东城,金满楼,铁无敌只身从其走出,背后好些人士相送。
实在是此案灭门过于严重,凶手罪大恶极,又非江湖仇杀,江湖事江湖了。杀的且不说庄子主人就非江湖中人,其中下人奴仆数十,深夜又公然纵火,实是罪大恶极。
如此行径,躲入城中,茫茫成都城,衙门人寻人定是不如这江湖中人。铁无敌便请了城中几大帮派龙头来金满楼,西城铁刀门,北城大河帮,南城飞虎帮,丐帮。其他大小帮派,铁无敌自会请这些龙头相告下去。
论寻人,当是这些帮派才能最快寻到,逃走那黑衣人受伤严重,又断一手,当是好寻。各帮派都未推脱,大家自诩名门正派,对此等人当然也是望得寻到,为民除害。再加上西南三大名捕,坐阵成都城的正是此位铁捕头,江湖人以武犯禁颇多,也是多有仰仗铁无敌之意,更加不会推脱,只会尽力。虽说铁无敌给了大家一天期限,其实帮内人散下去各自区域,寻得倒是不难。
铁无敌刚回到衙门,便有人候着告知其楚胜交待,原来楚胜回来衙门见不到师傅,正好李大厨在衙门,便请李大厨照顾去北门棚户区的那一路人马。铁无敌想了想,师弟那边自然是放心,倒是楚胜那一边去寻张掌柜,担心徒弟有什么意外。便问了路,往楚胜方向去了。
且说楚胜这边,张掌柜铺子未开,寻到家中,也是无人。张掌柜只有一妻一女,其妻还道张掌柜偶尔宿于铺中,并未多想。倒是楚胜料道张掌柜可能出事了。
便一群人散开,从铺子往其家中寻,待铁无敌和李大厨那一路人赶到时,楚胜已寻到了张掌柜尸身所在的院里。一路倒是好找,铺子到其家中并不远,几条路散开搜寻,一处同僚闻道了血腥味,在附近院中便发现了张掌柜尸身。
楚胜戚戚然,心中倒是不好受,原本张掌柜与此事无关,因兄弟两人引出凶手心切,又忽视和疏忽了太多细节,引得张掌柜丢了性命。
铁无敌到时,见着徒弟倚在墙边,怀抱着刀,倒没安慰,只是着手安排了人去义庄寻楚亭等人过来。铁无敌收这徒弟时,楚胜已经十八九岁年纪,看重的便是这徒弟侠义之心颇重,与其兄相似,秉性纯良,虽平日看着莽撞憨厚,实则也有心细一面,可能其从小孤苦,感情极为细腻。他也知道徒弟此事安排,平凡惹得无辜平民丢了性命。可是身为追凶者,追凶追凶,追不到何处都是凶险。江湖风雨,生死不少,年轻人此事愧疚,他看来不是坏事,以后定会思虑更加周全。
楚亭赶到时,看着张掌柜尸体,也是握紧了刀。他来时便知道了惨讯,马林与张掌柜感情极为深厚,见着此景,痛哭出声,虽被人拦着未破坏现场,可是也扶在地面痛哭。毕竟还是少年,前几日刚见着了情窦初开的爱人惨死,今日又见着日夜相处待其如子的掌柜身死面前,如何承受的住,其也聪慧,知道自己的告知太晚,导致错过了太多,心中愧疚更甚。
楚亭与楚胜一样,一处疏忽,便是一个平民因其而死。自诩聪慧,此事全的是楚亭一手安排,以为人心好算,凶手之计皆在其掌握。太过自信,却缺少足够多信息便作此计安排,他此时笑得自己怎如此莽撞。其阿爷教导加之失忆前所记得内功高深,自长大来,身手遇敌少,帮着阿弟破了几桩案子,江湖追过几次大凶,便自得意满,今日一疏忽,便是一条性命在眼前。张掌柜孤女寡母,皆拜得楚亭之手,少侠之心,如何不愧疚,如何不懊悔。心中对此凶手更恨。
楚亭知道此事所想一切无用,抓住才僚方为第一事情,虽有铁无敌安排全城帮派追凶,可是还没下落,能早寻得一分便是一分。其没有安慰楚胜,将刀翻过挂在背上,来到井前看着张掌柜尸身。
