整个长溪村如今已是焕然一新了。
短短十几天的功夫,从村口到镇上的路,就已经全部修整过了。原本不平整,坑坑洼洼的地方也全都用土填实了,路面还往两边拓宽了不少,原本只能容纳一辆马车通行的小路,早已经变得宽阔平坦了。
若是有谁突然到这里来,还会以为这里新修了一条官道去别的府呢。
说起来,这里比官道看上去还要好一些。因为道路两旁的杂草都被清理的干干净净了,若不是如今已是深秋,恐怕他们还要移栽一些好看的花草在路旁以供来往之人欣赏了。
进了村口,迎面而来的是两座高大的牌坊,一次是上次楚辞被评为“贤良方正”时,县里给他们村立的“仁善之村”的牌坊。
这次新做的牌坊比上次的还要更大些。上面一直从楚辞出生开始,介绍到他成为举人之后,内容之详尽,情感之真切,就似亲眼所见,亲身所感,也许楚辞本人看了都会汗颜。牌坊上面的这个人,根本就是话本里才有的不世出的天才嘛!
什么“出生之时,天边浮现五色霞光,上有仙鹤盘旋,呖呖之声不绝于耳,待辞诞下,方才从容散去”都出来了。
这是县令找的一个专门为人攥着生平事迹的老头写的,运用的都是写话本的手法,怎么夸张就怎么来,但偏偏这些人就吃这套,甚至在别人怀疑时,还会有村人出来证明,楚辞确实就是从小聪颖过人,犹如神童降世。
有这两座大牌坊竖在村子口,一般的人经过,都会抱着崇高的敬意,过来听一段坐在牌坊下的老人讲述的楚辞生平。
这个老人专门负责在此宣传解元郎的事迹,一个月还能从村长那里领一百文钱,这可是什么都不做只说说话就能得的。
这几个村子寻常还会有地痞流氓之类的过来打打秋风,自从立了牌坊,他们就再没到过长溪村,现在又加了一座,旁边的村子应也没人敢去了。
因为这事,长溪村的村长可挣回了不少面子,他的地位现在凌驾于平安镇所有的村子之上,不管他们去干什么,别的村长都是敬着捧着的,生怕得罪了他这个镇长面前的红人。毕竟村长现在去镇上办事,可是不用门房通报,直接进去就可以的。
除了村长变得有面子,其他村人也享受到了很多实惠。这还要从今年秋收纳粮开始说起。
以往县里的那些衙役们来纳粮时,家家户户都要把自家的粮食堆到他们的箩筐里。他们的箩筐明明能装五斗谷子,但装满却只算四斗半。而且必须堆得冒尖,之后他们再一脚踹过来,将箩筐里冒尖的稻谷震到下面的席子上,循环两三次之后才心满意足。有些人不小心得罪了那些衙役的,踢四五次还不满足呢!
那时候,几乎每家每户都要多出两三斗谷子才能将这些蝗虫打发走。
但自从杨县令到这里吃了一顿饭后,他们发现,今年秋收纳粮时,那些人一个个都变得和蔼可亲的。旧的箩筐也摈弃不用了,倒多少就算多少,也不用再堆的冒尖了。
这些实实在在得到的东西,让村民们认识到了有靠山的好处,原本可能只是表面,也变成心底实打实的尊敬楚家人了。
他们也学着其他人去恭维楚家人,不过农村人到底实在,即使是恭维,也都是说一些很朴实的话,或者从自家菜园子里,从山上弄一些山货送给楚家人,也不至于形象太过难看。
再说楚家,原本他家的房子就是整个村子里最好的了。自从楚辞成为解元之后,楚家的门槛都被垫高了半尺,大门外挂的牌子也从楚宅变成了楚府。
一般的人不能再从他家的大门上进去了,而是要从大门旁边新开的侧门进去。大门只能用来迎接有功名在身的贵客。这是礼数,即使楚家人不想将朋友分出三六九等,也必须照做,因为一不小心,就会为楚辞惹来麻烦。所处的位置越高,时刻注视你的人也就越多了。
楚母穿着一身锦缎织成的衣裳,头上插了四支银钗子,除了楚辞买给她的那一支之外,这些都是县里打造好送来的,以示对于举子家属的优待。
刚开始楚母很舍不得,她想好好保管起来,以后留给儿媳妇和孙媳妇,可惜的是,村长媳妇儿告诉她说,若是不戴这个东西,会给楚辞丢份,她这才肯插在头上。
但是,她还是头一次在头上插这么多的银子,总是走几步就去摸一下,生怕不小心掉了,那可是要心疼死的。到后来,她也慢慢放松下来了。
楚广和沈秀娘也是一身簇新的衣服,人逢喜事精神爽,自从楚辞开始受器重,整个楚家的精神面貌都不一样了。因为无论走到哪里,人们对他们都是和颜悦色的。楚广并没有飘起来,他还是和往常一样,坚持亲自下田耕种。最多就是有帮工帮着一起干,日子轻松了不少。
……
“解元郎快到了!解元郎快到了。”楚辞不日就要回村的消息传来后,就有村人自觉候在路口等他。当他看见了远处的车架后,马上就叫了起来。