“是因为你的丈夫吗,你舍不得他独自去死?”
女仆闭上眼睛,眼泪混合着鲜血从脸颊旁落下,她在亲王面前再次用藏起的小刀扎入自己的手腕,顿时血流如注,似是愧悔,又像用鲜血在明志。
“……原来如此,”奥托停顿良久,冷淡的双眸注视着她,“那就满足你好了,作为照顾我近十年的回礼,就满足你。”
——“用极刑。”
当年的帝国远没有今日安稳和平,叛军与外星暴动时有发生,于是为了彰显绝对统治力与皇家威严,残酷而血腥的极刑那时还有必要存在。
夏洛蒂无罪,然而关系皇室成员安全,帝国安稳,身为与通敌者有直接联系的她却必须有罪,不仅是愚昧忠诚的夏洛蒂自己,甚至奥托、皇帝,乃至从始至终旁观的赛厌,都明白让那女仆以这种极端的方式死去,才是对那些隐藏在黑暗中的虫子最深重的震慑。
夏洛蒂被处刑的当天,赛厌在亲王府邸的花园中见到了对方沉默静立的身影。
那天是个阴天,少年的双眸如同天上即将下起血雨般鲜红欲滴。
“赛厌。”
“嗯。”
“你说为什么有人即使伤害自己,也要忤逆我的命令呢?”
天空下起雨来,站在淅淅沥沥雨幕中的幼年亲王如同金发被淋湿的小狗,他茫然地转身看向站在走廊下的好友。
“我明明是为她好,想保下她的啊。”
“如果她愿意接受我的安排,兄长不会多说些什么,为什么不能就这样一走了之?”
“……奥托大人。”
“嗯?说。”
赛厌深深呼出一口气,抬起银眸,与站在远处高高在上,拥有这世界上一切珍贵稀有的财宝,独独心灵荒僻而空无一物的亲王对视。
“您和夏洛蒂都清楚,只有她赴死,才能对她心中的信念赎罪,而且她如此举动也能警醒他人,您以后受到同样陷害的风险概率会因此降至最低……”
对方一怔,随即升起怒火,像是骄傲被打碎一样咬牙道:“可我又不需要!我的安危跟个中年老仆人扯得上什么关系?!凭什么她确认自己死掉就一定能达成这种目的。”
金发的少年亲王双眸红如烈火,却在片刻之后,在雨幕中露出了快要碎掉一样的眼神。
他自认为自己十分讨厌夏洛蒂,却在每每被冒犯时只对她做出象征性的惩罚,那忠心耿耿的老仆人将小小一点的他一路精细地照顾着长大,奥托自己都没意识到,他潜意识地、对夏洛蒂生出的类似于家人的依恋。
只是在以往,主仆的身份差距将这份感情盖过去了而已。
也正因此,当他认为自己能护得住的人,永不会忤逆自己的人,却在他面前以最极端的方式,宁愿伤害自己也要走上“正确”道路的那一瞬间——
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奥托感受到了强烈的、自尊被摧毁的挫败感,以及无能为力的怒火。
那至今是让他铭记到如今的事,成为了他说得上是心理阴影的,“禁忌”的存在。
赛厌清楚当年那件事对他造成的影响,所以当小芙快要崩溃,而奥托又临在失控边缘时,他不介意用撕开好友伤疤的方式让他好好清醒一下。
他是被爱着的,他其实是会爱人的,只是不太懂如何去爱人——
所以当再一次、与十几年前一样,小芙以相似的方式要拒绝他的好意、亦或者是爱意,用对他而言最能摧毁他骄傲的方式要与他一刀两断时,奥托仿佛回到了让他感到茫然的幼年时代的那一天。