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不过绝大多数人仍旧没有将这件事，和威廉联系起来。反而是认为奥托公爵是苦恼来自罗马教廷的命令。

尽管在当事人，也就是赫里福德父子看来，塔尔塔里亚汗国已经开始衰落。但是在不明就里的人看来，汗国仍旧是常人难以抗衡的庞然大物。以赫里福德家族的力量与能力，能保证维斯瓦河以西不被染指，就已经竭尽全力了。更不用说是攻击维斯瓦河以东。

“如果……呵，当然，教宗也考虑过阁下的为难之处。”教廷的特使看到奥托公爵为难的表情之后，心思想法与一般人所想的也没什么两样。马上出言安慰：“这只是一个意向而已。而且，圣座也在积极游说列国，组成新的十字军。公爵并不是孤立无援。”

知道对方误会了自己的意思，奥托公爵勉强笑了笑，也没有多做解释。心里面却不以为然。

教宗，罗马教廷对于人类世界列国的影响究竟有多大，在座的所有人都一清二楚。这一次的十字军，人类列国，诸多贵族吃了这么大的亏。短时间内，恐怕不会再有人想要在来一次十字军东征了。教廷的努力最终肯定是在做无用功。圣座声嘶力竭的对列国诸侯宣传，最后的结果，也只能是让自己成为一个笑柄，仅此而已。

不过当然，这种事情在心里面想一想就行，可不能说出来。表面上，奥托公爵仍旧要装作感激涕零。同时对特使进行保证：“一旦十字军成行，那么赫里福德家族愿意作为先锋，第一个杀入塔尔塔汗国境内。”

得到了奥托公爵保证之后，教廷的特使满意的离开了。看他开心的样子，多半是没有听出奥托公爵话里有话。

——是的，赫里福德家族的确会第一个杀入塔尔塔里亚汗国境内，不过这有一个前提，那就是“十字军成行”如果“十字军不成行”的话，那么，赫里福德家族就只好说对不起了。

就是这样。尽管奥托公爵对于塔尔塔里亚汗国的情况，知道的很清楚。他很明白，只要他略一动手，那么不说吞并塔尔塔的广阔土地，至少，吞并鲁塞尼亚是绝对没问题的。

但是威廉并不希望他这么做。理由如上所述。他需要一个较强的塔尔塔里亚，作为挡箭牌，来抵挡更加可怕的黑暗精灵帝国的入侵。

在白天，威廉与奥托公爵一起出席各种各样的大小宴会。而回到马佐维亚大公为他们准备的别馆之后，威廉便会将接下来，迈斯提亚公国的发展方向，以及发展战略一点一滴的教给奥托公爵。包括保存塔尔塔里亚汗国，向霍尔姆嘉德与诺夫哥罗德扩张。稳固自身势力，扩大自己在马佐维亚大公国内的话语权，地盘。并且有限度的帮助里雅斯特家族。

——在赫里福德家族，可以随时夺取三个斯拉维国家中的任意一个的情况下，马佐维亚大公的头衔已经不像是之前那么重要了。如果能够加冕为某个斯拉维国王。甚至在吞并全部三个斯拉维国家之后，加冕为“全体斯拉维人的统治者”这样的头衔的话，那么赫里福德家族就同样拥有了争夺文德王国宝座的入场券。

在这种情况下，维持里雅斯特家族在马佐维亚大公国的统治，拉拢一个盟友，并且维持自己的好名声，比起在马佐维亚扩大领土更加重要——如果威廉能为此获得一个文德王国的话，那么比起马佐维亚的一点小小的退让，这无疑更为合适。

除了这些战略决策之外，威廉还详细的说明了赫里福德家族接下来的发展路线，包括扩大畜牧业，出口大宗的羊毛，粮食以及豆油，向北方的波洛茨克地区扩展影响力，建立一整套自上而下的官僚体系，建立近代的邮政体系，修建更多的水泥，石子，又或者煤渣道路。引进西方发达国家的科学技术。建立科学研究会所，建立公立学院，公立大学等等等等……

这些东西有的奥托公爵听得很认真，也有一些奥托公爵则不以为然，只是随口敷衍。

威廉看得出来，但也没有办法——就算他和奥托公爵再怎么亲密，就算奥托公爵再怎么信任他。但是终归，奥托公爵与他的思维方式并不相同。一些事情他并不看重。或者说无法理解。

就这样，威廉在克拉科夫过了残冬。二月份，冬去春来。离别的时间到了。

第206章　火车劫匪

在旧大陆的东北，狭长的利沃尼亚大公国的沿海铁路，一列样式特殊火车行驶在铁轨上。

与一般的客车或者货车不同，这列特殊的列车仅仅挂载了三节车厢。车头与车厢四处包裹着以铆钉链成一片的钢制装甲，在车厢顶上还配备着十二磅的青铜炮，十二管风琴炮与一批又一批手持最新式燧发枪枪的列兵。

稍有一点儿眼力的人就能看出来。这是军用列车。而且是造价最高，最为昂贵也最为强大的铁甲列车。在这个煤炭与铁合奏的时代最为可怕的战争兵器之一。是绝对的身份与地位的象征。决不是有钱就能搞得到的。

有钱，你甚至可以用金子铺铁轨，用银子做火车。用钻石与珠宝装饰车厢。但你绝对没办法弄到这样一辆披挂铁甲，还有一个列兵连守备着的铁甲列车。

轰鸣巨响与隆隆黑烟足以惊走最为胆大的棕熊，野猪或是狼群。也足以吓退其余图谋不轨的强盗。那些潜伏在荒野中的野地精，兽人与狗头人，豺狼人等强盗，绝不敢碰这样的铁甲军列。

即使是实力强大的食人魔，半人马强盗，又或者是周遭公国支持的，半官方性质的人类强盗，也极有分寸，除非万不得已，否则绝不会去打它的主意。

而即使是真有实力强悍到了足以匹敌正规军规模的超大型匪帮，在看到车头鎏金的三狮标志，以及车厢顶上的列兵朱红色的龙虾甲之后，也会心生怯意。

他们或许有实力抢劫一辆铁甲列车。但绝对没有实力去对抗如日中天的布立吞人帝国。红色与雄壮的雄狮正是这个强大的，孤悬海外的帝国的盾徽。它所拥有的十万装备精良，训练有素的陆军以及上百艘怪物一样的堡垒战舰，会轻而易举的碾碎一切胆敢冒犯帝国的无礼之徒。

自信心，以及单调的路况，让车头的列车长直觉得无聊。这个圆滚滚的，啤酒桶一样的矮人一边打着呵欠，一边百无聊