阿旺和小树看书累了,也会跑去厨房跟着忙活一阵。而好儿做出来的试验品,阿旺和小树当之无愧成了第一个“敢吃螃蟹的人”。之后是温氏、陈小安、付秀梅……在温家的所有人,都能荣幸地品尝到好儿亲手烹调的吃食。
得到这些人的夸赞好儿觉得还不够,她担心万一自己做的不够好吃,而这些人为不打击她,故意都说好吃呢?所以,一段时间内,她一趟趟地往镇上跑,拿去给钱掌柜、罗广明、韩广斌品尝,到了县城,又烹制了拿去请钱松劲品尝,得到一致好评后,好儿笑得就跟初升的太阳一样,让人为之炫目。
温氏也想不到,自家的小闺女对厨房这么有兴趣,手艺还那么好,转而又有些得意,自个厨艺不错,小闺女这是继承了她呀。
温家的长工们看见她,一个个是笑容可掬,东家的小闺女人甜美没架子,做了好吃的就端来请他们吃,这样的待遇,那大户人家里的管事恐怕也没有得享受吧。尤其是看到好儿笑得眉眼弯弯的甜美无邪模样,有女儿的就情不自禁想起家中的孩子,没儿女的更是兴起了早点找个媳妇,将来也生个如好儿这般可爱的女儿的念头。
好儿却在完成各种试验后,不再进厨房了。大家没得美食品尝了,一时倒有点不适应过来了。随后又释然而笑,小孩子么,兴趣总是来得快,去得快,东家的小闺女不过八岁的年纪,他们跟个小娃儿认啥真。
常乐不再做掌柜,而是提升做为大管事,由他统管所有店铺的日常事务处理,遇重要事情再跟温氏禀报即可,月钱自然也跟着翻倍。
刘四宝、常乐的升迁,被制成几份通报,送达温家各处店铺告知。
“只要你肯努力,只要你够勤快,只要你能力出众,只要你忠心如一,你也会受到重视,得到升迁的机会,拥有更好的待遇”。通报最后的几句话,激励了大家向上的奋发心。
出了正月,阿旺和小树返回县城继续读书,林小当跟在小哥俩身边,作为小厮负起日常起居的照料。
温氏又通过北封县的高山,再买来两名丫鬟和两名男仆。
新买来的两丫鬟,一个是十三岁的彩霞,一个是只有十岁的阿饭。彩霞和阿饭都是山区里的孩子,彩霞是为了哥哥娶媳妇而自愿卖身,阿饭是因为家太穷,又长得不好看,被爷奶一句话卖了换钱养家。
被卖到牙行的女孩子,日后的命运通常跟丫鬟脱不了干系,因此牙行里会有人专门对她们进行做丫鬟的相关培训,这样也能卖出更好的价钱。
温氏是老顾客,跟蔡家是熟人,高山跟蔡严深有交情,心里也着实对温氏有钦佩,便嘱咐管事婆子单独对这两丫头进行更专业的教导,晚了几天才将人亲自送到温家大院来。
温氏将家中下人重新做了安排,彩霞服侍自己,陈小安、阿饭服侍好儿,付秀梅作为内宅的大管事,东信媳妇提出来,负责管理长工及下人们的衣物管理。新来的两名男仆,包揽喂鸡喂猪任务,平时听候陈六声调遣。
好儿觉得彩霞、阿饭的名字不好听,给她们另改名,以平字开头,彩霞更名为平彤,阿饭更名为平卉。
二月春风似剪刀,落日河彼岸,又见农人们及耕牛忙碌的身影。
彼岸这边,也有七八人在忙碌,他们是温家的长工,正在挖除道路旁的杂草,放倒杂树,再栽种上新的树苗。这些新树苗中,有经过沙盘扦插育成苗的杨柳、野生桃树、野生李树,野生杜鹃、灯笼花,除了灯笼花,全部是从山上寻挖来的。
很早的时候,还住在温家小院时,好儿就有将家门前美化的想法。如今时机成熟,漂亮的新家有了,长工下人也有了,是时候动工改变了。
从大院门前三极台阶下,铺了八块青石板一直延伸至路边,青石板两旁及石狮子周边,铺了细碎的鹅卵石及细沙,这些小石子和细沙都是从河里捞来的,用石碾来回压平紧实。在留下的空位再栽种上野菊花、鸡冠花、凤仙花,每隔既定的距离栽上一棵杨柳。道路靠墙这边,及靠落日河的另一边,栽种的就是前面所说的那些花卉及野生果树了。
温家没田地耕种,除了照料菜园果园,大家就利用闲暇时间,每天都干一点,新来的丫鬟、男仆也都要上阵,温氏得空也会亲自动手。一两个月下来,温家大门前左右两边延伸数百米范围内,包括道路在内,全都栽上了花草树木。
好儿没有参与劳动,她在抓紧时间抄写封神榜后面的内容,明南靖来了两次信函追讨手稿,好儿只回了一次信,信中一张白纸,画了一个小人,枕着书本,拿着笔杆子,四仰八叉地呼噜大睡。旁诗一首:春眠不觉晓,封神枕梦了,夜来风雨声,呼噜知多少。
好儿想象着明南靖看到信笺时的喜剧表情……
三月,*光更加明媚,移栽来的野生桃李树,粉红雪白的小花飞满枝头,移植的杨柳嫩芽点点冒尖儿,花卉一片嫩绿,隔着河岸望过去,温家大院成了一道最美的风景线。
常宽想起弟弟的话,适时地对父母道:“爹,娘,你们看温家,家门前布置得真好看。”
说完又朝媳妇蒙氏递了个眼神。蒙氏会意,特意走前几步,故作惊诧地道:“嗳,真是漂亮啊!温慧娘当初不愿在村里起房,怕是就想到后面了吧,在村里头起房,哪有这么宽的地方种花种树?爹,娘,待会收了工,咱上温慧娘家瞅瞅。”
常四叔颇有意味地目光在大儿子儿媳脸上扫过,尔后在河对岸停留了一会,咳了一声,“都赶紧给我干活,争取这两天把豆都点种完。”
常四婶猫腰点豆,脸上悄然带上了笑意,她都听出来了,这段时间,两儿子儿媳经常赞叹温家宅院地址选得好,建在落日河对岸是靠山面水,最好的风水云云,总之种种好处是说了又说,连她小孙女小孙儿都背下了好几句话,老头子是个一点就透的,哪会听不出来?
当初在村尾买地,常四婶也没觉得不好,可现在看到温慧娘家,常四婶忽然觉得,儿子儿媳说得也许对,建在落日河对岸,背山面水,视野辽阔,离庄稼地也近,自家的坡地就靠在落日河岸边,如果把