燕四娘讶然:“他真的这么说?现在这个疯老头去了哪里?”
“老夫见他是一个可怜的疯子,年纪老迈,又担心他到外面胡说八道,扰乱人心,所以连夜派人将他送到一个寺院去了。请大师照顾他的饮食起居,也别让他四处乱跑乱说,以免官府将他抓起来当妖人而身陷囚笼。”
“原来这样,寨主也太好心了!要是我,将他赶出去就算了!”
“不不!照顾鳏寡孤独,是老夫一向的心愿。这事,你就别向人张扬了。也叮嘱你的手下别说出去,以免引起人们的好奇,前去观看,弄得寺院不安。万一传到了官府,就害了这疯老头了!”
“寨主放心,属下怎会向人张扬?”
邵老贼以这一手法,消除了回龙寨内一些人的好奇心,将至化禅师一事遮掩了过去。除了他和身边的四名贴身卫士,谁也不知道真相,更不知道他已经将这所谓的疯老头囚禁在秘密的地下室中。
这一事件对邵老贼来说,是因祸而得福了,似乎这门佛学神功,已稳稳落在他手中了。跟着各处传来的消息,有的令他大为高兴,有的令他极为担心,更有的令他惊震而大怒,急忙派人前去补救。他十分关切四起去调查猫儿山罪行的人员的动静。尽管他在事前已安排好了大量的工作,派出精明能干的耳目混入四起人员之中,哪怕有一些风吹草动,他都了如指掌,及时没法补救,以扰乱调查人员的注意力。什么少林、武当、丐帮、华山和慕容家的人,莫不在自己耳目的严密监视之下。
四起的调查人马中,最令他满意的是全州那处了。事情进展得十分顺利,几乎超出他的意料之外。那位冒牌的至化禅师,在他的掌握中固然不在话下。难得的是武当、峨嵋这两位掌门人,也赞同这位假禅师的意见与主张,认为猫儿山人的罪行确凿,不必再拖延时辰,早日荡平猫儿山,为湘南、桂北一带黎民百姓除一大害。
邵老寨主得到这讯息,自然是大为高兴了,暗暗感到赛孔明的确是一位人才。他扮成至化禅师,居然没有人察觉,不但瞒过了武当、峨嵋两位掌门,还令这两位掌门听从他的意见。看来什么一派宗师,名门正派的掌门人,也不过如此,一样为赛孔明玩弄于掌上。
有这三位在侠义道上名孚众望的人物联名发表声明,其他武林群雄怎不听从?由自己儿子震山和崆峒掌门杜仲所率领的一处调查人员,不但听从,更极力赞同了。就是在龙胜方面的调查人马,尽管云雾居士出手失利,但也起到了效果。华山派的掌门逍遥真人,不但一向自以为是,更瞧不起武林中一些旁门邪道。邵老贼从龙胜得来的消息,说逍遥真人几乎一口咬定,突然行刺自己的是猫儿山派来的刺客,根本不理睬九龙门毒蝴蝶的话,早已停止作任何的调查。所以他一接到至化禅师等人的飞鸽传书,便准备打道回回龙寨了。他不理毒蝴蝶的不同意见,同时也瞧不起毒蝴蝶这一邪道上的人物,弄得毒蝴蝶恼怒而走,各自分道扬镳。
邵老贼见四处调查人员,已有三处按自己心愿行事。至于九龙门毒蝴蝶的离去,也无伤大局。何况九龙门,自己迟早要将它踏平,收为辖下的一处堂口。不过这事,等荡平了猫儿山再说。不但九龙门,就是湘西言家,也要令它向自己臣服。这个邵老贼,有一套征服武林群雄和各大门派的雄心勃勃的大计。
