见到文森佐带来的客人,露克蕾莎后悔了。
拉菲尔?帕拉维奇尼修士。
他是热那亚的富商,帕拉维奇尼家族的次子,当年陪伴兄长卡尔维诺前来罗马向露克蕾莎求婚。
父亲对卡尔维诺非常中意,正因如此,露克蕾莎对他兴趣缺缺,对拥有温柔眼神的拉菲尔却很有好感。
僵持了一阵子,她又觉得其实卡尔维诺也不错,所以决定答应哥哥的求婚,私下和弟弟大玩爱情游戏。
然而拉菲尔一时衝动向哥哥摊牌,卡尔维诺愤而取消婚约,两兄弟都被教皇赶回家。
「好久不见,露克蕾莎小姐。」拉菲尔脸上看不出表情。
「很高兴见到您,阁下。」
「我现在已经在修道了,请不要称呼我为『阁下』。」
没有继承权的次子总是得自营生路,进入修道院也是一个选择。尤其经过上次的事,拉菲尔和兄长关係破裂,家里一定待不住。
「原来两位认识?太好了。」文森佐兴高采烈,「修士是一位很有才华的画家,对诗也很有研究呢。」
茱莉亚知道事情始末,尷尬得不得了。虽然表面不动声色,却不时对露克蕾莎投以抱歉的目光。
露克蕾莎倒是很平静。更难看的场面她都碰过,这点小事算什么?
文森佐朗诵了几首诗之后,罗马执政官驾到了。
露克蕾莎实在很不愉快:连跟朋友聚会也不行吗?他到底要紧迫盯人到什么地步?
茱莉亚招呼切萨雷就座,他婉拒了,显然不打算久待,只是站在露克蕾莎身后,听文森佐介绍他的朋友。
「帕拉维奇尼?哦,您曾经陪令兄一起向我妹妹求婚嘛。那时我刚好在佛罗伦斯出公差,没机会见到你们两位。不过我说真的,你们兄弟都太想不开了。为了一点小事撕破脸,真是不值得。听说那时的状况很热闹,没亲眼见到实在太可惜了。」
茱莉亚长叹。大家整个晚上努力回避这件往事,他一来就……
切萨雷对自己造成的骚动很满意,将一隻手搭在露克蕾莎肩上,姆指停留在她的锁骨上轻轻来回摩挲,宣示着他的主权。
露克蕾莎倒抽一口气,全身僵硬。
她知道自己的体温在昇高,切萨雷当然也知道。
拉菲尔俊美的脸顿时扭曲。
「恕我直说,大人,我真的不认为那段不幸的往事,可以为您带来多少娱乐。」
「不幸?」
切萨雷非常讶异。
「你得到露克蕾莎?波吉亚的垂青,还有她的温柔陪伴,已经算得上全义大利最幸运的男人了,你不但没有心怀感激,居然觉得自己不幸?」
「我本来也觉得很幸运,直到她答应了家兄的求婚……」
「不然呢?你以为基督教世界的公主会嫁给你吗?」
「我……」拉菲尔快速地瞄了露克蕾莎一眼,「我只是误以为,波吉亚小姐对我的感情,和我对她的感情一样深。」
这回切萨雷真的大笑出声。「想太多了,朋友。」
「您说的是。而我想太多的结果,除了一颗破碎的心之外,家兄还跟我彻底决裂,让我有家归不得。这代价未免太大了。」