第三十七回極樂宮廷
農曆正月九日,敬天節。大涼國土一片歡樂。
雖然此時是個寒冷冬季,大雪紛飛。但今天同時也是一個大吉日,祭天的日子,所以萬民歡騰雀躍,普天同慶。
宮女們陸續進宮,在穿過一座廣大庭院之後,走過架在河上的一座大理石橋就來到紫華宮。此時皇上剛脫掉他的晨袍,穿上一套特別為祭祀典禮裁制的絢麗服裝。在離開之前,他詢問我是否備妥祭祀儀式所需的所有裝備?我報告說,盛典用的各種儀式食物和酒類已安排妥當。
我與皇上自小非常親近。
皇上目光看了會兒窗外,忽然用一種很難言喻的神情看著我。眨眨眼對著我說︰「朱朱,外邊天氣感覺好冷。」
話音落,我趕緊拿出皇袍替他批上︰「天氣冷就要多穿點。」再加了句:「這幾日祭典忙碌,望陛下多多保重龍體。」
皇帝含笑點頭,無可無不可地的回應了我。
當晚舉行宮宴。昔日此等宴會總由蕭達主持,自攝政王暴斃後,朝中權勢已逐漸歸於平衡。新的相國李幀的官運極好,在朝野群臣中人緣頗佳,但他天資平庸,又貪圖享樂,好財又好色,在民間聲望只是一般般。
蕭太后一來,這場宮宴才真正熱鬧起來。雲鬢香影,美酒佳餚,弦樂羽衣,殿中花香縈繞,籠籠淡色煙霧下,眾人一時都沉進了聲色之中。觥籌交錯間,我看見小皇帝始終噙著笑意與臣舉杯,他喝的其實是茶。
宴席剛過半,回頭發現蕭太后的位置已經空了,環顧四週也都不見她的人影。殿內依舊人聲鼎沸,氣氛熱烈,忽然門口一陣冷風猛烈襲來,讓人下意識地縮了縮脖子。
「我想去淨手。」小皇帝輕聲細語的對著身邊的我說,我低首為小主子攏了攏披肩,帶他進內室。
看著他,我無限疼惜,此等年紀,小主子無憂無慮,本不該過這種生活的。好不容易宴席結束了,我將略顯疲累的主子送回寢宮休息。
回程路上感覺更冷了。皇宮園林多奇景,怪石珍木,碧池浮蕊,在月光下映出怪奇的倒影,顯出幾分陰森,與歌舞昇平的玲瓏殿內迥然不同。
沿遊廊走了小刻,月色愈發幽麗,將花蕊也染成銀白。眼前突然迎入一抹粉桃色身影。一個貌美宮女正站在一株茶花旁,幾乎與花木渾然一體,叫人幾乎察覺不出。
我偷偷立在這宮女身後,等她回頭望見我後不由露出驚訝神態。
「奴婢見過朱總管。」
我點了點頭,一抬頭正好與她對視,她露出梨渦說:「夜深了,總管怎麼還沒休息?」
我凝望著她那豔麗無匹的臉,真誠讚歎:「這小雌兒好漂亮!」
「總管愛說笑!」
「告訴我妳叫甚麼名字?」
「我我叫春蕊。」