亏得王熙凤反应快,道:“三太爷家里清苦了些,喜事临门自然欢喜,只怕这几日要闹饥荒了呢。”
“给太爷家送去,就说,先将就着用过眼前,往后再说。”贾母就让鸳鸯拿出五百两的体己出来,又向着贾政等道,“我听人说,好些大家,族里有上进孩子有了功名,特特从公中财产里拿出几亩田赏给他,好让别的孩子有个榜样呢。”
邢夫人开始还看着王夫人的笑话,听到这句话脸色僵了,从公中拿钱,却不是割自己的肉吗?然而究竟不敢强。王夫人脸色更难看了,给几亩田她并不稀罕,关键是越是给贾环脸,越是打她这个前嫡母的脸。只是想到贾母说的“多少为宝玉想想,也拉拢住环小子”,才转过念头,回道:“媳妇虽然没听说过,想来也是极好的举措——既赏了用功的孩子,也给全族的子弟有个念想。”
叫了贾赦贾琏等过来商议,他们这些大老爷们哪里把星星点点的东西看在眼里:“无非图个好彩头便罢,老太太说的极是。说起来,环儿虽不是我们府里的人,也是同一宗族,相互支持原是理所当然的。”
其他人也没得反对的话出口,于是略说几句就定下规矩:“往后凡是族内子弟,中了秋榜的,赏二倾地,中了贡士的,赏五倾。”
“老太太是吝惜儿孙的意思。只是既是一族的事情,总能让老太太贴了钱去?那反是我们做后辈的不是了。左右族里账上也有些钱,花钱买上几亩先奖赏了环兄弟再说。”贾珍听到了坚决不允许荣府出面给地:几亩地谁稀罕?到底谁是族长啊,哪能让你们出头做了好人?
贾环知道这事却没有拒绝的权力,也不想惹事,只好进荣国府谢恩。贾母待贾环颜色愈加温和,无非说些鼓励的话,又让贾环去见贾政。贾政看着他,叹了口气,面色哀戚:“你既有如许高才,在府里却一分不漏,连我也瞒过了。”要是知道贾环能够一路通关到殿试,无论如何,贾政在对待贾环是会更重视几分。
“儿子有今日,全是老爷悉心教导。只是儿子为庶子幼子,实在难为的紧。”想到贾政对自己母子的维护,贾环也有些恻然,往日的称呼就脱口而出,这么几年功夫,贾政就老了好多。
“……”想到小儿子连宝玉房里大丫头的用度都不如,饶是提倡节俭的贾政也无言以对,“我听你太太说,三老太太再给你寻房里的,可曾有了好的?”明知代儒那边没有青年女眷知疼知热,贾环也有了功名,贾政也敢给贾环提这些事了。
“侄儿还小呢,刘师兄也说师公不欢喜弟子近女色。”贾环真怕贾家借机赐他个屋里人,想到彩霞千辛万苦带出来的口信儿,有了主意,“只是有一个难为的事却要烦老爷做主。”
小儿子好容易有所求,贾政只有点头的。
“原来我表哥在府里时,看过太太房里的彩霞姐姐几面。如今表哥远在江南,一个亲近的人也没有,就写信看能不能赎了彩霞姐姐出来?”贾环就编起事件原委来,又描补了几句,“本来这事不好禀告老爷的,只是我小时候是表哥伴我长大的,如今实在不忍心拒绝他。”
“一个丫头而已,什么大事?明儿你去求你太太吧。”贾政开口就答应了了。
说归说,贾政还是会先在王夫人那里提一下的:“左右她也到了放出去的年龄,权当给赵长寿一个恩典吧。”王夫人愣住了:“那丫头的确到了放出去的时候,只是前儿凤丫头闲话时提到,来旺家的有心讨她。府里好丫头多得是,不拘哪个给他一个便是。”
贾政就不高兴了:“府里好丫头多得是,不拘哪一个赏了来旺家那小子也是一样的。”
王夫人还是有些不情愿。开始彩霞偷拿正房的东西给赵姨娘,行动又把王夫人房里的言语告诉贾环,早有人悄悄地告诉了王夫人。王夫人想着彩霞虽然该死,倒是长得一副好摸样,设若贾环那小子长大懂些成人的事,若有淫逼母婢的丑事,天大的造化也没得用。故王夫人只当做没事人一般,面上还是当彩霞是左膀右臂。等到贾环出继后,彩霞这个背主的奴才就没有什么用了,若不是碍于面子,早想把她随便拉了配小子。
暗示王熙凤替她留意下年龄相当的小厮:“彩霞跟了我一场,我一想看的跟闺女一般。也不图富有长相,只要人憨厚忠实的便好。”
王熙凤秉承王夫人主意,恰好来旺家小儿子垂涎彩霞美貌,就拿来回王夫人。王夫人犹自不愿意:“来往家两口子也是内外管事了,原是不愁吃穿,只他家小子如何?”其实是不想彩霞能嫁得太好。王熙凤笑着道:“小孩子贪吃脾气大,原是正常的。好在素来孝顺听话,将来必定会心疼彩霞姑娘,也不枉太太疼她一场。”
王夫人又向旁人打听,说来旺家小儿子不是的也不少,准备得闲就打发了她。彩霞几乎哭死,偏偏能够替自己说上话的都没有——当时连赵姨娘都被关在佛堂了,王夫人也不打发到别处去,只让她守在屋子里。彩霞素来是有主意的,也不理会有些婆子们冷嘲热讽自己攀不了高枝儿,只心里发狠道:“就算他来旺家的敢强取了,我定要弄死他们,大家都赚不成!”
