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这两位伯爵为什么会做出这样的事情？他们真的认为自己是赫里福德家族的对手，或者准确的说，他们真的认为自己能够击败奥托男爵？

如果是这样的话，他们又有什么样的依仗？他们凭什么这么想？

“虽然……或者有什么外力介入到了这场战争中？但是那样的话，为什么我们一点消息都没有听到？又或者说，他们实际上是两个不自量力的疯子？”

威廉的猜测在一天后有了新的发展方向。这一天，返回营地的骑兵的面色非常难看，他带来了一个非常糟糕的消息。

一支人数在两千以上的佣兵部队在桑多米次境内，与伯爵们的联军会和在了一起。或许，他们就是那两位伯爵敢与赫里福德家族对阵的底气所在？

说起来，这年头的佣兵的价格可不便宜。而且所需的粮草辎重也需要雇主提供……当然如果不提供也行。那就不要怪这些佣兵自己下手了。

这让威廉更加疑惑了。两家人分享一个波德莱尔，而且还不是吞并，而是靠扶持傀儡的方式间接控制。这样的利益真的足够大吗？大到能让两家伯爵不惜血本的雇佣佣兵的地步？

“他们打着的旗帜是星星，深蓝色背景的星空旗帜。如果没有什么错误的话，那么他们应该是哥特佣兵团中的一支，星光兵团下属的某个步兵团。”在听骑兵回报过后，威廉做出了这样的判断。

“星光兵团的话……据说在北方很有名来着。他们曾经参与过不少次哥特贵族的内战，也在对抗半人马的战场上有上佳表现。据说现任的佣兵团团长是一个导师级的骑士。”夏露米在旁边，也露出了有些忌惮的表情出来。

“佣兵团长什么的，不可能在这种乡下地方露面的。两千人级别的小部队，不太可能出现这种角色。”威廉摇了摇头，然后这样说。

“但就算是这样，他们的实力也不容小觑。”夏露米说。

也就是在威廉和夏露米两个人谈论着突然出现的一支劲敌的同时，营帐的门帘被毫无征兆的挑了开来，两个人皱着眉，不满的看了过去，就看到商人约翰急吼吼的跑了进来。一脑门子的喊，进来之后也没有按照礼节向威廉与夏露米行李，而是直接开口问道：

“我听说，敌人雇佣了一支佣兵部队，是不是真的？”

这家伙原本是随军过来，跟着捡便宜的。就好像是之前威廉说过的“要亲手抢劫”一样。商人约翰就等着威廉的军队击败两位伯爵的联军，然后反攻杀入桑多米次和维特拉，发一笔战争财来着。

但是现在看起来，情况已经不允许他这么做了——至少他自己是这样认为的。

“非常非常不幸，的确是这样。”威廉点头：“一共两千人。看旗号是星光兵团的一支。”

“……果然是这样。”商人约翰一副追悔莫及的样子，同时对威廉与夏露米说道：“我建议，我们赶紧撤退。趁着对方还没有攻上来的情况下赶紧撤退。”

“你的建议无效。”威廉毫不留情，也毫不犹豫的说道：“约翰，你并不是我的属下，也并不属于切尔克斯新军。你没有命令我的权利。

“可是，可是阁下，那可是一支正规佣兵团下属的正规军！足有两千人！两千名打老了仗的佣兵流氓！他们可不好惹！”商人约翰用很夸张的语气和肢体语言，向威廉叙述着这个事实。

第98章　抢先出手

“是什么办法？”听威廉这么说，夏露米一下子来了兴趣。

“抢先宣布自己为波德莱尔伯爵，然后派骑兵进驻波德莱尔堡。”威廉回答说：“先占据名分上的大义，然后或者威逼，或者说服，要波德莱尔境内的乡绅们推举你为波德莱尔伯爵。”

听威廉这么说，夏露米点点头，表示明白了：

“哦……如果这样的话，他们的确不得不向我方进攻。我们就可以以逸待劳。但是这样一来，桑多米次与维特拉会不会联合起来向我们进攻呢？毕竟我们比他们多走了一步，占据了优势啊。”

“就算我们不抢先一步，他们就不联合了吗？”威廉这样反问说：“不要忘了啊，夏露米。比起他们来，我们本身就拥有‘两个’伯爵领来着。”

“的确是这样没错。”夏露米点了点头。她自然能明白，威廉说的“两个”指的是什么。一个是切尔克斯，另一个自然是威廉的父亲奥托男爵掌控下的赫里福德。

也就是说，所谓的“多走了一步”从一开始就是这样的。从最开始，赫里福德家族就比另外两个竞争对手先走了一步，也自然会遭到另外两个竞争对手的忌惮与敌意。

再加上，另两位伯爵并没有宣称波德莱尔伯爵的爵位归属。所以，他们的结盟也有基础，他们没有根本上的利益冲突。只要稍微调整一下政策，那么波德莱尔境内特权什么的，他们两个人是可以分享的。