一样的死法,喉咙一处剑伤干净利落,是为同一人。张掌柜并不会武功,以此撩身手,杀张掌柜不难。院中并无拖拽痕迹,周边也无鲜血,现场似是只有此处,那便是并未直接杀人,而是制住后到院中再杀的张掌柜,以时辰来看,昨晚张掌柜回家时便被制住了,在其中埋伏之前。张掌柜似无任何抵抗,其只有右手紧握,楚亭掰开,一朵井边初春刚开的小花,这是张掌柜遗留的凶手信息吗,还是其死之前无谓的挣扎,随手而握。
此案到此,原以为抓住那个凶手,也就是老张,便告破,结果意外多发,似是有很多事情并未清晰,非是为财而杀,到底如何深仇大恨,此僚如此凶残。马得胜这个看似一庄大户,怎会与一苦力结如此大仇。这一苦力有如此身手又为何甘心做苦力待得其杀人机会,寻一夜里进庄杀了便是,庄子并未有其他高手。处处迷雾笼罩着楚亭,楚亭觉得自己还是有疏漏,处处以为合理,又处处动机太过牵强。但又明明此凶手有些心思落在了楚亭谋划中,不然也不会昨夜如此轻易落埋伏。
楚亭看罢现场,站起身来,此时初春寒意已过,院中除了血腥味,再无动静,马林也停止了痛哭。楚亭闭上眼,仔细一幕一幕回忆此事,心中暗推。刚刚其与马林去了义庄,马林辨认之下,果然没有老张其人,他本以为断定此人便是老张。
此时看得张掌柜尸身,那凶手定是先问询了张掌柜马林之事。马林此事因张掌柜与其日夜相处,便并未瞒着张掌柜,张掌柜是知道他们设伏之事的,如若凶手问询了张掌柜,张掌柜告知凶手此事并无不妥,为何其知道了埋伏还要去探。其武功并非多高深到可忽略这几大高手,昨夜追凶更是验证此点,并且马林此事若是其知道内情,便根本再无需担心马林见过其一事,因本就是假的。
可是此人还是中埋伏,那便是,其从张掌柜口中并未得出什么信息。还是不对,若只是欲杀张掌柜,毫无必要,张掌柜并未参与其中。所以只有一个可能,其必是虏走了张掌柜先问询再杀人,之所以中埋伏,是以为张掌柜并未对其说什么。
为何不说,必定不是凶手未让其说,那只有可能是张掌柜从被抓到死都未开口,可是为何,张掌柜毫无武功,如此普通之人生死攸关,又有何不可说。其并非愚笨,不说一定会被杀,可是寻常之人求生心切,说了可能会逃过一劫。人之常情,将死之时拖时间亦是正常,为何张掌柜丝毫不说。那,,,楚亭知道了,张掌柜定是在说之前便知道了其必死,只有一种情况,那便是张掌柜认出了此人,老张与张掌柜马林等人见过许多次,毕竟相熟,张掌柜定是认出了老张,被老张看出来后,知道了老张一定不会放过他。
如此说来倒是合理,那张掌柜握住的花,是在告诉只有他知道的一些关于老张的信息吗,城中何处花盛?
楚亭舒了一口气,一切的谜题还是要抓住老张才能知道为何,城中城外都在搜索,楚亭知道此时只是时间问题。此人受伤严重,跑不远,并且昨晚城门已关,如此天罗地网,只是时间问题便可抓到凶手。
但是花还是线索,能早抓住一些便是好事,免得其再害他人。便对楚胜问道:“阿胜,城中你可知何处与花有关的地名或是何处花盛。我亲自去搜寻一番。”
楚胜闻言,皱着眉头,仔细思考道:“城中与花有关?西城有一道观,名为寻花观。东城金满楼后院四季花皆有出名。城中倒是再无其他与花有关有名之所。”
铁无敌听到此言倒是一愣,寻思到,如若此人躲在金满楼倒是灯下黑,其刚从那边离开。
楚亭听闻,继续问道:“还有何处花最盛,都说来,我们分开搜寻。”
还未等楚胜开口,李大厨插嘴道:“楚小哥,别的我倒是不知,只是我家佟掌柜爱花,前几日还与我说道,今年春寒太盛,其所钟爱一些花倒是比往常晚开了些,白跑堂本欲在后院挖一地龙,倒是掌柜抠门,不愿花钱倒作罢。故此时城中定无花盛之处,倒是不用再寻,不若我等分开,一边往寻花观去,一边往金满楼去,看看此僚在不在此处。”