邵老贼最不放心的,是桂林方面的调查人马,单是丐帮的人还好办,可是穆婷婷这一机灵过人的女中豪杰,令他最为头痛了。先不说慕容世家的百年声誉,极为武林人士尊敬,没人敢去招惹,就连朝廷东厂的人,对他们也十分的避忌,不敢轻易去惹恼他们。单是穆家姐妹,曾经一度将中原武林闹翻了天,名声显赫一时的七煞剑门,都栽在她们姐妹手中,便足以令人敬畏。现在穆婷婷成了慕容家少庄主夫人,更无人敢去招惹她了。何况她身后还有令人望而生畏、闻名胆丧的黑鹰、黑豹等名动武林、威震江湖的可怕可敬人物哩。
所以邵老贼对慕容世家是不敢碰,也怕去碰,只有敬而远之。真的不得已,也采取软的办法,智攻谋取。邵老贼何尝不想与慕容家攀亲结友?曾经一度到紫竹山庄登门拜访,莫纹却给他碰了一个不冷不热的软钉子。以后他知趣而走了,再也不敢登门。
令邵老贼略为宽慰的是桂林方面虽然没有什么好消息,但也没有什么对自己不利的动态。他暗想:四组调查人马,已有三处遂了自己的愿,按自己的计划行事。单是穆婷婷反对,恐怕也难以阻挡。到时自己全推到至化禅师等人身上,落得做个好人。自己说只能服从多数,以免犯众怒,而进犯猫儿山。这样,就不会得罪了慕容世家。
正当邵老贼踌躇满志时,谁知潜龙寺传来了一个令他十分惊震的消息,如一盆冷水,朝他当头淋下。他怔了半晌不能出声。那就是厉志行的飞鸽传书。传书上说:潜龙寺在一夜之间,遭到了一对武功莫测的中年男女的突袭,猫头鹰力战不敌,负伤而逃,不知所踪。自己和居士也双双受伤,幸得寺内众僧奋力相拼,才能侥幸趁乱逃了出来。最后落款是:“厉敬禀”三字。
令邵老贼惊震的是,潜龙寺是自己一处极为秘密的地方,又是深山中的小古寺,不为外人知道,怎么会突然在一夜之间遭到一对中年男女的袭击了?莫非是猫头鹰露了行踪?还是那个老不死的居士叫人盯上了?要不,怎会遭到别人的突袭?
其次令邵老贼惊震的是猫头鹰、云雾居士和厉志行,都是自己手下数一数二的上乘高手,就是武当、峨嵋等掌门,也不能轻易战胜他们。怎么他们三人联手,都败在这一对中年男女的手中?这一对男女是什么人?武功如此的高强?显然,他们不可能是猫儿山的高手,猫儿山也没有这样的高手。猫儿山大小五位寨主,要是论单打独斗,恐怕他们没一个能胜得了猫头鹰和云雾居士,其他的人更不在话下了。
邵老贼不由想起了鬼脸帮那一伙神秘的高手来,暗想:难道是他们?只有他们,才可以击败猫头鹰、居士和厉志行。他们怎么会去招惹了鬼脸帮的人?邵老贼又突然想到另一种情况,就是潜龙寺那一伙光头假和尚不安分守己,干些拐骗、奸淫妇女的行为,引起一些侠义道上人物的注意,从而连累了猫头鹰他们。要是事情是这样还好办,邵老贼唯一能稍微放心的,是猫头鹰他们先后都走脱了,不为人活擒,从而没有暴露出他们的本相与不可见人的秘密来。
邵老贼对自己的手下还是有信心的,即使他们给人活擒了,他们宁愿一死,也不敢说出任何秘密来,除了猫头鹰,云雾居士和厉志行根本不知自己的真面目。他们只知道有一个不见真面目的黑风教教主。就是逼供,他们也说不出什么来。而猫头鹰,谅他也没这一份胆量说出。目前,就是急需要知道他们三人的下落,潜龙寺到底发生了什么事。
随后不久,邵老贼又接到了武冈堂口的飞鸽传书,说城步县城郊外的潜龙寺,为一场不明白的大火夷为平地,全寺僧人一齐葬身大火之中,没一个活着的。是何原因,已派人去调查。
