缪瑶心中一凛,一抹不安迅速掠过心头。皇上召见,从不拖延,更何况今日这般急切,定是发生了什么大事。她不敢耽搁,匆匆换上朝服,乘着轿辇直奔皇宫而去。
金銮殿上,气氛凝重得几乎令人窒息。文武百官分列两侧,各个面色凝重,窃窃私语。龙椅上的皇帝一反常态,眉头紧锁,手中紧紧攥着一卷明黄色的帛书,显然是遇到了棘手的问题。
“参见皇上。”缪瑶敛衽行礼,目光却不由自主地扫视四周,试图从大臣们的脸上捕捉到一丝信息。
“瑶儿,你来了。”皇帝疲惫地揉了揉眉心,将手中的帛书递给身旁的太监总管,“念!”
太监总管接过帛书,尖细的嗓音在空旷的大殿中回荡:“北疆国书,今吾皇携友邦使节前来朝拜天朝,望天朝割让……”
帛书的内容每多念一个字,殿上的气氛便凝重一分。待到太监总管念完,群臣已是哗然一片。
“放肆!蛮夷之邦,竟敢如此嚣张!”
“皇上,万万不可答应他们的无理要求啊!”
“北疆这是要挑起战端,其心可诛!”
……
群情激愤,纷纷指责北疆的无礼行径,更有不少武将已经按捺不住,请命出兵征讨。
皇帝抬手示意众人安静,威严的目光扫视全场,最终落在了缪瑶身上:“瑶儿,你素来足智多谋,可有良策应对?”
缪瑶上前一步,不卑不亢地答道:“回皇上,北疆使节此番前来,来者不善,其目的恐怕并非真的想要割地赔款……”
她话音未落,便被一道尖锐的声音打断。
“缪小姐此言差矣!”
众人循声望去,只见一位身着异族服饰,身材魁梧的男子大步流星地走进了金銮殿。他身后还跟着几位同样服饰的随从,各个面色不善,腰间佩刀,显然并非善类。
“大胆!谁允许你擅闯金銮殿的?!”一旁的礼部尚书厉声呵斥道。
那异族男子却丝毫不惧,反而仰天大笑起来,用生硬的语气说道:“本使者乃北疆国师,今日特来会一会天朝的能人异士!怎么,难道天朝就是这样对待贵客的吗?”
“你……”礼部尚书气得脸色铁青,还欲再说些什么,却被皇帝抬手制止。
“国师远道而来,一路辛苦了。”皇帝的语气听不出喜怒,却透着一股不怒自威的气势,“只是不知,国师此番前来,究竟有何贵干?”
“皇上爽快!”那北疆国师哈哈一笑,目光锐利地扫视了一眼殿上的众人,最终落在了缪瑶身上,“本国师听闻,天朝有一位足智多谋的奇女子,今日一见,果然名不虚传……”
北疆国师的目光带着几分侵略性,上下打量着缪瑶,看得她心中一阵不快。“久闻缪小姐才智过人,本国师今日特设一局,想向小姐讨教一二,不知小姐可敢应战?”
北疆国师此言一出,殿内顿时一片哗然。这分明是借机发难,想要当众羞辱缪瑶,进而让天朝颜面尽失!皇帝的脸色也沉了下来,他刚要开口,却见缪瑶已经不卑不亢地站了出来。