慧寂神尼道:“好,柳女侠肯留下来,我也安心了。但愿今日平安无事,咱们可以畅叙一天。对啦,我也想问问柳女侠,可有我弟弟的消息?”
蓬莱魔女迟疑了一会,说道:“据宋金刚说,他似曾见着你的弟弟骑马南行,那是半个多月之前的事情,他的马跑得极快,也许现在早已回来了。”蓬莱魔女怕引起她们的误会,将自己那晚得到武林天骄暗中相助之事略过不提。而且,那一晚用珍珠作暗器惊醒她的那个人,她一自未曾见到,虽然根据迹象推测,十九是武林天骄,究竟尚未能完全确定。
慧寂神尼道:“哦,是这样吗?那想必是他以为我还在栖霞岭,故此渡江觅我。”其实慧寂神尼听说弟弟南行,心中也曾想到恐怕是为了蓬莱魔女而去的,但她也不愿意在赫连清云心上抹上阴影,故而为她弟弟“开脱”。赫连清云却是爽朗地笑道:“可惜你们没有碰上。檀师兄与华大侠、柳姐姐本来是好朋友,要是咱们能聚在一起,那多好啊!”
慧寂神尼笑道:“既然知道他的行踪,日后总可以见着他的。
二妹,你也不用担心了。柳女侠,你一路劳碌,先歇一会,说不定今晚还有事呢。“蓬莱魔女养好了精神,吃过了晚饭后,就与慧寂神尼、赫连清二三人一同守夜。直到二更,仍然没有事情发生。
慧寂神尼吁了口气,说道:“还有一个时辰,就可以平安度过了。”
话犹未了,忽听得一声长啸远远传来。蓬莱魔女是善于听声辨向的大行家,这啸声初起之时,少说也在五、六里外,刹那间,回声还未过去,连踏在雪地上轻微的脚步声响,蓬莱魔女也可以听见了。
蓬莱魔女听出发啸的虽是一人,但脚步声却有两种,倒是颇感意外,连忙悄声说道:“你公公的对头还邀有一个武功极高的帮手,咱们先躲起来,相机行事。”她们三人,早已商量好了几个对敌方案,如何“相机行事”,那是不必细说了。
她们刚刚躲好,那两个人亦已推开了寺门,走了进来。来人先发啸报讯,再从正门进入,那是表示明人不做暗事之意。
这晚月色很好,在大殿与寺门之间,有个天井,空庭积雪,雪月交辉,蓬莱魔女躲在暗处张望出来,看得很是清楚。
这一看连蓬莱魔女也不禁心头狂跳,来的乃是一老一少,年轻的那个不是别人,正是蓬莱魔女的师兄公孙奇。她与公孙奇才不过是半个月之前交子的,如今又在这里碰上了。
年老的那个则是个身材高大的驼背汉子,只见他踏过铺满积雪的天井,一步一步跨上台阶,雪地上竟然没有留下一个足印。
蓬莱魔女心里想道:“这驼背老人其他的武功不知,但只看他这‘踏雪无痕’的轻功,就已在我之上,纵不能说是盖世无双,当今之世,能与他相比的,恐怕也只是有限几人了。公孙奇大约是充当他的帮手来的,我或者可以勉强抵敌公孙奇:但慧寂神尼与赫连清云却如何打得过这驼背老人。说不得只好选择时机,冒险行事了。”
心念未已,这两人已进入大殿。驼背老人哈哈笑道:“明明大师,老朋友来拜访你啦!何不出来一叙?”
明明大师此时正在功行即将圆满的关键时刻,对外间一切,听而不闻,当然没有回答。
公孙奇道:“莫非是这老和尚听得风声,早已离开此寺,躲避他方?”
那驼背老人摇了摇头,道:“不会的。明明大师绝不是怕事之人,我不信他出了家就改了原来的性格。”
公孙奇道:“天有不恻之风云,莫非这老和尚已圆寂了?”那驼背老人道:“这个可能倒是大些。但我好不容易找到这儿,即使是圆寂了,我也要‘瞻仰’他的法体。”驼背老人正要破门而入,进内搜查,忽地似是发觉什么,突然停下脚步。就在此时,公孙奇也猛地喝道:“什么人躲在这儿?给我滚出来吧!”
