三月下旬,在大理寺紧锣密鼓的审查之后,又一道消息轰动全京城。
那些“进士名单”上的贡生纷纷承认自己贿赂顾景尘,连贿赂何物、通过什么渠道贿赂、多少数额,都说得有鼻子有眼。
至此,短暂平静了多日的上京再一次炸开锅。
与此同时,此前搜查出名单的那位属官也在严刑拷打中承认是受顾景尘指使,并在承认后畏罪自杀于牢中。
如此一来,更加使得这事真实可信,人证物证,铁证如山,皆指向本次春闱的主考官顾景尘。
当初那些关于顾景尘陷害恩师谋权夺利的流言再一次喧嚣尘上,且愈演愈烈,皇帝震怒,下旨罢其丞相官职,押进大牢待审。
顿时,众人一片哗然。
顾景尘入狱后,丞相府被封,颜婧儿回到了奉阳街。第二日,褚琬和宋盈就急匆匆乘马车过来看她。
“颜婧儿,这到底是怎么回事?顾大人他。。。。。。”
“他是被冤枉的。”颜婧儿斩钉截铁地说。
经过这段时间,她已经能镇定自若地面对这些事了。
褚琬和宋盈原本还担心她会愁得吃不好睡不好,这会儿见她如此,那些安慰的话就咽了下去。
在她沉着冷静的神态里,两人发现当初那个青涩娇弱的颜婧儿已经变了,在不知不觉中,在她们不曾注意的时候,变得坚韧自强,有了独当一面的气魄。
“那你打算接下来怎么做?”宋盈问。
颜婧儿其实心里也没个头绪,事情太突然,但她深知慌乱无济于事,冲动也无济于事。
她昨夜思索了许多,这会儿,对着褚琬道:“你认识大理寺少卿贺璋贺大人,可否引荐与我?”
褚琬点头:“我昨日傍晚听见这个消息,还去找他问了呢,彼时他还问我为何要打听这事,我说你是我好友,他才不再多言。婧儿你放心,你想何时见他?我尽快安排。”
“越快越好。”颜婧儿说。
她思忖了下,又转头对宋盈道:“虽说萧殷初来上京人脉尚浅,但萧殷此人做事严谨可靠,我想托你为我引荐。”
宋盈摆手:“无需引荐,你就直说让他做什么吧,我回去就跟他说。”
“多谢。”颜婧儿感慨落难时刻还有好友在身边,心里艰难撑着的那点力量又足了些。她道:“让他帮我查几个人。”
“谁人?”
“那些进士名单上的人。”
颜婧儿想得很清楚,她不能坐以待毙,无论顾景尘在这件事上是如何绸缪,她都要力所能及去协助他。她担心,万一此事是对方布下的天罗地网,而顾景尘在牢中恐怕也十分被动。
她能做的,就是尽可能帮他洗清冤情,让他轻省些。
。
褚琬办事效率极高,当日就带她去见了贺璋,贺璋此人清冷严厉,与顾景尘气势也不遑多让,但总归是个是非分明之人,在得知她的来意后,便也将那份进士名单给了她。
颜婧儿又把进士名单交给了宋盈,让她去找萧殷帮忙查探。萧殷是初入仕不久的举子,在士林学子中有自己的人脉关系,想来要查这些事也不会太难。
果然,第二日,萧殷就派人送了分详细的名单和住址给她,还标注了这些人各样的人际关系及背景情况。
照着这些人的住址,颜婧儿带着小厮和护卫一一上门拜访。
最初,是这些人承认送礼贿赂顾景尘,然而颜婧儿清楚,顾景尘根本就没收到这些人的贿赂,也不会去收受贿赂。
但他们口径一致是为何,颜婧儿便想逐个击破,从他们各自的“证词”中找出破绽。
只不过,令她想不到的是,这些人像是同时从人间蒸发似的,连续两日,要么是不在住的地方,要么是说没见着人。