第八回御駕親征
又過了七日,主子龍體大致已康復了,他把刺客的事件先拋一旁,改把重心放在出兵討伐蜀國一事上。開始秣馬厲兵、屯糧造械,預計下月初五日正式出征。
出征日到,皇宮前的大校場上群集著萬千即將隨皇上出征的軍士。我也不能免俗的穿上一身戎裝站在主子身後。司令臺上,主子慷慨激昂的念著出師辭,將士異口同聲的唱合,這時我心中突然湧起一陣欣慰,原來我大涼國仍有這麼多的忠君愛國之士。
念完出師辭,祭拜完天地,一切已就緒,大軍隨之出發。道路兩旁旌旗蔽日,鑼鼓喧天。走在征伐大軍最前面的是由左、右前鋒古將軍、丁將軍所率的各一萬名輕裝騎兵。駿馬上的古將軍看起來氣宇軒昂,而丁將軍則是英姿颯爽,顧盼自雄。
軍士與車隊綿延數里長,主子坐在八匹大馬牽引的鑾轎中,轎中還有兩位宮女隨侍照料,我則騎披白馬跟在主子鑾轎的四周圍,寸步不離的守護在主子身邊。此次隨行的官員主要有兵部尚書趙家均及大學士莫非等數十員。
離開紫華宮已十餘里路,這時主子心血來潮拉開簾布向外看,發現路旁的百姓不但絲毫沒減少,反而越聚越多,個個熱烈相送,預祝我們儘快打個勝仗凱旋回來。
過了正午時分,大軍已經完全出了都城。
日落時分,彩霞滿天,江山無限美好。這時主子又打開簾布,對我說:「朱朱,你進來我帳中坐坐。」
「遵命!」
一掀開簾子才知道,原來鑾帳內佈置得如此金碧輝煌。主子見我進來,開口便對我說:「朱朱,這是千載難逢的機會。咱家要好好利用這回打仗,測試臣民們對我的忠心程度。」
「說的是!但主子乃萬民希望之所繫,首先還是須要保重龍體啊。」主子擔心的是天下,我擔心的則是主子安全。
「好,這個我知道。」主子舉起茶几上的酒一飲而盡。「對了,朱朱啊,你認為。。。。。。真正要暗殺本座的幕後主使者,有沒有可能就是我朝中的大臣呢?」主子突然改變話題。
「誰都有可能,卑臣不敢妄加臆測。」
「哈哈!朱朱阿,但凡私下,任何事情你都可以直說無妨,朕決不會怪罪於你。」主子笑著說。
接著我們又閒聊了一下,我便向主子告退。大軍陣容浩浩蕩蕩,行進卻十分緩慢,三日後終於到達了離北疆約百里之距的肴谷鎮。肴谷鎮正是我北疆最大的邊防駐軍所在地,常駐有一萬軍士。那戰士們聽說皇上此回御駕親征,早已磨刀霍霍地列隊相迎了,主子一到,眾將官立刻聲勢浩大齊聲喊著:
「吾皇萬歲、萬萬歲。」
主子當場龍心大悅,但當他仔細看了一眼這些邊疆戰士時,頓時傻眼了,居然這些人中大半是些老弱殘兵。這樣的軍容難怪敵將鄔書敢屢次這侵犯我境。
打仗不就是打錢而已,歷來我國的國防經費幾乎有一半都是用在北疆,那這些錢呢?這些錢到底都用到哪裡去了?為甚麼兵馬陣容如此之不濟?這樣的軍隊喊喊殺可以,真正上了戰場無非是送死而已。這群該死的貪官污吏,回去之後非得徹查不可。
正思索間,古將軍已傳來捷報,內容大致是殺敵三千,擄獲糧食、軍械、錙重無數。丁將軍更神了,殺敵五千,戰利品則是古將軍一倍有餘。一時軍民歡聲震天,齊頌萬歲。
主子雖年輕,兵書卻也讀了不少,所謂戰爭打得便是士氣,贏了就秋風掃落葉,輸了就兵敗如山倒。這些捷報恐怕多半是假的,但為了鼓舞士氣,賞賜還是不能免,主子叫我宣讀聖旨,所有的前鋒有功戰士立即獎金若干,官升一級。
隔日大軍再往前行了三十多里路,來到一個叫龍尾峽的小鎮,這裡已是距離雙方交戰區的最後一站,兵部尚書及隨軍官員紛紛主張皇室與禁衛大軍在此駐紮即可,靜待前方將士們傳來佳音。但主子堅決不允,明日非要親自出征不可。