就在此时,只听得“轰隆”一声,横梁悬挂的一口大钟突然掉下,公孙奇正好从这横梁底下经过,但他机灵之极,早已有所觉察,有所提防,不待大钟罩下,先就一掌拍出,“当”的一声,震耳欲聋,那口大钟给他的掌力一推,如受巨锤打击,从他的头顶上空飞了过去。与此同时,躲在梁上的赫连清云亦已跳了下来,一扬手,就是三柄飞刀。
驼背老人喝道:“不用躲了,都出未吧!”说时迟,那时快,蓬莱魔女与慧寂神尼一同现出身形,各自打出了独门暗器,蓬莱魔女是一蓬尘尾,当作梅花针来使;慧寂神尼是一串念珠,以“天女散花”的手法,长串佛珠,一出了手,便即散开,颗颗打向对方穴道。但蓬莱魔女的尘尾是射向公孙奇,慧寂神尼的念珠则是打那驼背老人。
原来这是她们三人预先商量好了的计划,只待敌人走到那口大钟底下,便由赫连清云发动,跟着三人一齐出手,以暗器奇袭强敌。
可惜计划虽好,却稍稍出了一点意外。赫连清云因为心情紧张,呼吸的气息粗重了些,先给公孙奇发觉,以致赫连清云不能不提前发动,时间扣得不准,大钟也就罩不着公孙奇了。还有一个她们始料不及的是:来的不止一个敌人,而是两个。因此在她们齐发暗器之时,就各自认定目标,而不是集中攻击一个敌人。慧寂神尼囚为要保护公公,她认定驼背老人是“正点儿”,公孙奇只不过是驼背老人的帮手,故此她的那串念珠,临时改了主意,不打公孙奇而打那驼背老人。
倘芳她们的晴器是集中攻击公孙奇的话,公孙奇即使不受重伤,至少也要给打中一两处穴道,纵有自行解穴的功夫,那也得在一个时辰之后,才能恢复功力了。如今她们力量分散,却给了敌人各个击破的机会。
驼背老人冷笑道:“米粒之珠,也放光华!”把手一招,说也奇怪,那一串念珠,本来已在空中散开,从四面八方打来的,给他这么轻轻一招乎,念珠竟然又再聚拢,都朝着他的手心落干。与此同时,公孙奇也挥袖卷去了蓬莱魔女的一蓬尘尾,又打落了赫连清云的三柄飞刀。
大钟还未落地,驼背老人义加上了一掌,当的一声,大钟去势更疾,朝着蓬菜魔女立足之处飞来。
蓬莱魔女使出上乘内功中的借力功夫,身形一闪,横掌一抹,用的全是柔劲,掌缘在钟上轻轻一抹一推,那口大钟立即改了方向,并没有发出响声,就向旁边飞过,平平稳稳地落在地上了。可是蓬莱魔女虽然能够推开大钟,看似不费气力,其实却给驼背老人那股内家真力,震得胸口气血翻涌,不由自主地在地上接连转了两圈。
驼背老人“噫”了一声,似乎也是有点诧异。问道:“你们是些什么人?”
蓬莱魔女未曾开口,公孙奇已在冷笑说道:“师妹,你倒是很会躲在暗处放冷箭啊!嘿,嘿,你学了我家的本领,却拿来暗算于我,你不觉得过份了么?还有你,清云二妹,你竟然也要用飞刀杀我,难道你忍心要你姐姐守活寡么?”
驼背老人道:“哦,原来这女娃儿就是你的师妹,身为绿林盟主,外号人称蓬莱魔女的么,这么说,倒是自己人呀?”
公孙奇道:“不错,她们一个是我师妹,一个是我小姨。可惜我把她们当作自己人,她们却把我视同仇敌。”
蓬莱魔女柳冒倒竖,斥道:“公孙奇,你这为虎作伥的奸贼,居然还有脸皮与我说理?不错,我是学了你家的武功,连偷施暗算的本事也是向你学的!所不同的是我暗算的是丧尽天良的奸贼,你暗算的却是好人,甚至是你的亲人、恩人!”
公孙奇喝道:“住嘴!”
蓬莱魔女冷笑道:“我说得不对么?你的妻子桑白虹不是你暗害了的么?你偷学了她桑家的两大毒功,还将妻子杀害,只举这一件事情,就足够说明你丧尽天良了。你还敢颠倒过来说我!”
公孙奇变了面色,连忙说道:“老前辈别听她的胡说八道。
她不认师兄,她与我有仇,她是含血喷人!“声音微微颤抖,似乎他很害怕蓬莱魔女揭他的底,尤其杀害妻子这件事情,似乎更是害怕这驼背老人知道。
驼背老人淡淡说道:“你们师兄妹的纠纷我没工夫理会。你我既然联手,你以往的事情,我也不会追究你的。你们说够了吧,也该轮到我说正事了。明明大师何在?是他叫你们在此埋伏的么?嘿,嘿,这可不大像他为人,自己不敢出头,却叫小辈为他送死。”
慧寂神尼挺身而出,说道:“明明大师是得道高僧,早已泯了争竞之念、恩仇之念。是我们不愿意外人扰乱他的清修,是以特地替他谢客。总之,明明大师是不见你们的了,施主你请回吧!”