张绣向众人行礼后便起身上马率领亲卫离去,司马防与刘备相互问候之后便一同前往新野城中;庞统与诸葛亮见状随行而上留司马懿与司马朗于后方叙旧。
“未曾想数载未见仲达已是一方州牧麾下别驾之职,兄长想过仲达南下定会极为困难;未曾想仲达竟能寻得这般多有能有才兼得之士。”
“兄长所说倒是有些高看司马懿了,此些名士皆为主公所得;司马懿能善明却不能善用而使其归心,唯主公之仁义、豪情方能收其为汉室所用。”
司马朗闻言则是微微一愣随即便向司马懿行礼,而身前的司马懿见状亦是以礼还之;司马朗于司马懿耳边轻语之后便率使团一同进入新野之中。
“刘表携荆襄名士见过朝廷之使臣,未能远迎还望使臣莫怪!表已为使臣与随行士卒准备宴席,还望大人不弃。”
“见过洛阳令大人!”
令司马懿有些惊讶的是隐士司马徽和庞德公居然和黄承彦一同随刘表前来接见司马防,见刘表携司马徽、庞德公而刘备则是携庞统与诸葛亮;司马防当即便明白二人是将心中后辈托付给了刘备。
“河内司马防见过尚长、德操二位先生,见过荆州牧、见过黄家主!小儿司马懿能得诸位相识、相知、相助老夫替其拜谢!”
“岂敢收大人之礼,扬州别驾倒是教会我二人不少见识才是!我二人皆是好奇能让别驾大人屈服之人。”
“……”
司马懿随后而至听闻司马徽与庞德公之言当即感觉心中无言,自从自己说服此二人之后荆襄内二人出现频率越来越高了;哪还有一点隐士高人的风范。
“见过主公、见过父亲、兄长!”
宴会之上司马防轻轻在司马懿肩膀上拍了几下,晚间休息片刻之后司马懿便亲自前往司马防休息的厢房一聚;只不过刘备早已在里面等候。
“我这次子昔日拜颍川隐士胡昭为师而游历中原,只可惜一次意外归来后便不再意气风发;今得见其内心所往,司马防在此多谢玄德公。”
“司马朗多谢玄德大人多番照顾家中小弟,请大人受司马朗一拜。”
“备心中从未将仲达视作驱使之物,其乃备之手足臂膀;应是备多谢先生与公子昔日许都之时信任备将仲达托付于备,备今日所得当是仲达首功;还请先生与公子受备一拜才是。”
令司马防与司马朗未曾想到的是司马懿竟也随刘备一同向自己行礼,若说此前许都之中司马懿行事谨慎、为人可谓小心至极且不喜表象;那么现在的司马懿可谓是内敛其中却又意气风发,与刘备之间似君臣更似师友之情;而刘备显然对司马懿的态度更像一个长辈爱护晚辈那般。
“兄长与父亲远道而来定不是为了与司马懿和主公行这般小事吧?陛下可有重托于父亲?”
司马防与司马朗闻言心中对于司马懿的肯定瞬间就下去了不少,刘备也是有些责怪的瞪了司马懿一眼。
“还请先生与公子莫怪,备入主扬州之后忙于安定未曾能多加管教让仲达跟我那翼德贤弟学坏了!不知陛下可否有书信让先生交与备?”
“见仲达这般老夫心中却是喜忧各半啊,不过仲达能凭心中所想过此一生那么老夫便也算对得起仲达的母亲了;陛下临行前交与老夫两封信,分别交与玄德公和仲达。”
接过司马防递来的书信,两人便仔细的观阅起来;而司马防则是与司马朗静静的等待着二人的回答。
“杨彪?弘农杨氏如今在曹操麾下任主簿的杨修之父么?果然曹操还是选择了走这一步,许都真正的掌控者从未改变!陈留的防线退回不过是向袁绍示弱罢了,曹操真正的目的肯定不只是二州境内的小型世家所累积的那点利益;白马之时袁、曹之间的交易便显得极为重要。”
“陛下能够这般想来应是曹孟德布局所为,五万大军说交便交那定然是于其不痛不痒的存在;又或者这五万大军随时都可以在曹家的掌控之中。”
很明显司马懿的分析是从目前所得的讯息做出解答,而刘备则是凭着对曹操这个人的见解做出回答;很显然刘备心中认为曹操不可能会在这种布局上将自己置于危险的地步之上。
“白马之时未曾有传闻说太尉与征西将军私下相见,只知征西将军麾下一虎卫许仲康数次率五百精骑与太尉麾下河北四庭柱之一的文丑交战。”
“可还有更为详细的讯息?或是最终的结果是如何?”
闻言司马懿当即明白这场战斗定是袁绍与曹操所为,目的很明显就是为了瞒过天下人的眼睛;只是其中定会有能够琢磨的地方。
“未曾听闻详细过程,只是最终许仲康夺回手器率军而归;可以算作平手之局无任何一方获胜。”
司马朗对白马的战局进行补充后司马懿微微低头深思,片刻后便轻轻的摇了摇头再问司马防与司马朗可还有其余之事要交与自己和刘备。
“在此之前为父欲问仲达与玄德公,征西将军欲将北方战局扩张并以天子之名让州牧与玄德公起兵一同抵御河北大军;不知仲达与玄德公如何看待?”
见司马防直接询问司马朗便默默的坐回位置之上,毕竟此行司马朗并不清楚司马防心中所想故而不好做出补充之言。
“袁氏自持四世三公之名割据我大汉天下四州之地,今又无故数次压境天子国都郡地之内;如此不臣所为只需天子一声令下备自当率军北方!为天子之围以此身献而不悔!”
“陛下既已允诺曹操所为那么这牵扯定会远超我等所想,只是这一切的背后以及代价是什么还无从知晓;不过若是天子所需那么司马懿定赴此身以护汉室之名!袁氏所为必为天下所不耻群起而攻之!”
见司马懿与刘备这般坚决,司马防轻叹一声将曹操此前托付之书信交与二人;接过书信后刘备仔细观阅之后便将其递交给司马懿。
“如此看来袁氏欲以天下世家之名大军南下,只是这世家之间怕是与曹家毫无关系!袁本初之意只怕在于直取许都夺走天子,此等行为备岂能坐视不管?还望先生替备转达陛下,备定会亲自率军北上以护陛下周全!”
得到刘备肯定的答复后司马防向刘备述说刘协临行前的言语,随后刘备轻拜将剩余的时间交给司马防父子;只是自曹操书信之后司马懿便久久不语。