教团本部。
克雷多站在属于自己的办公区域中,看着桌上的大堆报告走神。
他从来兢兢业业,教团公务都是第一时间处理,但眼下看着那逐渐堆积的报告书,却神思不属,毫无办公的心情。
他还在想自己接到的任务,带回尼禄。
“……尼禄,你真的有恶魔之力吗?”克雷多出神许久,才幽幽叹了口气,“明明没有进行升天仪式,为何会如此?”
教团所谓的升天仪式,就是将恶魔因子移植入体内,以获得超乎常人的力量的仪式,是教团的秘传。
若想完成归天,必须拥有强健的体魄和过人的精神力。能力不足的人进行仪式,就会被恶魔因子喧宾夺主,彻底失去自我,即使获得了力量,那也不过是劣化的下级恶魔而已。
这种失败的例子,克雷多就亲眼目睹过几回,看见过自己的同胞因为仪式失败,变得无法理解人类语言,仅凭本能进行着破坏和杀戮。
一般来说,这些人会被作为失败品隔离在设施里,最后不为人知地处理掉。但偶尔,也会发生失败品从设施逃脱,到街上袭击市民的事件。
克雷多的双亲,就是被出逃的升天仪式失败者所杀害的。
那天发生的事,时至今日都铭刻在克雷多的记忆里。
当时,对真相毫不知情的妹妹姬莉叶跪在父母的尸体旁,只以为是恶魔作乱,她那悲伤的泪水直刺克雷多内心最深处。还有陪在她身旁,颤抖不已的尼禄,他那不甘的眼神,克雷多也是记忆犹新。
——尼禄是在孤儿院长大的,克雷多兄妹会认识他,也是因为作为虔诚信徒的父母,时常会去孤儿院帮忙。
克雷多的父母很喜欢尼禄,可能是因为他有一头跟传说中的斯巴达相同的银发,那是在佛杜纳本地很少见的发色。而这对夫妻也会带着自己的儿女一同前去,所以一来二去,克雷多和姬莉叶也跟尼禄越来越熟悉。
直到那场惨剧的发生,他们三个人的生活都被彻底改变了。
克雷多年轻有为,为了回应父母的期待和教团的信仰,他年纪轻轻就拼命爬到了教团骑士长的位子上,成为了教皇桑科多斯的心腹干部。
他对于升天仪式也是知情的,原本他的想法是,为了实现教皇桑科多斯的理想世界,他也愿意承担这份罪孽。
但即使如此,年轻的克雷多,也无法对无辜父母的死去而释怀。
理想世界的背后,不知会伤害多少人,这个事实,让当时的克雷多迷惘不已,不知道自己选择的道路究竟是否正确。
而克雷多命不太好,在这个时候“开导”他的,不是师长父母、亲人朋友,而是精通人心的教皇桑科多斯。
当时的桑科多斯就告诉克雷多:“你要忍耐。”
“……如果乐园降临,那就不会有任何人受到伤害。为此,今后可能还要牺牲无辜,但这也是为了将更多的人从这混沌的世界中救赎。
“这就是,所谓崇高的牺牲。”
在教皇的蛊惑下,克雷多“舍弃”了迷惘。
虽然会造成一定的牺牲,但如果桑科多斯的理想世界实现的话,那么活着的人就无需像现在这样惊恐度日了。这样的话,那些被牺牲的人们的灵魂,也应该会得到救赎,最终与神明同在。
这就是克雷多的信念,也是他力量的来源。
不过另一方面,虽然相信着桑科多斯的话,克雷多依旧有他的底线——姬莉叶。
克雷多没有告诉姬莉叶真相,也不允许任何人透露给她,他同样也不会提前让尼禄知情。
姬莉叶继承了双亲的虔诚,保持着纯洁无瑕的内心信仰着神明。她无论对谁都怀抱慈悲之心,甚至于骑士团里都有不少人把她称为女神。
面对这样的妹妹,克雷多无法将教团那满是血腥的真相说出口。
他当然明白,即使姬莉叶得知真相,很可能也不会责怪自己,但克雷多依旧希望,姬莉叶以一尘不染的姿态来迎接乐园的到来,而无需被自己的罪业所连累。
克雷多早已做好了背负罪业的准备,但姬莉叶……姬莉叶如果不能得到幸福,那谁还更有资格呢?
对克雷多而言,姬莉叶是这世上最重要的亲人,同时在他心中,她也象征着千万佛杜纳的无辜人民。
“……无论如何,姬莉叶绝对不能受到伤害。为了保护她,教皇冕下的理想世界必须到来。”
想到这里,克雷多也下定了决心。
尽管早就把尼禄当成了自己的亲弟弟,但在克雷多的心中,他的重要性只能排第三。至于第一第二,理所当然,分别是姬莉叶和教团。
所以当教皇命令他带回尼禄时,他虽然内心沉重,但还是会服从命令……而且尼禄拥有恶魔之力这件事,也要调查清楚。
“先查明尼禄的位置吧。”
既然已经下定决心,克雷多就又恢复了斗志,开始安排起来。
“——来人!”