贾母知晓探春和亲一事的内情后,立刻修书一封,让元春写信告诉王夫人,低调做事,万万不可将探春远嫁。因探春的才华已在圣上那里挂了名,圣上对探春欣赏有加,若贸然行事,恐会触怒圣上。
收到元春的信件,王夫人虽心有不甘,但也不敢违抗圣意和贾母的安排,只能暂且搁置让探春参加赏花宴的计划。
这边探春见和亲之事暂且平息,又向贾母进言:“老祖宗,如今贾府处境微妙,孙儿觉得当务之急是把荣宁国府的牌匾摘下来,收敛锋芒。再者,将欠国库的银子尽快还了,向圣上表明我们的忠心,如此或许能保贾府平安。”
贾母听了,沉思片刻后说道:“三丫头,你所言不无道理。只是这银子数目巨大,一时之间,怕是难以凑齐。”
探春回道:“老祖宗,如今也顾不得许多了,便是变卖家产,也要将这银子还上。否则,一旦圣上怪罪下来,贾府恐有灭顶之灾。”
贾母长叹一声:“也罢,就依你所言。”
正当贾府上下为筹银子之事忙得焦头烂额之时,忽然传来消息,贾家嫡孙贾兰也中了秀才。贾府众人在这焦愁之中总算得了一丝慰藉。
贾母听闻此讯,老泪纵横:“祖宗庇佑,我贾家总算后继有人。”
王夫人也面露喜色:“兰哥儿争气,也不枉我平日的教导。”
探春亦为贾兰高兴,同时心中更坚定了拯救贾府的决心:“如今兰哥儿中了秀才,贾府更应以此为契机,重振家风,好好教导子弟读书明理,将来好为家族争光。”
于是,在探春的主持下,贾府开始清点家产,准备变卖筹钱还库银。同时,对族中子弟的学业也更加重视起来,延请名师,严加管教。
然而,这一系列举动却引起了贾府一些人的不满。贾珍、贾琏等人觉得探春此举太过绝情,是在断他们的财路和活路。他们便暗中使绊子,阻挠探春的计划。
探春知晓后,并未退缩,她义正言辞地说道:“如今贾府危在旦夕,若再不改革自救,大家都将死无葬身之地。你们今日的阻拦,便是在将整个家族推向深渊。”
在探春的坚持和努力下,贾府的改革计划艰难地推进着。虽然未来依旧充满了未知,但探春相信,只要贾府众人齐心协力,定能度过此次危机。。。。。。
在一个风和日丽的日子,圣上对贾府归还国库欠银之事赞不绝口,又因元春有孕,且贾府子孙贾宝玉、贾兰、贾琏皆有出息,故而对贾府大肆赞赏。这日,南安王老太妃的赏花宴如期举行。
宴会上,百花争艳,美不胜收。贾府众人穿梭其中,谈笑风生。探春身着一袭素雅却不失典雅的衣裳,她的削肩细腰、长挑身材在人群中格外引人注目,鸭蛋脸面配上俊眼修眉,更显顾盼神飞、文采精华。
几位夫人聚在一处,目光时不时地投向探春。其中一位身着华丽的夫人轻声对旁边的人说道:“瞧,那就是贾府的三小姐探春吧,真是个标志的人儿,气质不凡呐。”另一位夫人点头应和:“是啊,听闻她才情出众,又极具管理才能,上次在那什么诗社活动中可是大放异彩呢。”
那南安王老太妃也出来了,手边站着一位小姐,长相甚是甜美可人,想必是已经找到的和亲人选。利益交换是世家大族博弈中最为平常的。
这边的探春正不动声色地观察着四周。她看似在欣赏花卉,实则心思缜密地留意着其他家族的举动。忽然,她发现几位世家夫人和公子聚在一起,神色诡秘,偶尔还向贾府这边投来异样的目光。
探春心中生疑,佯装不经意地走近那群人,隐约听到他们提及贾府的产业,似乎在密谋着什么。她越发警觉,不动声色地站在一旁的花丛后,侧耳倾听。
“贾府如今得了圣上的赏识,风头正盛,但他们家的产业可让不少人眼馋啊。”一位公子低声说道。
“哼,我们几家联合起来,在商业上打压他们,还怕分不到一杯羹?”另一位世家子弟附和道。
探春心中一惊,果然不出所料,这些人是想联合起来对付贾府,瓜分产业。她暗自思忖着应对之策,决定先不打草惊蛇,悄悄收集更多证据。
赏花宴结束后,探春匆匆回到贾府,将此事告知了贾母、王夫人以及其他众人。
“什么?这些人竟如此大胆!”贾母气愤地说道。