老黑头又跪下磕了一个响头,将旁边那小包裹打开,露出里面白花花的银子,恭恭敬敬说道:“四老爷,这是一百两银子,是草民的一番心意,求老爷收下。”
杨秋池皱了皱眉:“你这是干什么?”
老黑头又连连磕头:“四老爷,草民就安然这一个孩子,现下他犯了杀人的死罪,他要死了,草民可就要断绝香火了。所以,叩请老爷成全,留犬子一条性命!求求老爷了!”
“花钱买命?嘿嘿,这点银子少了些吧?”杨秋池调侃道。
焦安然杀死赵天珠,是因为赵天珠自己不愿意自杀,生怕违背了孝道,便利用赵天珠花钱雇他当枪手过科举考试的机会,反复敲诈勒索赵天珠,将他家的金银都诈光了,焦安然忍无可忍,一怒之下杀了赵天珠。所以,这件案子事出有因,被害人有明显过错,杨秋池是不准备初定焦安然死罪的,但这其中的缘由焦安然的父亲焦黑柱不知道,他只知道杀人偿命,生怕儿子要抵命,所以来求情来了。
杨秋池正想告诉他不用花钱行贿,他儿子也判不了死罪,可老黑头却已经抢先磕头说道:“四老爷,这点银子……,还是草民砸锅卖铁,东拼西凑借来的,草民实在没钱了,不过,草民以前是朝廷工匠局工匠,有手艺,只要四老爷能给草民一点时间,草民一定能赚到钱补上的。”
“嘿嘿,那道不必如此……,”杨秋池随口说了句,忽然心头一动,追问道:“你是朝廷工匠局工匠?”
“是啊!”
“那你会制造红夷大炮和燧发枪吗?”
老黑头一愣,忙说道:“会,草民当初在局里的时候,参与仿制过红夷大炮和燧发枪。后来年纪大了,这才离开工匠局,回这黔阳老家开了个铁铺。”
“真的?太好了!”杨秋池喜滋滋站起身跑过来,将他搀扶起来,“坐!快坐下说话!来人啊!倒茶~!倒一杯好茶来!”
门外伺候的仆从急忙到来一杯好茶,狐疑地瞧了老黑头一眼,心想这老铁匠怎么有这待遇了呢?
老黑头自己也是受宠若惊,不敢落座,被杨秋池强按着坐下,这才半个屁股耷拉在外面,斜斜坐在椅子上,诚惶诚恐望着杨秋池。
杨秋池说道:“你除了会造红夷大炮和燧发枪,还会不会别的?”
老黑头似乎觉得杨秋池这话有些藐视他的能力了,又为了让典史大人对自己手艺有信心,好等待自己赚钱补上欠缺的贿赂,好饶儿子一条性命,所以也不敢谦虚,陪笑道:“四老爷,我还会造弗朗机炮、虎蹲炮、霹雳炮毒火球、神机箭,100连发的百虎齐奔、震天雷、开花弹等等,我都会,弓箭、刀剑就更不用说了,这么跟您说吧,只要您能画一张图,不管多精巧,草民都能造出来。”
“真的?”杨秋池惊喜交加,脸上笑开了花,心想这可真是天助我也!重重地在他肩膀上一拍,说道:“你可能还不知道,我们县要成立团练武装,要制造枪炮,我正愁没熟练工匠呢,原来你是朝廷里工匠局的,那好,我给你几天时间,你给我将你会的这些武器装备,包括这种类型的铠甲装备,统统给我每样造一件出来。如果造的好,我不仅可以留你儿子一条性命,还重金礼聘你为团练工匠局局长!如何?”
老黑头大喜过望,咕咚一声跪倒在地,连连磕头:“多谢四老爷成全,四老爷请放心,草民造出来的武器,老爷一定会满意的!”
杨秋池将地上那包银子拿起来放在茶几上:“这银子你拿回去作本钱,一定要造好哦!给你六天……,啊不,十天时间,够了吗?你一个人忙得过来吗?要不要我找人手帮你?”
“够了,每样武器只造一件的话时间够了。不用找人手了,小的还有几个徒弟帮忙。只是……”
杨秋池忙问道:“只是什么?”
“只是死造军火,这可是杀头的死罪……”
“呵呵,这不用怕,成立团练是经过知县老爷点头的,制造枪炮武器也是湖广吉王爷许可了的,你放心造好了,嗯……,这样吧,为了保证你枪炮安全,我派魏捕头带几个捕快帮你担任警戒,如果你真能造出让我满意的枪炮,将来把你的铁匠铺迁到衙门里来,那就安全了。哈哈哈。”
“是……,多谢四老爷!”
杨秋池吩咐仆从将魏捕头叫来,将这件事说了,让他带几个捕快去铁匠铺监工警戒。
送走老黑头之后,杨秋池咧着嘴又高兴了半天,这才出来,到知县内衙向雷知县说了让老黑头制造枪炮的事情,又说了自己要去贵州镇远州采买军需物质。雷知县对军事这玩意不仅一窍不通,甚至敬而远之,当然事事都听杨秋池安排。
这时候,护卫队已经做好了出发准备,杨秋池和小郡主的马车也准备好了,带了小郡主上次从长沙带来的两个丫鬟,启程出发前往镇远府。
出发的时候已经是中午时分了。傍晚,他们在一座小镇找了家干净的客栈住下。店掌柜介绍说他们这的鱼做的不错,上来众人一吃,还真是不错。只不过,吃完之后,便昏昏欲睡,没等脱衣服,便倒在床上睡着了。
杨秋池是被凉水浇醒过来的,慢慢睁开眼,觉得头痛欲裂,眼前人影晃动,也看不清是些什么人。动了动身子,发觉被紧紧捆着。又一盆水浇到脑袋上,冷水一激,清醒了许多。
耳轮中传来一个声音:“典史大人,清醒了吗?”这话强调很生硬。
杨秋池努力睁开眼睛,看见一黑脸大汉,正恶狠狠盯着自己。左右看看,发现小郡主和两个丫鬟也被反绑着正靠在自己身边,马凌羽等护卫都反绑了一长串躺在地上,也不知是死是活。