上次和流浪者的接触,过程和结果都十分糟糕,不确定他们是不是诱饵,身后是否还藏着别的同伴,叶安没有贸然走出帐篷,而是释放出意志,尽可能扩大感知范围,搜寻可能存在的威胁。
两人停下没多久,雪花开始自天空飘落,起初只是零星几点,很快连成一片,纷纷扬扬,鹅毛一般,地面逐渐被银白覆盖,天地间也变了色彩。
风很冷,落雪时更冷,几乎能将人的血液冻结。
雪地中的两个人终于动了,他们又前行一段距离,看到羚羊警告性地压低脖颈,挺起锋利的角,立即停下脚步,而后作出一个让叶安吃惊的举动,一起伏身在地,不顾寒冷,直接趴在雪中。
叶安没有从他们身上感受到敌意,更多是畏惧和祈求。
羚羊群没有发动攻击,帐篷内也许久没有传出动静,高大的人直起身体,拉下包裹在头上的兽皮,银白的发被风吹起,现出一张沟壑遍布的脸。
叶安难掩吃惊。
来到这个世界后,他还是第一次看到这个年纪的老人!
老人任由狂风吹在脸上,将身边的孙女拉起来,解开裹在她头上的兽皮,现出一张被冻得通红,嘴唇都有些青紫的小脸。
“帐篷里的大人,请帮帮我,我会制作陷阱,会打磨变异兽的骨头制作武器,会辨别兽群的足迹,还认识大量变异植物,请帮帮我和我的孙女,让我们活下去,我愿意为您做牛做马,做您的奴仆!”
老人的声音十分沙哑,却穿透风雪,清晰传入叶安耳中。
小女孩牢牢握住爷爷的手,躲在他的身后。
祖孙俩从另外三个流浪者身边逃出来,这段时间都是饥一顿饱一顿,体力濒临极限,又遇到暴风雪突然到来,才不得不冒险。
老人年轻时曾是个优秀的猎人,如今年老体衰,依靠往昔的经验,勉强能带着孙女活下去,但要熬过严酷的雪季实在很难。
他们老的老小的小,基本不会有城池和聚居点乐于收留,和其他流浪者结伴,很可能会如先前一般落入险境。
靠近岩山,冒险向帐篷里的叶安求助,实在是走投无路。
之所以让他下定决心,是帐篷外的羚羊群。这群羚羊的存在,以及支撑起帐篷的兽皮,让他相信里面的人不缺食物,不会像那三个流浪者一样,用看待猎物的眼光看自己的孙女。或许里面的人愿意伸出援手,哪怕可能性微乎其微,他也想要试一试。
他这样年纪的流浪者,在大灾后的世界很少能活下去。但他想让自己的孙女活下去,她还这么小,不该就这样被风雪淹没。
老人带着小女孩伏在雪地中,身上很快覆上一层积雪。
确认附近没有其他流浪者,老人身上也不存在敌意,叶安终于掀开帐篷走出来,站在老人面前,开口道:“和我来吧。”
他难得动了恻隐之心,不确定自己是否真的应该这么做,但在说出这句话时,他的确是松了口气。
听到叶安的声音,老人过了一会才反应过来,颤抖着声音道谢,将小女孩拉起来,被冻得僵硬的腿几乎失去知觉,踉踉跄跄向前走,不长的一段路,他几次险些摔倒。
小女孩护着老人,哪怕力气小,也牢牢抓着老人的胳膊,想用自己的肩膀扛着老人,不让他栽进雪里。
祖孙俩走进帐篷里,看到雀鸟群,身体都有瞬间僵硬,本能产生畏惧。闻到飘散的肉干味,肚子发出咕噜噜的声响,忍不住吞咽口水。
叶安坐回到原来的位置,被留下的蜜蜂立刻飞过来,落到他的肩膀上。雀鸟群也聚集在他四周,不时振翅飞起,抓起一条肉干扯开吞食。
叶安指了指帐篷左侧,老人立刻拉着小女孩坐下来。哪怕饿了许久,被肉干的香味引得腹中轰鸣,两人也没有开口,老人更拉住小女孩,让她不要去看。
叶安没说话,从绳子上解下一块烤干的牛肉,直接递给老人。
“大人?”老人惊慌抬头,看到眼前的食物,心中涌动的不是庆幸和贪婪,而是惶然和恐惧。
“你会制作陷阱,还会制作武器?”叶安扫一眼老人放在身边的骨刀,指了指堆在帐篷里的水牛骨头,“如果你没说谎,我会让你和这个孩子留下,也会提供给你们食物,条件是为我打磨几件武器。”
“大人,我能做!”老人眼圈发红,颤抖着手接过肉干,连声向叶安道谢,用骨刀将肉干切开,大半给孙女,自己只留下一小块。
小女孩没有接,将大块的肉干推给老人,自己拿起小块,说道:“爷爷吃,我小,吃这个。”
祖孙俩的对话传到叶安耳中,他却没有给出更多肉干。他能看出这两个人长时间饥饿,如果一次吃下太多,他们恐怕会把自己活活撑死。