彩霞他老子娘很心疼女儿,早拒绝了来旺家的媒人,谁知不久竟然有王熙凤亲自派来的媒人:“真不同意,自己来回我。”彩霞他老子虽是个管账的小头目,为人还是有些懦弱的,哪里敢违背凤姐?只是把亲生的闺女送到火坑,也是再不情愿的。
好在彩霞他弟弟有些伶俐:“往日姐姐伺候环三爷极好的,人常说如今的环二爷也是厚道的紧。实在没法子就求环二爷做主吧。成与不成,我们尽了力。”
当初赵姨娘被关,探春冒险通风报信,贾环心里还在想彩霞为何不送个信儿出来,听到彩霞要被作践了,哪里肯依,好生安慰了:“让你姐姐放心,我自有道理。”于是才有了向贾政要人这回事。
王夫人肯定不愿意彩霞有个好归宿,可也犯不着跟贾政较劲儿。直接遣人拿了彩霞的卖身契,送到代儒家去。彩霞不但不用陪来旺家的混小子,还可能做人上人,真是喜气满腮。代儒夫人看到如此俏丽的丫头也是欢喜不尽,想安排在贾环房里。
贾环不肯:“彩霞姐姐待我有恩,我心里拿她当姐姐看,不忍心看她被那些蠢人糟蹋了。再者,表哥远在江南,写信回来还提到彩霞姐姐。如今老太太拿她当客人待便是。”
“好孩子,你说的极是,奶奶就依你好了。”代儒夫人对贾环看的很重,当下就同意了。
彩霞听到了,暗自流泪,只不好让旁人看到,还要忍着悲伤帮代儒夫人料理家务。代儒夫人看到彩霞行动麻利,又能言善道,心里很可惜不能留给自己孙子。
因刘师兄遣人来请,贾环安慰彩霞几句,连忙走了。
第56章 嫉妒
到了刘师兄的内院,贾环大喇喇的换了家常衣服鞋子,催着要吃午饭。刘时谦却拦住上菜的女婢:“你怎么会饿?我当你有秀色当饭,早吃饱了呢。”
这话,听得好奇怪,贾环一时半会弄不明白,只当师兄又都自己玩儿:“彩霞姐姐不过是当日很照看我,如今我也不能不知恩图报是不是?”
“哦~红颜知己知己啊,这就是所谓的识英雄于风尘之中了。”忍下对子孙需要奴才照看的家族的鄙视,刘时谦拖长了声音,“接下来戏里往往怎么唱?你这做英雄的发迹了之后是不是应该以身相许呢?你那个本家贾雨村大人不就是这么干的?”
“师兄怎地跟师傅学的越来越不正经了?”贾环狠狠掐了刘师兄一下,“不过一个丫头,招出来你这许多话。”
“你最好当他是个丫头,不然,有的你果子吃。”刘时谦方不逗他了,才让田七去吩咐上菜,“师公最是厌恶弟子纳妾的,你想好生过日子,趁早熄了这念头。除非你要放弃娶名门之秀的机会,决心娶你这彩霞姐姐。”
“我自己做了小老婆养的还不够吗?倒想让自己儿子也受受这等