江南烟雨蒙蒙,送行的人群撑着油纸伞,目送着远去的马车。缪瑶掀开车帘一角,看着逐渐模糊的城门,心中百感交集。此去边关,路途遥远,危机四伏,但她必须亲自走一趟。
自收到那封匿名信后,缪瑶便寝食难安。“小心身边人”,这五个字像五根尖刺,时刻提醒着她危险的存在。她加强了防范,暗中调查,却始终没有找到任何可疑之处。也许,这只是对方故布疑阵,但缪瑶不敢掉以轻心。
一路上,风餐露宿,颠簸劳顿,侍女绿芜心疼地看着小姐日渐消瘦的脸庞,“小姐,我们今晚在前面客栈歇息一晚吧?”缪瑶点点头,掀开车帘,望向不远处炊烟袅袅的小镇,心中稍感安慰。
客栈名为“悦来”,虽比不得城中客栈的奢华,但也干净整洁。缪瑶要了一间上房,吩咐绿芜准备热水沐浴更衣。洗去一身风尘后,缪瑶感到一阵疲惫袭来,正欲休息,却被一阵细碎的谈话声吸引。
“你确定是她?可别认错了人。”
“错不了,那气度,那穿着,一看就是大户人家的小姐,而且还带了不少箱笼,里面肯定都是金银财宝!”
缪瑶心中一惊,这对话分明是在说自己!难道是山匪?不,听他们的语气,更像是……走私团伙!
“叩叩叩”,敲门声响起,打断了缪瑶的思绪。她起身开门,只见一个身材矮胖,满脸络腮胡的中年男人站在门口,正是客栈的老板马大叔。
“姑娘,打扰了,”马大叔搓着手,脸上堆满笑容,“小的看姑娘面生,应该是第一次来我们这吧?不知姑娘此行是……”
“我来探亲,”缪瑶不动声色地答道,目光锐利地盯着马大叔,“伯伯,我看你面善,想向您打听些事。”
马大叔一愣,随即笑着说道:“姑娘想打听什么尽管问,小的在这开了几十年的客栈,就没有不知道的事!”
缪瑶压低声音,问道:“我听说最近这附近不太平,有走私团伙出没,是不是真的?”
马大叔脸上的笑容僵了一下,眼神闪烁,“这……姑娘听谁说的?都是些谣传,不可信,不可信……”
“马大叔,”缪瑶打断了他的话,语气中带着一丝冷意,“我劝你最好说实话,否则……”
马大叔脸色一变,犹豫了片刻,终于像是下定了决心,凑到缪瑶耳边,低声说道:“姑娘,不是小的多嘴,实在是那些人太过凶残!小的看你也是个有福气的,好心提醒你一句,最近还是不要赶路了,等……”
“等什么?”缪瑶追问道。
马大叔没有回答,只是深深地看了缪瑶一眼,转身离去,只留下一句意味深长的话语在房间里回荡:
“有些事,还是不知道的为好……”
马大叔走后,缪瑶心中疑云更甚。她深知,走私团伙绝非善类,他们既然敢在天子脚下动土,必然有所依仗。缪瑶叫来绿芜,低声吩咐了几句,绿芜虽然害怕,但还是忠心地执行了小姐的命令。
马车继续前行,按照计划,她们会在下一个城镇落脚,但缪瑶却决定改变路线,抄近路穿过一片密林。
“小姐,这条路崎岖难行,我们还是绕道吧。”绿芜担忧地说。