第十八章
锡若听得一愣,知道八阿哥想岔了,也懒得再解释,就朝他问道:“老大最近忙不忙?好像很少看到你进宫来给皇上请安。”
八阿哥脸色暗淡了一下,不过很快又恢复成里日常那副平静似水的模样,语气淡淡地说道:“反正凡事有我四哥替他老人家操办,我进宫不进宫的,也就那么回事。”
锡若心里暗道,好酸好酸,想不到八阿哥心里也揣着好大一瓶醋,原以为只有十四阿哥才喜欢犯这毛病呢。说来说去,还是计划生育好啊,唉……
不过想想也是。八福晋善妒,再加上她娘家势大,八阿哥偏又母家卑微。据锡若所知,八贝勒府中的事情至今仍是由八福晋全权掌管。弄得八阿哥一介皇子却膝下单薄,儿子只得弘旺一人,还是没什么地位的侍妾张氏所出,落在满脑子“多子多福”思想的老康眼里,自然又成了八阿哥的不是。从努力造人这一点上来说,年纪轻轻就已经有了四子五女的十四小霸王,倒是跟他老爹合拍得很。
锡若满脑子胡思乱想着,抬眼却见八阿哥折了一枝桃花在手里,把玩着朝自己问道:“你如今还是和从前一样的心思?”
“什么心思?”锡若莫名其妙地反问道。八阿哥瞟了他一眼,垂眼看着手里的桃花说道:“支持我十四弟的心思。”
锡若心里吃了一惊,脸上还努力维持着原来的表情问道:“我不是一直都跟着十四爷跑的么?”
八阿哥使劲地盯了锡若一眼,点点头说道:“那就好。想必你也明白,如今皇上与我的情分日淡,可对十四弟却日益信重。我知道你同我交好的缘由里,一多半恐怕也是因为十四弟。如今情势变化,我愿意退居幕后,辅佐十四弟以成大业,那么你呢?”
锡若听得心里雪亮。“八爷党”在八阿哥日益不见喜于老康之后,改变了斗争策略,渐渐开始把十四阿哥推到台前来当他们的旗手,而十四阿哥明显也是雄心万丈,已经决意与他的亲哥哥雍亲王一争高下。
只是锡若心里也明镜似的清楚,眼下八阿哥虽然这么说,心里却并未真正断绝对皇位的想念,甚至不排除他借十四阿哥之力斗倒了雍亲王之后,会有过河抽板的可能。眼下十四阿哥虽然没有明确地说出这层意思,可是锡若从他努力地发展专属于自己的势力这点,就看得出来他对八阿哥也不再是毫无保留地信任与支持。在八阿哥经历了几起几落之后,昔日看似牢不可破的“八爷党”,也早就不是铁板一块了。
锡若只觉得一阵说不出来的挠头,有些烦躁地跺了跺脚下被雨水打落下来的桃花瓣和泥土。他是真的不愿意把眼前这个人往那些奸险的方向去想,可是此情此景,又如何容得他再龟缩在自己刻意营造出来的世外桃源里,不理会身边这些一道长大的人的争斗?看来十四阿哥说得不错,的确是他自己太天真了……
锡若沉闷了许久,最后还是说道:“十四爷我固然要保,可是我也自知不是擎天保驾的材料儿,只能尽人事听天命。八爷也不用对我期望太高了。眼下我虽然还混得不错,可是富贵荣辱不过是皇上的一句话,一样是把脑袋别在裤腰上过活的人……能混一天是一天吧。”
八阿哥看了锡若两眼,点头道:“这是实在话。我们的富贵荣辱,不过是皇上的一句话。可就是因为这样,我才不甘心一辈子都被人摆布!都一样是皇阿玛的儿子,我又为什么要让自己的将来也被人摆布?我为什么就不能争一争?如果我额娘期盼自己的儿子有出息都是罪,那整个后宫里,谁敢说自己无罪?”说着竟“啪”地一声折断了手里的桃花枝。
锡若吃了一惊,下意识地看着八阿哥说道:“八爷你……”却又见八阿哥脸上带着一种深沉的痛苦与愤恨表情说道:“你知道吗?我额娘临去之前,亲口对我说道,你的皇阿玛因为我出身微贱,所以常以我为题来斥责你,所以我现在情愿一死,免得留在世上一日,便拖累你一日。因此我额娘染病之后也不肯服药,这才撒手而去的!”
锡若听得一句话也说不出来,只能傻愣愣地看着八阿哥。他虽然隐约猜测到良妃的死和死后久久不肯奉安的事情另有隐情,却没有想到那位看起来总是那么温柔慈祥的宫妃,性情竟是如此地刚烈。
这时八阿哥回过神来,有些自失地笑了笑,说道:“竟在你面前失态了。这是第几回了?”
锡若松了口气,故作严肃地想了想道:“哪怕算上你威胁我要绝交那次,也才第二次而已。不多不多。”却故意不提良妃薨逝那天的事情。
八阿哥深深地看了锡若一眼,低声说道:“如果你当初是我的伴读就好了。怎教十四弟先挑中了你呢?”
锡若愣了一下,有些不好意思地摸了摸鼻子,心里却想道,其实我来这里以后,遇见的第一个皇子就是你,可是后来真正投缘的还是十四。可见人与人之间的“缘分”二字,是半点也勉强不来的……
锡若正对着八阿哥有些尴尬的时候,却听见身后传来一声小男孩的清亮声音“小叔叔在这儿!”紧接着后腰便被人抱住了。
锡若听见这个声音,心里一喜,连忙低下头去看着抱住自己的小男孩,笑问道:“你怎么跑来了?”
小男孩圆睁着一双黑白分明的大眼,看眉眼却和锡若颇有几分相似,闻言便“咯咯”笑着说道:“我和永寿打赌,一定是我先找着小叔叔来着。”
八阿哥见这小男孩一脸机灵调皮的样子,很有几分锡若当年的风貌,便笑问道:“这是你的小侄子永福?”
永福闻言却扁扁嘴说道:“我是小叔叔的大侄子,永寿才是小侄子。”