贾志伟从桌上拿起一叠海军部的文件,递给了伊丽莎白。
伊丽莎白翻阅看文件,看着文件上记载的不明怪物袭击船只的情况。伊丽莎白翻阅着最近一次的报告:“……八月十日上午十时许,意大利的“圣·玛利号”
货船在按往波多黎各途中,突然遇到了不明怪物的袭击。怪物发出短促的可怕的啸叫声,用巨大的铁钳,攻击船底。当人们弄不清是怎么回事的时候,船底就出现了一个大窟窿。……”
还有一则报告说:“……怪物袭击船只以后,立即沉入海底,无法寻找。……”
伊而莎白感到茫然,弄不清这个怪物出于什么目的,无休止地袭击船只,更加令人费解的是,这个怪物究竟是谁控制的呢? 根据它袭击船只的情况看,不象是受什么人控制。
似乎是出于本能的需要。伊丽莎白心情沉重地把海军部的文件交还给贾志伟。
麦克·哈里斯穿着整齐漂亮的蓝色制服,推开办公室的百叶门,走了进来。他根据贾志伟的命令,已经做好了“海鲸号”出海探寻不明怪物的准备工作。他向贾志伟和伊丽莎白报告说:“我们可以起程了!”
伊丽莎自对麦克点点头,示意麦克再等一会儿。她又转向贾志伟问:“海军部的指示,要我们怎么做呢?”
“首先是找到它,查出它是怎么活动的? ”
“找到以后呢? ”
“海军部指示,第一,破坏它,不让它活动;第二,查出它是由谁控制的? ”
“现在看起来,这个怪物很厉告,要破坏它,恐怕不那么容易。”伊丽莎白有点儿担心。
“要是不能接近它,怎么办呢? ”麦克问了一句。
“那就想办法把它炸掉!”贾志伟果断地做了一个爆炸的手势。他抬起左手看了看表。指示道:“‘海鲸号’该出发了。”
伊丽莎白点点头,就和麦克离开办公室,走进通向“海鲸号”潜艇的甬道。
贾志伟随即按了一下和基地联络的对讲机的按钮。“基地!‘海鲸号’准备出发。”
“是,‘海鲸号’准备出发!”基地工作人员回答。
伊丽莎白、麦克和舵手亚祖、工程师,以及通讯员珍妮,走进了潜艇。麦克走进舱内,随手打开了舱内的照明灯。漆黑的船舱立时明亮起来。他在船长控制台前的座椅上坐了下来。
“可以出发了吗?”麦克看着刚刚坐到舵手驾驶台前的亚祖问。亚祖看着驾驶台的讯号灯答道:”可以了。”珍妮戴上耳机,微笑的脸庞上闪动着一双迷人的大眼睛。她向亚祖示意:“一切都准备好了!”
亚祖立即向基地报告:“‘海鲸号’呼叫基地,请开始出发程序!”
“知道!‘海鲸号’预备!”基地工作人员按下由电子计算机控制的启动电钮。“海鲸号”发出‘轰——轰——”的响声,沿着轨道,向闸门口滑去。
“开动讯号系统!”基地工作人员命令。珍妮立即打开讯号系统,讯号系统控制台上的各种指示灯忙碌地闪烁起来。
当“海鲸号”飞快地冲出闸门口,驶向海底的一刹那,船舱里传出了基地工作人员的声音:“已经离开轨道,开动发动机,用电脑控制慢速前进,祝你们好运气!”
“谢谢! ”
海面上一片谧静,归巢的海鸥迎来了灯塔的强光闪烁,点点白帆装饰着航海俱乐部的黎明。‘海鲸号”在深邃黝黑的海底,默默地航行,精心地进行着搜索。几天以后,“海鲸号”终了发现了这个来历不明的怪物。监测器的荧光屏上显示了它的模糊的影子。
“慢速前进!”麦克注视着荧光屏,指示珍妮打开录象机进行观察:“开六号机试试。”
珍妮开动六号机。六号机从艇底伸了山去,直对着怪物。
荧光屏上机械虫的模糊的形象逐渐清晰了。麦克看到,这个不明怪物象一只四条腿的海星。不同的是,在它的背上立着一根柱子,象半截标杆一样,这是一只能探侧目标的“眼睛”,又是一台发光的照明灯。
伊丽莎白正在用分光摄影仪对不明怪物进行化学成分的分析。电子计算机将分析结果打印出来。伊丽莎白急切地阅读着分析报告。
“伊丽莎白,分析报告怎样? ”麦克有些优急。
“有了。分光摄影仪显示,这个怪物身体里含有铂、硌、少量的白金和矾,还有一些结构十分复杂的金属物体,含量很大。”
“这些复杂的金属物体是什么呢? ”
“现在还不清楚。”伊丽莎白又拿起计算机刚刚打出来的一份分析报告。“碳的含量非常低。珍妮,请尽量放大。”
“是,七号摄像机进行操作,尽量放大。”
七号摄像机伸出艇外。
“距离不明怪物一百码!”工程师报告。
伊丽莎白和麦克注视着机械虫,只见它头上的脉冲光发射器死盯着“海鲸号”。突然,一条条细密的波纹在荧光屏上急速地闪现。