众人不敢大意,在萧玧加固冰笼后,迅速涌上前,更多箭矢飞出,几乎将里面的变异象扎成刺猬。
叶安的额头开始冒汗,很快被冷风吹干。
在控制变异象的过程中,他的体力大量消耗,依靠最后几块晶石才能继续。
通常情况下,他不会这么快就感到疲惫。无奈这些变异象满怀愤怒,情绪很难控制,他必须耗费成倍的精力和体力,才能暂时束缚住它们,给萧玧凝固冰笼的机会。
终于,最后一头变异象在冰笼中倒下,象鸣声不再继续回响,一场突来的变故告一段落,众人环顾四周,入目尽是一片狼藉。
外围的改装车很多被掀翻,陷入积雪中,部分还被变异象踩塌,车窗破碎,车顶凹陷。
凡是被变异象肆虐过的区域,几乎找不出一顶完好的帐篷。搭建帐篷的兽皮四散零落,破碎在雪地中,支撑篷顶的兽骨和木料也大多断裂粉碎。
货物在积雪中被踩踏,很多已经辨别不出原来的样子,即使能收回来,价值也会大打折扣。
赵翁召集商队众人,清点过人数,伤者不可避免,却幸运地没有减员。
其他队伍就不是那么幸运,有重伤垂危的,也有少数人在象群冲入集市时就被踩死。还有人在混乱中死因不明,有可能是仇家动手,也或许是出于意外。就目前的情况而言,很难查明实情。
但这并不意味着事情了结。
死者的同伴心中已有答案,阴沉的目光扫向特定的目标,只等离开贸易区,找到合适的地方和机会就会动手,一定要为死去的人报仇!
木棉同样在清点人数,小薇和少年们提前跑到赵翁的帐篷附近,顺利得到庇护,一个都没有受伤。女人们的情况不太好,因为正面和变异象对抗,几乎各个带伤,有两三人伤势比较重,没有失去性命,但也无法继续从事体力活,也就是说没办法冶炼锻造和外出捕猎。
“用这些矿石去换药品。”木棉体力消耗极大,强撑着指挥众人。如果没有玫瑰的药,她现在恐怕已经倒下。
在女人们清点矿石,准备去同赵翁交换伤药时,一个商队中的成员忽然走来,将几瓶伤药交给木棉。
“是叶大人吩咐的。”
听到是叶安的吩咐,木棉不由得心生感激,送走来者,更加坚定之前的决心。
赵翁的帐篷前,叶安背靠一根立柱,变异狗聚在他的腿边,争抢抛过来的肉干。几只雪貂爬到他的身上,其中一只还捧着一枚晶莹剔透的果子,直往他嘴边递。
“哪里来的?”叶安询问道。
雪貂轻轻叫了两声,小爪子指着地下。
“雪下挖出来的?”
雪貂继续叫着,固执地将果子往叶安嘴里送。
通过与雪貂的联系,叶安了解到果子的来历,原来是一窝食蚁兽的珍藏。
准确来讲,这也不是真正的果子,而是腹中填满植物甜浆的蜜蚁。仔细观察就能发现,类似果柄的部分其实是蜜蚁的半身。
“你吃吧。”叶安点点雪貂的脑袋,将蜜蚁反送到它的嘴里。转身走到雪橇前,从捆扎的兽皮中找出几个罐子。
他带来的大多数货物都和赵翁换了粮食和盐,药品之中,除了请人送给木棉的几瓶,多用来和萧玧交换海龟甲。
这几罐蜂巢和蜂蜜之前没有拿出,原本是想在集市中走一走,看看是否有稀奇的物品。如今贸易区遭到摧毁,他索性拿出来送给萧玧,就当是对方几次善意的回馈。
叶安捧起一只罐子,正准备走进帐篷,意外捕捉到一股带恶意和不甘的情绪。
他猛然转过身,发现距离不远处,一个高瘦的男人装作和其他人一起忙碌,情绪中的恶意却藏都藏不住。
盯着那张面孔,叶安总感到有些熟悉。直至杰森从男人的身边走过,对男人的搭话不屑一顾,更露出厌恶的神情,叶安的记忆瞬间变得清晰。
在海城废墟时,他见过这个男人。这个人曾是萧玧队伍中的一员,旁人叫他罗德。
叶安皱眉盯着罗德,感到这个人很不对劲。
一只小爪子突然按到他的脸上,叶安低下头,就见雪貂用爪子指了指罗德的方向,又指了指被困在冰笼中的变异象,小爪子快速比划,最终指向城内。
明白雪貂的意思,叶安神情微变,当即掀开帐帘,在萧玧和赵翁不解的目光中,将雪貂的发现告诉他们。
“你是说城内可能藏着小象?”萧玧道。
“也有可能是小象的尸体,或者是几块骨头和兽皮。”叶安沉声道。
根据雪貂的发现,线索不仅藏在城内,而且就在斗兽场下!