叶乐乐应了一声往堂屋里走。
李老头和张婶都已等着了,看见她就招呼:“叶娘子快来坐。”
李老头和张婶是李三的爹娘,膝下有三个儿子,不过下边两个出去讨生活了,只有李三是长子,要同他们一起住着,给他们养老。
听说叶乐乐一路在李三身上费了不少银钱,虽不知道具体数目,但庄户人家心厚,便十分过意不去。死活说叶乐乐一人也不必升灶煮饭,只管到了饭时就上他家来吃,他家人多,不过是添副碗筷罢了。
叶乐乐想来也是件麻烦事,她又没来得及趁晴天储些柴禾,生个火技术也过不得关,倒不如劳烦他家来得便宜。
她也从不讨人厌,每次来总给毛毛带些零嘴,桌上只捡着好话说,有白菜吃白菜,有萝卜吃萝卜,倒整得李老头同张婶十分喜欢她,像多了个女儿似的。
叶乐乐吃完饭,想想又道:“李大爷,您说这地是不是该开始操持了?”
李老头叼着烟杆:“都二月了,倒也可以先把田犁一遍。迟些再浸种。”
叶乐乐看着李三:“那还得烦请李大哥替我雇人。”
李三笑道:“这好办,我家的牛到时尽可借给你使。”
叶乐乐两世都没种过田,便凡事多问过李老头同李三,经李三穿针引线的雇过两回人以后,她便与这些村中的劳力熟悉起来。她给钱也公允,虽不比别人家多了去,但绝不短了迟了,是以别人也爱与她打交道。
转眼到了三月中旬,叶乐乐请人将浸好催好芽的稻种撒到了田里,只待让它长出苗来。
因雇了人干活,她就不好再去李家蹭饭,自己做了些饭菜,又因与人说自己是寡妇,怕在邻里间应了“寡妇门前是非多”这句话,便没让人上家来吃饭,自己左右手各拎着个食盒,往田垄上去送饭。
因此次活计还算轻省,便只雇了两个人,远远的她就招呼:“□、李广,开饭啦!”
这两小伙听了就放下手中活计,跑到田垄上来。
□扇了扇鼻子:“香啊!”
叶乐乐将饭菜放到一块大石头上,递了筷子给他们:“饭是管饱的,快些吃罢。”
她也不欲将自己整得财大气粗的样子,因此也只炒了个白菜,再炖了个萝卜,往里边放了点肉星。
但是这两小伙已经非常满足了,他们两是兄弟,□今年十九岁,李广十七岁。
爹娘生得多,一共有八兄妹,家里劳力多,一早地里的活就干完了,这才来给叶乐乐干活。
话说他们正是半大小子,吃穷老子。每日家中都煮上一大锅饭,但他俩上要让着爹娘,下要让着妹妹,就没吃饱过。得了叶乐乐这一番保证,便甩开了膀子吃。
叶乐乐看着他们虽然行止粗鲁,但是满是鲜活。不由又想起了源哥儿,和他们截然不同的一个恭谨有礼的少年,可以想像若长大了,必是个玉树临风,满腹才学的佳公子。只可惜他却没有命再长大。
□眼见叶乐乐脸色不好,不由用肘撞了撞李广,低声道:“你少吃些,叶娘子下次不雇咱们了。”
只这声音着实不小,叶乐乐抛开心事,温和笑道:“说什么呢?我瞧着是面甜心苦的人么?让你们吃就吃。”说完又见□半点没有说悄悄话被人听去的尴尬,便反应这小子是故意说给她听的。要她真心疼米饭,此时必也要强撑着给他们满上。
便笑叹着舀了勺饭到他碗里:“你这小子,在我面前耍什么心眼。干活可得踏实点,别出了漏子。”
□这才有些不好意思,挠了挠头:“这你放心,这地里的活,我们俩从三岁上就能帮着家里,闭着眼睛都出不了漏子。”
叶乐乐待他们吃完,收起了碗筷往回走。
既然到了村上来落了户,种田是少不了的,但她凡事多是雇人,虽然村里劳力便宜,但开销也不少。这样一来,从地里收入就有限。要真有个要大用银子的地方,她还就被难住了。
还是得另找些法子赚钱,也不求横财,能多积攒些银两总是好的。
一路走着,就遇到了村东头的冯寡妇。冯寡妇生得又黑又瘦,不过比叶乐乐大了五岁,看起来却不止比她老了十岁。自从五年前丈夫意外死了,她也不改嫁,就守着儿子过日子。
叶乐乐不大明白,村里人大多好说话,少有几个也就是不爱搭理她。就这冯寡妇,看着跟她有仇似的,每每都拿眼刺她。但不幸的是两人家还不远,低头不见抬头见,每见一次就要受她一刺,难受死了。要不怎么说住要好邻呢?