叶安用椰子壳装满水,送回到庇护所内放好,随后用短刀削尖一支叶柄,上半部分缠裹带着棱刺的树皮,再用鱼筋将断裂的半个刀身绑在上面,做成一杆简易的长矛。
做好准备工作,叶安示意羚羊可以离开。
夜晚即将到来,羊群中还有幼崽,继续留在这里并不安全。
感受到叶安的善意,公羚羊晃了晃脖颈,用鼻子顶了叶安一下,就转身带着羚羊群离开,很快消失在叶安的视野之中。
目送羚羊群远去,叶安迅速打起精神,带上短刀长矛和树皮制成的绳索,趁大多数变异兽没有抵达,迅速来到瀑布下藏好。
奔腾的水流下恰好有一块巨石,露出水面的部分呈三角形,下半部分浸在水潭中,表面长满青苔,还附着不少变异螺,正好能挡住叶安的身形。
来到巨石后,叶安将绳子一圈圈绕过腰间,长矛靠着石面摆放,右手握紧短刀,膝盖以下浸泡在水里,小心俯下身,收敛起情绪,整个人靠在巨石上,仿佛同巨石融为一体。
时间一点点过去,太阳渐渐西沉,身处瀑布下,不像白日里一般闷热。
水潭边逐渐变得热闹起来。
最先抵达的是一群鼠鹿,这些小家伙长着鹿的外形,体型却不比地鼠大多少,是大多数变异兽的捕食目标。
为增加活下去的机会,鼠鹿大多会成群结队行动,利用数量的优势对抗捕食者。若是策略得当,又运气好碰上个新手,说不定还能成功反杀,为自己获得一顿美餐。
孤岛附近没有鼠鹿群,叶安是第一次见到这种小型异兽。之前听铃兰讲起过,这种变异兽不能用来制药,味道却相当不错。
叶安将目光探出巨石,打量着鼠鹿群的一举一动。
为首的鼠鹿来到水潭边,没有着急饮水,而是四下里观察,突然发出尖锐的叫声。
叶安以为对方发现了自己,不由得心中一紧,正打算抄起长矛动手,忽然看到不远处的沙地拱起土丘,近百只鼠鹿从沙中出来,最强壮的分批警戒,余下迅速扑到潭边饮水,中途不忘将前蹄和脖颈浸湿,举动和雀鸟一般无二。
继鼠鹿群之后,水潭边又陆续来了几只狐狸和豺,叶安还看到一群野马,各个体型壮硕,奔跑时速度惊人,马蹄声犹如奔雷。
野马群抵达后,首领发出长嘶,人立而起双蹄踏地,在河边饮水的小兽受到惊吓,立刻一哄而散,打乱了叶安的狩猎计划。
野马并不知道巨石后的危险,驱逐占据水潭的小兽,分批低头饮水。随着脖颈低垂,柔软光滑的鬃毛从颈项旁垂落,末端飘浮在水面上,在水色中隐隐发光。
突然,为首的野马停下动作,马群成员也纷纷抬起头,同时望向黑暗之中。
叶安下意识抓起长矛,就在刚刚一瞬间,他感知到野马的情绪,警惕、谨慎、危险。不等他进一步同化野马,远处忽然掀起一片沙尘,一个个巨大的身影闯入叶安的视线。
地平线处,一群庞然大物正向水潭碾压过来。
队伍中有超过二十头犀牛,还有体重接近一吨的水牛,行动间尘土飞扬,恍如一座座小山。
兽群前方是几只奇怪的大鸟,体型类似鸵鸟,外貌却像是铅笔鸟,脑后的长羽随着跑动颠簸摇晃,倏而直接张开,形成美丽的扇形图案。
变异鸟无法高空飞行,展开翅膀,迈开两条健壮的大腿,奔跑的速度一点不慢。
发现瀑布,变异鸟发出高鸣,兽群的移动速度加快,野马群变得紧张起来,冲刷过叶安脑海的敌意和警惕愈发明显。
兽群距离水潭不到十米,叶安惊讶发现,在犀牛和水牛之后还跟着一小群变异象。
遇上这些庞然大物,叶安不得不放弃自己的捕猎计划,只盼望这些变异兽能喝完水尽快离开,不会让他再次卷入麻烦。
犀牛最先抵达水潭边,利用强悍的力量和身体将野马群挤走,霸占水潭边最好的位置。
水牛群稍慢一步,没有和犀牛争抢水边的位置,而是陆续踏入水潭中,尽可能将身体沉入水下,只露出鼻子和眼睛。
水潭面积不大,无法容纳所有水牛,为争夺一块地盘,水牛群内发生冲突,两头最健壮的公牛打了起来,水中很快飘起血丝,潭中的水也变得浑浊。
附近色变异兽都被血腥味吸引,紧紧盯着打斗中的水牛,却谨慎地没有上前。
叶安靠在巨石背后,试着同化一只变异鸟,过程十分顺利。继而了解到,这只变异鸟明显打着渔翁得利的主意。
凭借能寻找到水源的本事,在和兽群同行时,它们没少做类似的事。有时为了食物,还会刻意制造混乱,挑起兽群内的争端。
除了巨蟒和变异狼,这些变异鸟是迄今为止,叶安遇到过思维最复杂的种群,和其他变异兽存在明显不同。
了解过变异鸟,叶安本打算同化一头犀牛,却被变异象打断。
一头母象扇动耳朵,带着族群里的四个成员,迈开粗壮堪比石柱的腿,朝水潭边猛冲过来,在象鸣声中卷起鼻子,驱赶岸上的犀牛和水中的水牛。