众人闻言如同被寒冰骤然侵袭,恐惧如潮水般汹涌而至,难以自抑。
其实当他们被抓时就已经知道此次事件必然已经败露了。
因此他们一直觉得只是舞弊而已,罪行又不致命,只是剥夺功名而已,回到江南还可以继续过着富家子弟吃喝玩乐的日子。
可是谁能想到他们居然被抓进了暗影司,还由暗影司使和太子殿下亲自审问。
他们觉得此事后续处理可能不会如他们所愿了。
此时他们都犹豫不决。
开口招认吧,怕处理结果让他们无法承受。
不招认吧,又怕这些胆寒的刑具折磨。
所以众人左右为难不知道该不该开口。
他们心中五味杂陈,既悔且惧,仿佛置身于茫茫大海,四周皆是暗流涌动,稍有不慎,便是万劫不复。
此时他们觉得自己就如同被囚禁的困兽,左右徘徊,无所适从。
萧穆尧自然明白他们的顾虑。
于是他缓缓开口,声音温和却带着不容置疑的力量保证道:“只要尔等肯坦诚相告,本宫自可以对你们从轻发落,只是剥夺功名而已,不会要你们性命。”
此言一出,犹如春风化雨,瞬间拂去了众人心头的阴霾。
他们听到此承诺立刻便轻松起来没有任何顾虑了。
当朝太子都保证了,那必然是作数的。
于是众人便开始七嘴八舌地讲述起此次舞弊之事来。
从他们口中,萧穆尧和陆晏清知道了此次舞弊之案的前因后果。
这六十几人家中有几个是七品小官,其他都是江南富商之流。
他们都想改换门庭,让家中更上一层楼。
但是族中子弟不成器。
自己并没有这个能力改变。
于是他们便想了一个方法。
那就是舞弊。
这六十几人的家中资产都特别丰厚,所以他们贿赂了当地主考官,让他利用职务之便保证了这六十几人全都过了院试。
随后又因为这位主考官与京中的大官有亲,再加上钞能力,所以提前泄露了此次春闱试题给这六十几人家中。
于是他们因为知道自己的儿孙不成器,所以找来了有才之人作为写手提前写好答案,再由他们的子孙记下,如此便可榜上有名。
至于这些写手从哪里找来,也很简单。