剩下的几条变异狗没有再跳,仅是探头看两眼,像是在确定跳下去的同伴是否安好。
没嗅到血腥味,证明没受伤。
又等了片刻,几条变异狗就趴回到水潭边,等待叶安和同伴归来。
水潭下方,叶安正顺着岩壁向下爬,即将落到地面,头顶忽然传来风声,伴着熟悉的犬吠,让他吃了一惊。
“怎么回事?”
没时间多想,叶安迅速松开手,从距离地面两三米的高处纵身一跃,稳稳落到地上。向声音传来的方向看去,就见两只变异狗正扑腾着四肢从高处落下。
叶安没办法,只能伸出双臂,将落下的变异狗接住,避免它们受伤。
尽管他的力气足够大,在接住目标时,还是被冲击力带得向后退,险些跌坐在地上。
变异狗惊险保住性命,朝叶安摇着尾巴,还用舌头去舔他。
叶安将它们推开,确认自己带回来的的确是雪橇三傻,这两条更是傻中之傻。
地下河奔腾不息,水流中还漂浮着断裂的树干和冻结的冰块。这让叶安对河水的源头产生兴趣,决定安置好鳄龟甲后,顺着河道上游搜寻,看看是否能有所发现。
现阶段,他没有太多时间,必须尽快找到合适的岩洞,将鳄龟甲妥善的藏起来。
蝙蝠感知到叶安到来,纷纷从悬挂的岩洞中飞出,还有部分是从捕猎途中归来,爪子里还抓着吃到一半的螳螂虾。
叶安向蝙蝠表明来意,后者立刻分开,一部分带着猎物返回岩洞,喂给还不能独自捕猎的小蝙蝠,另外一部分带着叶安向前,去往它们已经摸清的岩洞。
上一次来到地下,叶安一心想着保命,不巧又遇到山体塌陷,只能带着晶石飞逃,除了知晓山上有岩洞,岩洞彼此相连,并没有更多发现。
跟着蝙蝠前行,叶安才晓得整座山体几乎被挖空,岩洞彼此相连,中间存在悬空的通道,仿佛是一座地下城市,可谓是别有洞天。
蝙蝠在黑暗中前行,依靠发出的声波,精准避开所有障碍。
叶安同样能在黑暗中视物,跟着蝙蝠向前走,速度越来越快。变异狗紧追在叶安身后,不复见先前傻乎乎的样子,耳朵竖起,警惕可能藏在黑暗中的对手,样子十分凶狠强悍。
绕过七八根三人合抱的石柱,蝙蝠停在一堆半塌的青石前。
青石后是蝙蝠群选定的岩洞,叶安从洞口向内望,发现里面十分宽敞,目测至少能装下三个鳄龟甲。由于光线和位置的原因,无法看清洞内全貌,从蝙蝠反馈的信息来看,这里十分安全,除了它们,没有别的生物存在。
“就是这里?”
叶安询问蝙蝠,确认这是迄今为止,它们找到的最大的岩洞,当即将堵在洞口的青石移开,迈步走进洞内。
脚下并不是石路,而是陡峭的石梯,叶安没留神差点踩空,是变异狗在他面前挡了一下,才没有向前栽倒。
洞内比他预期的更加宽敞,穹顶高近十米,四面墙壁上留有人工开凿的痕迹,还有排列整齐的卡槽,从残留的痕迹看,应该是插入火把和悬挂提灯的位置。
岩洞中心处是大片碎裂的石块和腐朽的木料,实在看不出之前是什么。
洞顶有三个天井,呈品字形,有树根从天井中延伸下来,爬满一侧的墙壁。
搬开虬结的根须,现出成排的石洞。洞前立有石柱,洞内同样宽敞,有打磨好的石床和碳化的木料,还有少量碎裂的骸骨。由于太过粉碎,已经分辨不出究竟是人骨还是变异兽的骨头。
在洞内走过一圈,叶安十分满意。
唯一的问题是,将龟甲从地面运下来,需要耗费不少力气。穿过通道时,也有可能中途卡住。如果可以,他要试一试能否将龟甲拆开,一块块运下来,比整个搬运更省力气。
除此之外,叶安还发现地下的温度明显比地面上高,并且没有寒风侵袭,即使不点火堆,也不会冻得人手脚冰凉。行得通的话,可以暂时搬来地下生活,度过这个寒冷的雪季。
选定放置鳄龟甲的地点,叶安带着变异狗返回地面,蝙蝠一路护送,还给他带来十多只螳螂虾。
“回去吧,稍后还要你们帮忙。”
告别蝙蝠群,叶安用绳子将螳螂虾捆成一串背在身上,沿着来时的路回到水潭下方。看看没法自己爬上去的变异狗,只能将它们也捆起来挂在身上,随后抓牢岩壁,快速向上攀登。
水潭边,变异狗忽然站起身,精神十足地向下望,还兴奋地叫了几声。
铃兰心有所感,探头看向潭底,就见叶安顺着绳子爬上来,双手抓牢断裂的青石边缘,利落地跃了上来。
看到他身上携带的东西,铃兰又快速放下一条绳子。