空气中还飘着炸圆子和麻花的香味儿,大人在厨房里忙碌,小孩儿们在院子里嬉戏打闹,钻过来跑过去,不知道是在玩警察抓小偷,还是在玩打仗的游戏。
但是李奎勇家门口,却冷冷清清,屋门半掩着,钟跃民在屋外叫唤了几声,也没人应,还闻到一股中药味道。
“有人在家吗?”钟跃民只好推门进去,又连叫唤了好几声。
“谁啊?”厢房里终于有人应了,听声音像是李奎勇他妈。
“婶子,我是李奎勇同学,我叫钟跃民,您还记得我吗?”
屋里悉悉索索的的一阵声音,听着像是里头人起床的声音,“钟跃民啊!”
“对,我是钟跃民,那年还来过您家来着。”钟跃民应道,心里还想着,李奎勇妈情况还行,至少脑子没糊涂,还能记得人。
李奎勇妈接着道:“是不是那年借我们家酱油的?回家跟你妈说,借酱油就不用还了,回去吧啊!”
钟跃民心里一沉,完犊子,李奎勇妈原著里面就是得了老年痴呆,现在这情况就算还没有完全痴呆,也有些预兆了。
家里没有其他人,屋里老太太情况怎么样也不清楚,钟跃民也不好贸然进卧房,只好在屋外头继续说话:“婶子,家里还有其他人吗?”
“有啊,我家里有四个小子,两个闺女,人口可多,就是不好养活!”李奎勇妈牛唇不对马嘴地回答道。
钟跃民无奈,只好搬个凳子,坐在李奎勇家堂屋里。
炉子上还炖着中药,家里应该有人,估摸着也快回来了,钟跃民只好耐心等着。
坐了一会儿,他又站起来,到处打量着。
李奎勇家里大致上和前些年情况差不多,只是稍微有些乱,可能是因为他妈生病,家里人也顾不上。
厨房在院子里,临时搭的一个小屋,现在里面乱七八糟,锅碗瓢盆位置都是乱的,砧板上还有切了一半的白菜,白铁锅里还有小半锅粥也不知道是什么时候剩的。
钟跃民心里有些发酸,李奎勇为了给家里寄钱,在白店村没日没夜干活挣工分,最近还去了水库工地上,这么大冬天的踩在泥水里挖土方,家里还是一点都顾不上。
于是钟跃民撸起袖子,在厨房里收拾了起来,先是把该洗的洗了,然后换了煤球,烧上一锅开水,趁着烧水的功夫找齐了油盐酱醋,准备好了白菜萝卜,生姜大蒜。
切了一刀自己带来的五花肉,洗净切块,热锅凉油,将大蒜生姜和五花肉一块儿下锅,炒到肉表面发黄,倒上醋和酱油,继续炒,本来应该加点糖的,实在找不到也就算了。
酱油上了色,倒上水,漫过肉块,盖上锅盖,给炉子扇了扇风,把火烧的旺一些。
然后钟跃民就开始洗萝卜,准备切块,一会儿放到锅里一起炖。
钟跃民正忙着呢,院子里突然跑过来一个身影,穿着暗色的碎花棉袄,“哥,你回来了!”
语气中透着高兴和激动,还夹着一些委屈。
来人到了厨房门口却站住不动,表情中有些疑惑,还有些失望。
后面钻出一个小一些的身影,像是有个五六岁的样子,“你是谁啊?怎么在我家厨房里?”
“小妹,不许这么没礼貌,这是大哥的好朋友,叫钟大哥!”大一些的女孩儿斥责道。
小妹有些委屈,“我又不认识他······”
“不认识不要紧,我认识你就行,你小时候,我还抱过你呢!”钟跃民看她像是要落金珠子,赶紧哄道。
“真的吗?”小妹疑惑道,“可我怎么不记得呢?”
“你那时候还小,才刚会说话,当然不记得我了。”钟跃民一本正经地解释道,“闻到香味儿了吗?”
小妹重重点头:“闻到了,是肉香味儿!”说着还偷偷咽着口水,可爱极了!
“这是你大哥托我专门给你做的,你高兴吗?”钟跃民笑眯眯道。
“高兴!”小妹兴奋道,“大哥肯定是收到了妞妞梦里给他写的信,知道妞妞好长时间没吃肉,特意让你来的,是不是?”
“对,你大哥说妞妞好长时间没吃肉,都瘦了,特别叫我买了好多肉给你送过来,你看这有满满一锅,你先去玩一会儿,过不了多长时间就好了。”
小妹不好意思道:“我可以在边上看着吗?我就看着,肯定不让炉子烫到我!”
说着她还偷偷看了她姐姐一眼,更像是征询她姐姐的同意。
“可以!”钟跃民指着离炉子一米多远的地方,“你就站在那儿,烟熏不到你,又能看着肉,你就站在那儿行不行。”