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第74部分（第2页）

墨画摇头道：“皇上说皇长子妃身子还弱着呢，不能挪动；且大公主也弱，都要在宫里养着，因此长皇子还是住在宫里，先叫二皇子和三皇子开府，又说要给三皇子选正妃了。”

自来只有太子才能居于东宫不出去开府建第，如今皇帝叫二皇子和三皇子都出宫，是不是意味着……

墨画如今谨慎多了，低头道：“皇上只说是因皇长子妃身子弱不能迁动的缘故，倒没说别的。”

吴若铮示意妻子不要再多问这些，道：“皇长子妃的身子到底是要不要紧？怎么听说金家大奶奶都是红着眼圈儿出宫来的？”

这点墨画也不解：“皇长子妃的身子是伤到了，可是奴婢去打听过，并不是外头传的那般。皇长子妃底子好，将养个一两年，照旧能生的。至于金家大奶奶的事……倒是听说皇长子妃似乎训斥了她什么，但那边儿人嘴紧，再多的就打听不出来了。”

郑氏忍不住道：“既是要将养，如今又已经生了大公主，那——”可以让侧妃生孩子了吧？倘若吴知霞能生下长子，皇家可不讲什么庶子不能传家的事儿。

墨画低头道：“皇长子这些日子总陪着皇长子妃……还想拿出银子来在皇觉寺为大公主祈福呢。听说皇上已经答允了。”

吴若铮不由地叹了口气：“跟姑娘说，只管做好自己的本份。有些事打听就打听了，却莫要因此就动什么念头。”做侧妃的，想拢住皇子的心，想生儿子，这些都不算错，但若是因正妃身子伤了不好生育就想着取而代之，这就是逾越了。尤其如今看来，皇长子与正妃感情不错，这时候要是想去动金国秀，那真是没事找事了。

关于金家大奶奶为何红着眼圈儿出来的事，满京城传得乱糟糟，但没几句符合真实情况。做为目击者之二，绮年和韩嫣倒是知道得更清楚一些。

“若不是金大奶奶，怕事儿还不至如此。”韩嫣很是感叹，“你可知道，如今又听人说，那位秦姑娘当初在家就有婚约的，当日她之所以会遇了歹人，乃是因着想去僻静处与旧情人幽会呢。”

“这——没凭没证的……”

韩嫣微微撇了撇唇：“五城兵马司巡夜的人抓到了那旧情人，见他衣着破旧却怀揣贵重首饰，疑是他偷来的，将人拿下。那人吓怕了，才说这是秦家姑娘与他的。五城兵马司将事给压了下来，东阳侯府虽不肯承认，不过也改了口只说要让金公子纳秦苹为妾。只是有了这一说，显国公府自然更不愿意要人了。”

“这么拖下去也不是办法吧？”绮年颇替许茂云忧心，“即使是纳妾，这样的——”这样的妾纳进家来，不是闹腾吗？

“算了，都是人家的事。”韩嫣自家还有烦心事呢，“如今恒山伯府又托人来了，父亲再拖也拖不过几日了。你倒说说，前次说到许家妹妹，你为何还要我再等等？”

绮年无言以对。许茂云和金国廷，到底只是许茂云一人心向往之，还是两情相悦？两家长辈又是个什么态度呢？她这个窥见过一点真相的人，现在真是说也不是不说也不是，左右为难。

不过绮年的这点为难，很快就用不上了。皇后的娘家承文伯府，将皇后的侄女陈滢送进宫来陪伴皇后，还带了一位山东孔家的姑娘来。恰好金国廷兄弟得了皇上的特许，进宫见见姐姐，皇后看了金国廷英气勃勃，孔家姑娘却是文静秀美，心里一高兴，当场就给两人点了鸳鸯谱。

皇后虽比不得皇帝金口玉言，开了口那也是赐婚，因金国廷才十六，皇长子妃嫌他连个功名都没有，配不上孔家的姑娘——那姑娘可是现任衍圣公的幼女——叫他至少考上了武进士再拿着功名去求娶。孔家姑娘也才十四，等得起，于是皇后也就同意了，还笑说皇长子妃对弟弟要求如此严格，真是长姐如母了。

既是皇后赐婚，谁还敢说什么？定亲的又是衍圣公的女儿，以山东孔家的规矩，孔姑娘不过门，金国廷是绝不可纳妾的。可是要等他考上了武进士再去求娶——金国廷如今才只是武秀才呢，连举人都还没考上，算来至少也要两三年。孔家姑娘等得起，秦苹姑娘却等不起了。

绮年听见这消息的时候，只觉得这事必定是金国秀算好的。这个拖字诀用得好，且是皇后赐婚，又是孔家姑娘，东阳侯就是再怎么，也不敢在这时候去闹。拖上几年，秦苹这个筹码就真的不能用在别处了，他们是立刻把这个筹码换个用处呢，还是宁可废了她也要死赖着显国公府呢？

答案出乎人意料之外，秦苹并没用再等多久，因为她去庙里上香的时候与恒山伯府世子郑琨偶遇，郑琨随即就叫人去东阳侯府传话，想纳秦苹做良妾。

据郑琨自己的说法，是因着秦苹当时虔诚为母亲上香，他“感其诚心”觉得此女温良恭俭，必是后宅之福。不过知情的人都说，郑世子与妻子感情一般般，且成亲数年无子，如今是要纳妾先生庶子了。

当然绮年知道得更多一点——郑大奶奶和郑瑾虽然是各自为战，却达到了同一个目的，就是把冷玉如从郑琨眼皮子底下弄走了，所以郑琨这会子是准备再纳一个妾补偿自己了吧。说起来，秦苹长得确实不错，比侯府的秦枫秦采都还要美貌些，做个美妾是极其合格的。

秦采这事要定下也很快。总归只是个妾，结了契书，择个日子抬过门就是了。恒山伯府倒是给东阳侯府面子，打算要正经地摆酒。不过这毕竟不是大婚，前前后后也不过用了十天工夫，两边就写了契书，只等摆酒抬人了。

这个时候——几乎就是在秦采的事定下来没几天，皇上宣布要开恩科了。

恩科，就是在三年一次的科举考试中特别开恩增加的机会。皇帝今年开恩科，一则是为着太后的身子，二则是为着皇长子妃和小公主。今年的恩科开在十月，是举人试；明年的恩科仍旧还是二月，是进士试。

绮年听见这个消息的时候不禁要想像东阳侯府的心情了。如果金国廷运气好，今年中武举人，明年中武进士，那么他明年就可以考虑把孔家姑娘娶进门了，那么秦苹只要再等一年……哎，又想这个筹码到处都能用，又想筹码能用在最重要的地方，哪里有这么两全其美的办法呢？

不过这些都离绮年太远些，离她比较近的是——许茂云病了。

韩家已经向许家提了亲。许祭酒对韩兆是熟识的，素日就看重他稳重实干，又见韩家人口简单家风清正，自然是一口就答应了。于是京城里又传了开来——当初韩兆本是吴家许家都十分看好的，只因与吴家姑娘八字不合，未能成其美事。如今许祭酒也爱其才华，早就有将女儿许配之意，只因韩老爷尚未进京，所以暂时未曾公开。若论起两家以来住信件商定亲事的时间——唔，就要上溯到今年春闱之前了。