“它可用不着什么出入证!”继来调皮地说。抱起小花豹,第一个冲出大门。
小继来高兴非凡,她没想到这么轻易就得到这个宝贵的机会。汽车在高速公路疾驰的时候,她抱着小花豹,亲泥地说:“别淘气哦,别乱跑,那边纪律可严呢!”
三个男同志都笑起来。
“Oh!How happy you are !”霍工程师又跟她说英语了。
小继来脸孔一红。亚兵亲切地说。
“继来,你看戈壁滩雪景多美!‘山舞银蛇,原驰蜡象’,真是再贴切也没有了。在上海你能看到这种风光吗?”
“上海也看不到这个。”继来用手指着车窗外正前方。在雪网里。隐约看得见高耸的尖塔似的宇宙飞船。
四个人都不说话了。他们都注视着窗外的雪景。
温度下降了,落下来的已经不是羽毛股的雪花,而是细碎的、粉末股的雪粒。它们打在车身上,发出撤沙子似的声音。天空稍稍开朗了——些,露出些微暗淡的阳光。
于是,苍茫的雪原上泛出青铜般的色泽。公路两旁钻天杨的带雪的叶子,簌簌作响,这儿那儿有时会发出幽幽的闪光。
2004基地有三道“大门”。两道是无形的:一道是雷达,一道是激光。对于这部由1271号电子司机驾驶的总工程师的车子,它们自动识别了,自动地打开了大门。但是门是无形的,继来就——点儿也感觉不出来。
等到最后一道通了电的铁栅栏门在汽车跟前自动大开的时候,继来不由得惊异地叫了一声。但是她马上记起家里的电子厨师。和这部车子的电子司机,她就不想再问什么了。
2004基地由一排圆形的房子环绕着,圆的正中央就是高大的发射架和比它更高大的“东方号”宇宙船。
这个圆的半径是巨大的,大约有八百五十米,是一片空旷的、混凝土浇灌的坚硬场地。
汽车在靠近门边的一栋二层楼房跟前停下来了。
一跳下汽车,继来立刻教“东方号”吸引住了。这个气魄非凡的巨人还在将近一公里外,可是,你感觉它就象你身边的一座高山,一个威严的立像,一发无比巨大的炮弹。它是银色的、披着轻纱似的薄薄一层雪粉(雪很难粘在金属表面上),在黯淡的阳光下静静地立着。猛然间,继来心里涌起这样的感觉;它不是什么宇亩飞船,而是一具工艺美术品,巨大而粗旷的,一具古往今来人类从未制造过的杰作。它象一座钢铁铸成的丰碑,凝聚着中国人民的智慧和劳动。
连淘气的花豹,在这庄严的景象面前也只好来回绕着女主人的高筒皮靴转来转去,不时用怯生生的眼光瞅瞅这个陌生的庞然大物,又瞅瞅女主人的脸。而继来的眼睛里闪出多少喜悦、惊叹和自豪的神色啊!
她就呆呆地立着,在细碎的雪粒中立着。已经走进门的亚兵又走出来,轻轻拉了下她的大衣袖子,她才恋恋不舍地抱起小狗,跟在亚兵后面,走进屋子。
(三)宇航时代的奇迹
宇航时代从二十世纪五十年代就开始了,发展到这时,还不过几十年,却达到了它的全盛时期。历史上曾经有过所谓世界七大奇迹。“东方号”却是新的奇迹,科学技术的奇迹,宇航时代的奇迹。两千年前建造过伟大的万里长城的中国人民又一次震惊了世界。
四级火箭,加上前面的驾驶舱和载运舱,一共长八百米,最粗的地方是直径一百米。
它就相当于一座两百层的高楼,然而它全部是用金属铸成的,没有窗户,就象《一千零一夜》里那个什么苏丹用来幽闭公主的铜塔。然而它更象一枚硕大无朋的炮弹——是的,将要射向新的世界、射向宇宙空间的炮弹。
午后,刮起了风,把静静地躺在地下的积雪都卷扬起来工,白气腾腾,雪粉弥漫,空气中有许多剧烈旋卷的怪影,并月夹带着风的轻轻的啸叫。
霍工程师上半天已经检查完全部地面设施,包括地面指挥中心、通讯设备、电子控制设备和安全设备,现在正带着三个青年人进入发射架的升降机里。继来的心怦怦跳动,她紧紧抱着小花豹,在迅速上升的升降机里闭上了眼睛。升降机门开开了,霍工程师报了一个数目字,由电子设备操纵的宇宙船的门也开开了,这是第一道门。有一小间门厅。他们脱下大衣,穿上轻便的宇宙服。大门关了,第二道门才开开来,他们进入了驾驶舱。
“这是为了防止飞船在没有空气的太空中漏失氧气。”亚兵小声地附在继来朵说。
但是继来什么都听不见了。她觉得自己不是进入什么宇宙飞船的座舱,而是进入一间舒适的客厅。这儿多么不象电影里看到的宇宙飞船狭小的座舱啊!一排轻便的沙发(都是固定的),一长列有各种仪表的驾驶设备——每个设备上都标着四位数字。地板呢?哦,地板铺着橡皮的地毯,柔软而富于弹性。墙壁呢?墙壁是一种灰暗的什么材料造成的。继来用手摸了摸,挺硬。舱内很亮,却没有电灯,起先继来还不明白,亚兵悄悄给她指指舱顶,她才发现,整个舱顶都发出柔和的光泽,因此座舱就象飞船外面一样明亮,所不同的是,看不到、也听不见风雪怎样在大地上肆虐了。
“不要动任何一件设备!”霍工程师打招呼说。“亚兵,你可以带继来到处看看,抱好小狗。继恩,帮我检查各个仪器设备。”他随手递了一个带背带的盒子给继恩,让他挎着,从盒子里掏出一个听诊器似的东西。
“他们在用电子仪器进行检查呢!”亚兵低声地对继来说,“在宇宙中飞行。不能有一点点儿含糊。一个零件坏了,有可能使整艘飞船毁灭。”