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第42部分（第2页）

周芷若道：“那何长生与何诚他们两家哪里去了？”

周远达道：“何止他们两家，便是再过去两家的屋子的地，都被郭家买了下来，给了他们一笔钱，让他们搬到村西头去住了。”

周芷若道：“好大的手笔，咱家如何供养得起这些东西和人。”

周远达道：“你不知，这何家村里的地，被郭家买下了一半，都写上了我的名字，怕不有五、六顷呢，现在村里的那些人都是在替我种地呢。”

周芷若吐了吐舌头道：“好厉害，那咱家不是成了何家村的首富？”

周远达道：“可不是，这份恩情，真不是该如何报答了。”

周芷若笑了笑，没有说话，心里却想——你的这一切都是郭子兴给你的，他既然可以强买下何家村的地，自然也能强买下你手上的地，只要我在那边有个差池，这里马上就姓“郭”了！

到了里面厅上，周远达这才跟周芷若介绍跟在后面的那个中年仆人，说是叫何财，也是何家村的，不过早年间就卖身给了郭家当了仆人，这次是郭子兴送给周远达，让他来周远达家当管家的。

周芷若问他现在一共有多少人，家里支出是多少，他也都回答得井井有条。不过这房子造好才不过两天，周远达自己也不甚清楚这各处的景致和设施，再加上薛氏的病还没有痊愈，他又要时常照顾着，这家里的情况，也的确不如这个何财。

现在周家有五个男仆，除了这个何财，还有四个仆人，其中有一个小厮；另外还有两个丫环，两个仆妇，其中一个却是何财的老婆。

这两个丫环也不分高下，一起侍奉薛氏；两个仆妇，都在厨下照应着，不过何财的老婆李氏似乎是个仆婢的总管了。

两个丫环一个叫九儿，一个叫五儿，都是十六岁。服侍周芷若的人，因为周芷若和沐英年纪小，故此也不派些年纪大的来，而周远达和薛氏这边，就不能派十二三岁的半大孩子来了。不过何财与李氏的女儿何青青，应该算是家生女儿了。只是她才六岁，周远达和薛氏又是心善的，故此也没有使唤她，更没有替她起什么丫环的使唤名字。

这些丫环仆人的月例钱都很低，最高的何财，一个月也不过一两银子，最低的于婆子，才五百钱。

周芷若问明白后，也只是叹了口气——算了，就当是这些人给自家父母使唤，代自己先尽了孝吧！

于是便笑道：“我这次回来，本还带了几两银子悌己钱，却不想如今家里大变了样，我这些银子也只是杯水车薪了。”

周远达道：“什么杯水车薪，你如今去了那大户人家，说起话来越发的文致了，我都听不懂了。”

周芷若笑笑，并不作声，只道：“娘亲在哪里？快带我去见她。”

周远达道：“我领你前去。”

说着便牵了周芷若的手，转身向里面走去，并让何财不必跟来，到前院去照应郭府来的人便是。

何财应了出去，周氏父女从后门出了屋子，沿一条碎石路向里面走去，周远达笑道：“这一个大改动，郭府叫了一二百名工匠来，我原说怎地如此急切，却原来是他料定了你重阳节必要回来，要赶在你回来之前竣工的。”

周芷若道：“郭家如此做派，日后要还他的情也难了。”

周远达道：“我只有你这一个女儿，只要你过得快活，这些身外之物有甚留连的。我看那评话里说的，关公也曾挂印封金，若你在郭家过得不如意时，托个词回来，我们轻装便走，谁还栈恋这些个东西么。便是回汉江打渔，也强过在别人家里受气。”

周芷若见父亲居然不贪恋钱财，心中又是意外又是感动，偎着父亲的胳膊，道：“娘亲的病如何了？可大好了么？”

周远达道：“比前个月也略好了些，只是近来聒噪些浑话，听得人厌烦。”

周芷若道：“娘亲只怕又是嫌自己不能操持家务，所以才自怨自责的吧？”

周远达看了看四周，见只有月痕在五步之外跟着，便弯下腰低声在周芷若耳旁道：“你不知道，你娘要我把五儿收了房。”

周芷若一惊：“收房？”

周远达还当是周芷若不懂收房的意思，便道：“就是讨做小老婆。”看后看着周芷若瞪大的眼睛，忙着说道，“我可没有这个意思，是你娘她这样说的。”

周芷若想了想，知道八成是母亲因为得了病，有一年多不曾与父亲同房，心中愧疚，又觉得自己没有能给周远达生一个儿子延续香火，现在自己又去了郭家，不说是生死未卜，起码也是吉凶难料，所以才急着想让周远达趁着这个机会收一个通房丫头，也好两全其美。

但是周远达为人耿直，当年薛氏不顾家中反对，更不顾女儿家的体面和名声与他私奔，他如何会对她有二心，所以指是不肯。

周芷若想了一回，觉得父亲与母亲二人之间的确是情深意厚，便对周远达道：“爹爹不必多想，只管让娘亲安心养病，等她病好了，也就不会想东想西的了。”