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第22部分（第2页）

“不幸的姑娘！”望·西斯当嚷了起来。

亲王抬起头来，看到了萝莎的恐惧和主席的苍白脸色。

“这个，”他用清晰而坚定的声调说，“这个与园艺协会的会员无关；他们问的是黑郁金香，不知道犯政治罪的事。谈下去，年轻的姑娘，谈下去。”

望·西斯当用意味深长的一瞥，代表所有的郁金香，向这位园艺协会的新会员道谢。

萝莎受到了陌生人的这种鼓励，把过去三个月中所发生的事，她所做的事情，她所受的痛苦都讲了出来。她谈到了格里弗斯的残酷，第一个球根的毁坏，犯人的悲伤，为了第二个球根成功所作的戒备，犯人的耐心和他在他们分开的那段时间里的痛苦；谈到他因为得不到郁金香的消息，几乎打算饿死自己；谈到他们和好以后他所感到的快乐；最后，还谈到他们看见刚开了花的郁金香，在花开以后一小时就被偷走时两人的失望。

这一切都是用真诚的语气说出来的，虽然没有叫亲王那冷淡的表情有所改变，至少表面上没有改变，却在望·西斯当先生身上发生了效力。

“可是”，亲王说，“你并不是很早就认识这个犯人吧！”

萝莎睁开她的大眼睛，看看这个陌生人，他更往暗处里缩，仿佛要躲开她的眼光似的。

“为什么，先生？”她问。

“因为看守格里弗斯和她女儿搬到洛维斯坦因去，还不到四个月。”

“这倒是真的，先生。”

“除非你请求把你父亲调走，是为了跟随一个从海牙送到洛维斯坦因去的犯人……”

“先生！”萝莎红着脸说。

“把你要说的话说完吧，”威廉说。

“我承认我在海牙就认识这个犯人。”

“幸运的犯人！”威廉微笑着说。

这时候，派去叫博克斯戴尔的那个军官回来，向亲王报告，他去叫的人已经带着郁金香跟他一起来了。

第27章　第三个球根

刚一通报博克斯戴尔来到，博克斯戴尔本人已经走进望·西斯当先生的客厅，后面跟着两个人，抬着装了那件珍品的木箱，他们把它从木箱里取出来，放在桌上。

亲王听到通报，就离开书房，到客厅去看花，不过一句话也没说，又悄悄地回到暗角落里，坐在他刚才自己搬的那张椅子上。

萝莎浑身哆嗦，脸色苍白，满心惧怕，等着人家叫她去看。她听到博克斯戴尔的声音。

“正是他！”她叫了起来。

亲王做了个手势，叫她过去从半开着的门朝客厅里张望。

“是我的郁金香，”萝莎叫道，“是它，我认识它，哦！我可怜的高乃里于斯！”

她忍不住哭开了。

亲王站起来，走到门口，在亮光底下站了一会儿。萝莎的眼睛停留在他身上，她更相信自己不是第一次看见这个陌生人。

“博克斯戴尔先生，”亲王说，“请到这儿来。”

博克斯戴尔连忙奔过来，发现和他面对面站着的是威廉·德·奥兰治。

“殿下！”他退缩了一步，叫道。

“殿下！”萝莎也脱口而出地重复了一遍。

博克斯戴尔听见左边发出的叫声，回过头去，看见了萝莎。一看见她，这个忌妒者就像触到了伏打电池①似的，打了一个哆嗦。

①伏打电池：意大利物理学家伏打于一七九九年发明的最简单的电池。

“啊！”亲王低声地自言自语，“他局促不安了！”

可是博克斯戴尔尽了最大的力量，控制住自己。

“博克斯戴尔先生，”威廉说，“看来你已经发现了黑郁金香的秘密了？”

“是的，王爷，”博克斯戴尔回答，声音里还流露出一些局促不安的情绪。

不过，这种局促不安也很可能是因为郁金香培植者突然认出威廉，感清波动的结果。

“可是，”亲王继续说，“这儿的这位姑娘也说她种出了黑郁金香。”