上元佳节,望日张灯,京城不夜。
按照往年惯例,崔府的公子小姐们用完元宵后,便结伴出府,游街赏灯。
天色已暗,主城内却灯火辉灿,万民群集通衢,气氛热闹非凡。
崔府马车停在最热闹阔气的京街口,抬头便可见百枝灯树,再往里去,沿街灯彩高悬,光明甚夺月色。
丫鬟侍从们跟紧自家主子,一群人左顾右盼地往里街走。小摊贩们已绵延铺展,一眼望去竟没有尽头。
卖灯猜谜,投壶捞鱼,百戏杂耍,发簪佩环,元宵甜露……吆喝声此起彼伏,从玩到吃,琳琅满目,应有尽有。
那卖灯货郎出售各色花灯,鱿灯巧夺天工,珠子灯绚丽夺人,羊皮灯镂鏃精巧。旁边便挨有灯谜社,檐下挂一排走马灯,剪纸为轮,以烛嘘之,则车驰马骤,团团不休。①
灯谜社管事手提一盏玉兔走马灯,高声喊:“上元佳节猜灯谜,才气千里冲云霄!”
他身前已围了好些人,喊道:“莫要废话,快公布谜面!”
“不急,不急。”管事从玉兔走马灯上取下谜条,朗声念道:“左边不出头,右边不出头,不是不出头,就是不出头。打一字。”②
人群里有位书生抢答:“是‘林’字,是‘林’字!”
“是也,正是‘林’字。”管事将玉兔走马灯递于答题者,“恭喜这位公子答对,玉兔走马灯送给您。”
他取下另一盏西施采莲灯,抬高手臂,“雾失楼台,月迷津渡,打七言古诗一句。”③
人群静默半晌,倒是崔慕文先答出来,“两处茫茫皆不见!”
“这位小公子厉害!”管事夸赞道,将西施采莲走马灯递给他。
崔慕文接过西施采莲走马灯,想也不想便送给崔夕宁,“姐姐,你拿着玩。”崔慕良陪着妻儿到别处逛去了,崔慕文自觉要担起照顾宠爱姐姐的责任。
崔夕宁高高兴兴地接过。
崔夕珺见状,扯了扯崔慕礼的袖子,指着其中最精致的一盏鱼戏莲叶灯,“二哥,我要那盏。”
崔慕礼请管事取下谜面,管事笑道:“公子好眼光,这盏灯王,谜面是上下联,各猜一字。”
他念道:“上联:黑不是,白不是,红黄更不是;和狐狼猫狗彷佛,既非家畜,又非野兽。”故意停顿了下,又道:“下联是:诗也有,词也有,论语上也有;对东西南北模糊,虽为短品,也是妙文。”④
念罢,笑吟吟地等待眼前这位清贵俊美的公子哥出丑,谁知他只略一思忖,便道:“上联为‘猜’,下联为‘谜’,合起来是‘猜谜’。”
管事登时哑口无言,人群爆发出一阵赞叹,只道这位公子才貌无双,岂不知此人是去年圣上钦点的状元郎。
灯王到手,崔夕珺连日的苦闷被冲淡些许,兴致不由高涨。三房的崔夕蓉、崔夕彤和崔慕程年纪还小,便也拉着崔慕礼与崔慕文,要他们帮忙猜几盏灯来。
他们猜灯谜猜得热闹,谢渺却嫌人多,偷偷与崔夕宁道:“我去前面逛逛。”
崔夕宁问:“可要二哥帮你赢盏灯?”
谢渺摇头,崔夕宁见她毫无拧捏留恋,暗叹:真是不知,她怎么能放弃得如此干净彻底。
*
月影疑流水,春风含夜梅。⑤
谢渺带着揽霞与拂绿走到河边,那里正聚着好些人放花灯,莲花灯与河水斜晖交映,倒影澄鲜。
揽霞本就是贪玩的性子,跃跃欲试地道:“小姐,我们买几盏花灯来玩。”
花灯摊就在一旁,揽霞与拂绿挑了两盏花灯,谢渺却选了三盏往生灯。揽霞与拂绿对看一眼,她们自然知道其中两盏是点给过世的夫人与老爷的,可剩下一盏呢?
谢渺走到河边,微俯下身,仔细地将往生灯推入河中,一盏又一盏,等到最后一盏,动作明显慢下,仿佛显露几分不舍。