武冈堂这一份报告,似乎证明了邵老贼另一个想法:是潜龙寺那伙假和尚不安分守己,招惹了这一场大祸,累及了猫头鹰等人。他暗暗恼怒这伙僧人是死有余辜,几乎坏了自己的大事。邵老贼立刻命令武冈堂的人速查清潜龙寺之事。同时又打发身边一位护卫武士,前去城步一带,寻找受了伤的猫头鹰等人,务必是生要见人,死要见尸。
邵老贼将这事处理之后,才松下了一口气。谁知桂林方向,又有飞鸽传书送到了他的眼下。他一看,不由暗吃一惊:这份飞鸽传书,是他有意安排在三眼神身边的一个耳目,专门在暗中监视三眼神的一举一动,随时向自己报告。飞鸽传书上说:三眼神端木堂主与穆婷婷和丐帮帮主,前往猫儿山下观察姚长老、云道长出事的现场。他从凶案现场的一点蛛丝马迹之中,已疑心杀害姚长老、云道长的不是猫儿山人所为,凶手是另有其人。
这一份报告,对邵老贼极为不利。幸而三眼神只是起疑心,未作肯定。万一他这一疑心让穆婷婷知道了,弄得不好,令他整个计划行动功亏一篑,一场心血付与流水。他不由心中升起了一股杀意,暗想:这个三眼神太过认真了,简直是不识时务。看来再也不能留下他了,早除去为妙。
自从三眼神感激侯三小姐相救之恩后,已引起了邵老贼的猜忌,只是不动声色而已,没以往那样重用了。这一次,他本来不想派三眼神去调查猫儿山一事,但穆婷婷出面要求,他不能不答应。的确,在某方面,邵老贼十分钦佩三眼神办案的才干,不愧为神捕第二,凡是回龙寨和其他堂口出了什么大事,只要派他前去办理,莫不迅速破案,追查出事件的真相来。所以邵老贼才提升他为回龙寨白虎堂堂主。可是这一次不同了,让他查出真相,那就坏了大事了。
邵老贼想了一下,立刻下令将三眼神火速调回大寨,说回龙寨内出现了一件大事,需要他回来处理。是夜,邵老贼便悄然离开了回龙寨,没人能知去向。
随后不久,在回龙寨附近的一处秘密地方,神秘的黑风教教主出现了。他将黑风教四大护卫之一的追魂剑独孤燕召来,命令他火速前去桂林一带,悄悄地将回龙寨的三眼神干掉,要不留任何痕迹。
孤独燕一时愕然。教主冷冷地问:“你不能将三眼神打发掉?”
独孤燕惶恐地说:“属下不是不能,恐怕……”
“恐怕什么?”
“恐怕引起了回龙寨人的注意。教主以往不是特别叮嘱属下,千万别去招惹回龙寨的邵家父子么?它是一条地头蛇,不但帐下高手如云,而且也耳目众多。属下要取三眼神的性命,可以说是易如反掌,只怕……”
“这次情况不同了,只要你手脚做干净一点,没人会想到是我们干的。你去吧!”
“是!”独孤燕应命,连夜出发了。
三眼神正在思索杀害姚长老和云道长的真正凶手是谁时,突然桂林灵川分堂堂主陈岚带人前来见他,说邵老寨主有令,叫他火速赶回大寨,有要事要他前去办理。
三眼神一时愕然:“什么要事?”
陈岚说:“我也不知道。端木堂主,你快动身起程,在下只是下达寨主的命令。”
“那这里的事……”
“这里的事你不用管了,自有在下与穆女侠打理。”
“好!那我立刻动身。”
三眼神收拾行装,带了两名手下,走出大门,刚好碰上穆婷婷。穆婷婷奇怪地问:“端木堂主,你打算去哪里?”