远处的清军船只越来越近,并且拥有六艘之多,皆是高大的福船。明朝时,中国的造船业技术雄霸全球之首,当时南洋、印度洋一带航行的,几乎全都是中国造的船舶,这种尖底的福船,也是明朝海军的通用战船,在海航上,福船是很有优势的。而清朝闭关锁国,尤其是搞海禁,造船业几乎停滞不前,所以清朝海军用的战船,基本上都是来自于明朝船只。福船和沐家这边的渔船船队相比,那就是楼房和平房的对比,本来他们是计划绕行过去的,但清军的船却早已发现了他们,散开队形,向他们迫来。
在此种情形之下,已经无法逃脱,高桂这边的船乃是较小的广船,行驶于前,后面破破烂烂的跟着一支浩浩荡荡的杂牌军,攻击力几乎等于零,行驶速度远远及不上人家,转身逃也晚了,高桂叫人喊话,安抚船队的情绪。
不多时,悬挂大清旗帜的船队已到了近前,黑洞洞的火炮和全副武装的弓箭手对准了高桂的这艘主船,众女和沐家的人皆是惊恐不安,大多退入船舱之中躲避。高桂见他们一个个将自己尊为主心骨似的,欣慰之余,又觉沐家太过窝囊,竟然连个敢站出来的都没有,失望不已。
清军船只上逐渐靠近,一将领大声喊道:“你们是哪里来的,不知道海禁么?”
只听这一句,高桂登时通体舒泰,这说明他们不是专门冲着沐家来的,高桂昂然道:“这位将军不知如何称呼?”
那将领道:“本官是谁,你有什么资格知道?现在我们要登船检查!”
他一挥手,有兵士把桥板搭上高桂所在的船上,一队官兵拔刀出鞘,气势汹汹的过来,那将领随后跟来。
高桂也不拦阻,只是淡淡的瞧着那名将领,待他站定,方才气定神闲的从怀中取出御前侍卫统领的腰牌,道:“将军辛苦了,这是本官的身份证明,你若有兴趣,不妨一观。”
那将领吃了一惊,接过腰牌来,反复查看,打了个哆嗦,忙下蹲行礼,道:“原来是京里来的大人,属下得罪,还望大人莫怪。”
高桂和善的一笑,将那将领扶起,道:“不知者不罪,将军不必多礼,本官是奉密旨出海办差,原本没打算惊动你们,既然碰上了,也算有缘了,你们都辛苦了,这些是本官赏你们的,拿去喝酒。”
他从怀中随便摸出几张银票,看也不看,塞到那将领的手中。
那将领手忙脚乱的想要推辞,却禁不住高桂的盛情厚意,只好忐忑的笑纳了,这些渔船上人数不少,已是可疑,他本来还想搜查一下,但人家这么识做,更何况官职比自己高出不知多少,哪里还敢造次,只好作揖告辞,哪知道才走了几步,建宁公主忽然娇声喝道:“那个奴才等一下,给本宫过来!”
船上之人本来见那些官兵要走,刚刚放下心来,听到建宁公主大叫人家作奴才,吓得心悬了起来。好在那将领错愕之下,回头去看建宁,见她衣着华丽,美若天仙,更有一种雍容华贵的高贵气质,不敢怠慢,他本是满人,自然知道奴才这个称呼意味着什么,抱拳行礼,战战兢兢的道:“不知这位小姐叫属下有何事情?”
眼睛却向高桂投去征询的一瞥。
高桂道:“建宁公主,人家还有公务在身。”
建宁公主仰着明艳的俏脸,骄横的哼了一声,道:“这船太小,本宫坐着腰酸背疼,很不舒服,那个什么什么将军,你那船我觉得还不错的样子,你去,叫他们让出一条来给本宫!”
那将领被高桂的一句“建宁公主”惊得心里直发毛,惊疑不定,呐呐的道:“公主殿下?怎么可能是公主殿下?大人,她……她说的是真的么?”
高桂别过脸去,狠狠的瞪了建宁一眼,心说你搞这么多花样干嘛!这是兵舰,说给你腾出来就腾?开什么玩笑。
高桂呵呵的一笑,向那将领道:“将军,她就是当今圣上的御妹,封号建宁。”
那将领吃了一吓,忙躬身打了个千,毕恭毕敬的道:“卑职福建水师二营管带张大千,恭迎殿下圣安。”
建宁公主淡淡的道:“免礼,你照我说的去做吧。”
那将领面露难色,求助的瞧向高桂。
建宁不悦道:“怎么?本宫叫你办事,你敢抗命?”
高桂见那将领几乎要哭了出来,知道肯定是律法难违,但他也想要一艘这样的福船,光是騒包还不算,而且将来说不定能派上用场,略一沉吟,向建宁道:“公主殿下,人家将军为难,咱们就别勉强了。”
却向建宁连连眨眼睛。
建宁会意,发作道:“大胆,别说本宫征用这么一条破船,就是把你们全部连人带船都征用了,谁敢说什么!船我要定了!否则等本宫回宫,你们一个个都要人头落地!”
高桂急忙作势下拜,“惊慌”的道:“殿下息怒。”
他一带头,那将领更是站不稳了,伏在甲板上磕头不止。
建宁拂袖转身,装作很生气的样子,却超身旁的阿珂挤了挤眼。
高桂忙站起来,将那将领扶起,诚诚恳恳的道:“将军勿要惊慌,本官替你想办法。”