这话尚未说尽,皇帝已然眉心一跳。待她说完,他看向她:“皇后以为如何?”
皇后不急不慌地垂眸,笑容温婉娴静:“玉妃妹妹喜欢孩子,臣妾信她会视如己出。不过皇次子交给谁抚养,自是还要看陛下的意思。陛下素来待玉妃妹妹亲近,玉妃妹妹自己有孕大约也是迟早的事情,若怕妹妹精力不济,另寻旁人也好。”
她说罢便看着他,神情端是一位贤惠之至的好妻子。徐思婉神情不变,心下却饶有兴味地品起了她的话,不由暗赞这话说得滴水不漏,既说到了自己想说的,又不忘给他递了个台阶,好让他能顺水推舟地回绝这般要求。
果然,他听罢就点头:“玉妃若自己有孕,面前再另有个孩子,只怕难以周到。孩子便还是先辛苦肃太妃吧,待朕来日细细选定养母人选,再来向太妃禀明。”
肃太妃闻之与太后相视一望,便若有所思地点头:“好。”
仔细想来,皇后与他方才的那番对答其实不能细究。若从头说,肃太妃打从一开始就并非真想寻个嫔妃将这孩子接走,只是想为孩子寻一位名义上的母妃,求个面子好看。而他们说及怕玉妃“精力不济”“难以周到”,则显然是怕玉妃亲自照料这孩子会太过辛苦。
再往后想,其实玉妃能否有孕、何时有孕也都且说不好呢。这样的事哪里有准?若是有准,肃太妃便不会一辈子无子无女。
只是这样的细枝末节自不会有人明说出来。眼下坐在这方寝殿里的,除却皇后与徐思婉就都是太妃太嫔。她们在宫中浸淫大半辈子,最终熬到这长辈的位子上,哪个不是人精?
是以此事就此揭过不再多提。肃太妃心下对他的态度有了数,不再奢求别的,只盼着他能待这孩子多亲近些。
于是趁着外头的酒席还没备好,肃太妃招呼宫女道:“你们领陛下去看看小皇子住的地方。我到底岁数大了,若有什么不周到的地方,还得做父亲的帮我看一看。”
他闻言不好推辞,便站起身。孩子犹被他生疏地抱着,徐思婉见状一哂,也起身:“陛下这样抱着,只怕小皇子睡不好,臣妾来吧。”
他暗自松气,就将孩子交到她怀中。她抿笑看着怀中幼子,神情温柔如一位慈母。又因皇后也在,她并未主动跟上他同去小皇子的住处,只是恭顺地在殿中候着。
果然,很快就听皇后说:“婉仪随陛下同去一趟吧。孩子生得可爱,已被大家轮番抱了许久,这会儿正好送回去,让他好好睡一睡。”
徐思婉听言笑了声,屈膝应了声诺,遂快步跟上他。绕过屏风临要迈出殿门时,她便听到有太妃赞叹:“这位婉仪瞧着不错,礼数周全,性子温和,也知晓轻重。”
徐思婉不作声地勾起一弧笑,这正是她所需要的。在后宫里,能得圣宠固然是一等一的重要,但若得不到太后太妃们的喜欢,也容易被安上一个妖妃的骂名。
唯有在天子面前当个宠妃、在太后太妃们眼里也做个贤惠的儿媳,才有可能走到最后。
皇次子的卧房设在东厢房,有乳母陪伴同住。徐思婉随齐轩步入房中,见一方小小的摇篮在正当中放着。她轻手轻脚地走上前,将孩子放进摇篮里,孩子隐约察觉动静,吧唧着嘴低哼两声,她忙蹲下身子,轻晃摇篮。齐轩垂眸不经意地看过去,视线不由一停,接着便笑意漫开,俯身蹲在了摇篮另一侧,透过摇篮栅栏间地缝隙看她。
她一时只顾专心地哄孩子,过了半晌才注意到他,视线一抬:“怎么了?”声音轻得几不可闻。
他含笑:“原来你哄孩子是这般样子。”
她浅怔,微微歪头:“不然呢?还能是什么样子?”
话虽这样问,可这恰是她想让他看到的。
她平日里的百般妖娆与温柔都已让他见过,他却不曾见过她为人母的模样。今日恰好旁的嫔妃都不在,一方厢房之中只有他们与孩子,像极了一家三口。
而他如今已很想让她有个孩子了,经了今日,那般期待也会变得更为具体。她要在他心中多一分好,让他多想着她些。
他于是听到她发问也没再说什么,只含着笑,垂首也望向篮中婴孩。徐思婉默不作声地打量他,他看孩子的神情比刚才多了几分柔和,好似连对锦宝林的厌恶也在此刻淡去了三分。
待到用膳时,自是宾主尽欢。一众太妃太嫔们难得一聚,气氛热闹非凡。
旁的嫔妃先前没来,此时也不好来了。但听闻御驾亲临,众人大多反应迅速,一份份贺礼就送进了长宁宫,大多价值不菲,好似早就为皇次子备下了一样。
等宴席散去,皇帝被太后留下说话,徐思婉就与皇后一道先行告了退。走出长宁宫,皇后脚下悠悠踱着,面上笑意漫开:“婉仪今日做得很好。”
“娘娘谬赞。臣妾资历尚浅,应付这些事不及娘娘分毫。”
“婉仪太谦虚了。”皇后一哂,顿了顿声,又言,“陛下很喜欢婉仪,加之婉仪家世也不错,若有心抚育皇次子,本宫可替婉仪开口,想来陛下也会赞同。”