“你怎么了?”查克问,“无意冒犯,不过你看起来真像被人打过一样。”
“都是因为这世界上的一切美妙的生物。”他答道,随即发起呆来,久不言语。就在托马斯准备再问一个问题,催促纽特说话之时,他又开口了。“那个从传送箱里冒出来的女孩一直在呻吟,嘴里冒出的都是些奇怪的话,可就是醒不过来。医生尽力喂她吃东西,可她吃得越来越少。我跟你说,她有什么地方不对劲。”
托马斯低头看看手中的苹果,咬了一口。苹果变得酸涩起来——他意识到自己开始担心那个女孩了,担忧她的安危,那感觉就好像自己早已认识她一样。
纽特长长地叹了口气。“管他呢,这还不是真正让我烦心的事。”
“那是什么呢?”查克问。
托马斯身子往前一倾,好奇心让他暂时忘记了那女孩。
纽特看向迷宫的一个出口,眼睛一眯。“艾尔比和民浩,”他喃喃道,“他们一个小时之前就应该回来的。”
托马斯还没反应过来,工作又开始了,他又拔起了野草,一边干活,一边倒数计时。他的眼睛时不时地看向西门,密切关注着那儿有没有艾尔比和民浩的动静,纽特的担忧也影响到了他。
纽特说他们本来中午时分就该回来的,有充足的时间去查看鬼火兽的尸体,一两个小时就够了,完了就回来。可到现在两人都没回来,怪不得他满面愁容。查克说,也许他们还在外面探险,遇到了什么有趣的事,纽特严厉地看了他很久。托马斯在旁边看着,都觉得那眼神能把查克点着。
他永远都不会忘记紧接着出现在纽特脸上的表情。托马斯问,为什么纽特和其他人不直接进迷宫去找他们的朋友,纽特的脸上一下子写满了惊恐——脸颊一下子陷了下去,面色灰黄。过了一会儿,等表情恢复正常了,他解释道,往外派搜寻分队的做法是被严令禁止的,这么做只会导致失踪人数变多,可他脸上那恐惧的表情毋庸置疑。
纽特害怕迷宫。
不管外面那个世界对他造成了什么影响——也许和他久病不愈的脚踝有关——那影响都是极其可怕且深远的。
托马斯努力控制思绪,让自己不要多想,把注意力放在拔草上。
那天的晚餐气氛非常严肃、沉闷——和食物本身无关。弗莱潘和他手下的厨子们为大家做了一顿大餐,有牛排、土豆泥、青豆,还有热面卷。托马斯很快明白,弗莱潘的烹饪技术就是个笑话。平时大家有什么吃什么,吃完了还要。但今天,人们就像复生后的死人,吃完最后一餐就要被送往地狱,和魔鬼为伍。
行者都按时回来了,他们一批批进入空地,纽特从这扇门窜到另一扇门,毫不掩饰自己的惊慌——这一切都被托马斯看在眼里。只是艾尔比和民浩一直都没出现。纽特命令大家继续吃饭,吃掉弗莱潘提供的晚餐,他会一直站着,密切观察,等待着那久而未归的两人。没有人说话,但所有人都心照不宣,就连托马斯都知道,没多少时间了,门很快就要关上了。
托马斯不情不愿地和其他孩子一起,遵守命令,与查克、温斯顿坐在南面的野餐桌上吃着晚餐。他勉强吃了几口,再也受不了了。
“他们还没回来,我却坐在这儿,我受不了了。”他把叉子丢进盘里,“我要和纽特一起在门口等着。”他站起来,往外走。
不出所料,查克紧随其后。
他们在西门发现了纽特,他正来回走着,双手不停地捋着头发,他看着托马斯和查克走了过来。
“他们到底在哪儿?”纽特说,声音细小,透着紧张。看到纽特如此关心艾尔比和民浩的安危,就好像和他们有血缘关系一样,托马斯不由得感动了。“为什么不派一支救援队出去?”他再次建议道。就这么等着、担心到死实在太蠢了,有这个时间不如派人出去找他们。
“该死的……”纽特刚准备一番咒骂,又闭上了嘴,他紧闭双眼,深深地吸了一口气,“我们不能那么做,知道吗?别问了。这百分之百违背了规定,特别是在门即将关闭的时刻。”
“可是为什么不能?”托马斯不依不饶,他不敢相信纽特居然会这么固执,“他们一直在那儿,万一被鬼火兽发现怎么办?我们不应该做点什么吗?”
纽特看向他,满脸通红,眼睛里灼烧着怒火。
“闭嘴吧,菜鸟!”他吼道,“你来到这儿还不够一周时间!你觉得我不会为他们拼命?”
“不……我……对不起,我不是那个意思……”托马斯不知道该说什么,他只是想帮忙而已。