,可不得吓着她。”
宝玉因对王夫人训了,眼下也不敢再兴头,摸着头笑笑不做声了。
贾母怕姑娘们拘束,加上人也见着了,便让她们到厅里去玩。李纨便领着姊妹们出来,宝玉跟着也出来了,姐妹们都习惯了他混在一起,但今日有客,特别是曾被林青筠因“颦颦”二字训过的宝钗心下皱眉,怕林青筠一时恼了不给宝玉颜面,弄的大家面上都不好看。
宝钗有心解释两句,又怕弄巧成拙,又见林青筠对此并未言语,便没做声。
黛玉也知宝玉为人,也没宝钗那么多顾虑,便对林青筠说道:“宝玉自小与姐妹们玩惯了,按理如今都大了不该在一处,只是若将他一个人丢开,未免闹的他怏怏的,姐妹们也没趣儿。一会儿到了花厅,咱们坐一处,另设一桌单给宝玉。”
“也好。”这里到底是贾家,对贾家的凤凰蛋自然不能太苛刻,况且,若非入乡随俗,林青筠本心并不认为男女需要避讳到这个份儿上。
“你们在一处热闹,就我一个孤坐,什么趣儿。”宝玉不满的嘟囔,却也仅此发发牢骚,深怕说的多了反被赶走。
花厅里丫鬟们布置好桌子,虽外面细雨绵绵,却无损姑娘们热闹。湘云爱作诗,兼之今儿有贾母做东,席面十分丰富,甚至有酒,她一提议宝玉探春便附和赞同,其他人无可不可,倒是惜春不乐意了。
“我不来,我还要请教青筠姐姐作画呢,才不给你们垫底!”惜春说的理直气壮又坚决,转头就央求林青筠,一点儿也没有把客人拉走的心虚。
林青筠笑道:“我便不参加作诗了,实在是没诗可做,我到底比不得你们,文章信手拈来,让人羡慕叹服。我也不躲懒,你们作诗,我为你们画幅画儿吧。”
宝玉早想见识林青筠的画技,当即拍手赞同,湘云说了两句只能罢了。黛玉也知林青筠不大爱作诗,促狭两句放过了她。唯有宝玉兴头十足,询问林青筠需要什么。
林青筠道:“若要做油画时间必定不够,况且天气也不好,颜料也难晾干。找两支炭条来吧,有柳条枝子更好,没有的话别的也行,再备上白纸、馒头,旁的都不需要了。”
“画画儿还要馒头?”湘云听的奇怪,其他人也是一脸惊奇,直以为听错了呢。
倒是黛玉见过她画那种画儿,抿着嘴笑道:“不怪你们疑惑,我头一回见时也诧异的很。原来姐姐这种画法也是从西洋那边传过来的,叫做什么‘素描’,除了技法不同,倒和工笔有些儿相似,就是更立体逼真些。姐姐要馒头看似古怪,实则要紧的很,细思来又巧妙又有趣儿。”
说的众人越发好奇了。
宝玉打发个小丫头去厨房要馒头和炭条,又打发个人去自己书房取纸,宝玉心细,想着用了炭条必定手脏,又命人早早预备热水毛巾等物洗手。
林青筠在旁边见了也感叹,宝玉这样性子实在难得,比之那些声名在外的纨绔弟子们强了不知多少,怨不得贾家上下丫头们都喜欢他,若是能有担当些,实在是个托付终生的好选择。
少时去宝玉书房的人回来了,却是空着手,另有一个削肩膀水蛇腰、模样风流俏丽的丫鬟进来,怀里还抱着一卷用油布包裹的纸。见了这人,林青筠便知是晴雯,实在生的出色,五官与黛玉并不像,但神韵却有几分仿佛。
“晴雯?怎么是你送来的?”宝玉见了意外。
晴雯好笑道:“二爷打发小丫头取东西也不说清楚,只说要纸画画儿用,二爷的屋子那么多的纸,到底要哪种?我怕拿来的不合用,耽搁了林大姑娘作画,便亲自将几种纸各选了两张送来。”
“辛苦你了,好在你细心,我竟大意的忘了问。”宝玉一面说着一面起身,拿了帕子给袭人擦去头发上飘落的雨水,贾家所有人都见怪不惊。
黛玉几人已议定了题目,正各自寻思,不经意瞥见林青筠盯着晴雯,以为她不知是谁,便解释道:“那是二哥哥房里的丫头,叫晴雯。”
林青筠回神一笑:“我看了她就喜欢,只是瞧着怕性子直的很。”
黛玉点头叹道:“是呢,这丫头本就生得好,不知多少人嫉妒,性子偏又烈的很,待底下小丫头们又未免太严苛,往后还不知怎么样呢。”黛玉不是困于贾府中幽怨绝望的黛玉,不仅心态变转了,便是眼界也开阔了很多,再看贾家自然能瞧出更多深层次的东西。