作者:兴兴周
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第一章 相救
这是羽方王国王宫内一处被废弃的偏僻花园。
正是春末时节,园子里百花绽放,红红黄黄的,点缀出一片片灿烂的小花海,就连空气中,也因此弥漫着一股醉人的花香。不过,这些花儿虽长势极好,却也因长时间无人打理而显得略有些杂乱。倒是南边一片约莫十亩的阔叶森林长得齐齐整整,很是郁郁葱葱,那虬劲的枝干和宽大的翠绿叶子迎风摇摆着,摭得林子内部不现半点景象。普通人从外面看过去,都会觉得黑压压的,有些阴森可怖。
紧挨着森林边上有一弯池塘,由于设计得精巧,源头连着护城河,虽长时间无人问津,池水居然也依旧清澈。
多少年了,园子里花开花谢木荣木枯,早就习惯了没人的日子。
可就是这平日里不现人影的地方,此刻却传来了两个女孩的说话声。
“表姐,这园子太偏僻了,真有你说的那种凤染花吗?”
“那当然了,表姐什么时候骗过你啊!”
随着这清脆声音渐渐现出身形的,却是两个身着宫装的娇俏小丫头。为首的那个年纪稍长,约莫九岁光景,应该就是表姐了。只见她微提裙裾,步履匆忙,显是有些急不可耐,额头上都现出了一层细密的汗珠,衬上她那清丽可人的小脸蛋,竟是生动无比。
后面的表妹一袭水蓝衣裙,漂亮的脸蛋比之表姐也是有过之而无不及。可是此刻,她的脸上却分明透露着些许惶恐。只听她小声说道:“表姐,还没找着啊,不然就算了吧!如果被人发现,那可要遭啦。”
“哎呀,你的胆子怎么就这么小呢?”表姐停下脚步拿手擦了把汗,复又安慰她道:“放心啦,这地方这么偏僻,不会有人来的。咱们再找一会,就一定能够找到。”
表妹闻言喏喏然,却是拗不过这“执着”的表姐,只得随她继续找寻。
原来,这表姐乃是羽方国王方倾城的第十二女方晓,自幼颇受宠爱,因此胆子也就格外的大。前几天,她偶然听些女官说起这荒废园子中长着能够涂染指甲的凤染花时,立刻就心痒难耐。这不,今天就偷偷地拉了表妹凌霜郡主过来一起找寻了。
要说这凌霜郡主,那地位也是不低。其祖父凌天乃是羽方绝无仅有的一位异姓王爷,一生征战沙场,曾立下功劳无数。而这老王爷的实力更是了不得,现与夜陨、冥影并列为羽方的三大剑圣!国民提起他时,哪个不肃然起敬!
今儿一早,小凌霜随父进宫向姑母请安时,就被姑母,也就是方晓的母妃给留了下来,说是要让她们表姐妹俩在一起玩上两天,凑个热闹。凌霜的父亲凌风扬自然同意。于是不一会儿后,凌霜就被这位“不好怀意”的表姐给蛊惑了,当下就陪着她偷偷地摸到了这个荒废的园子。
到底不是王室的嫡系,小凌霜对于王宫中的规矩还是有些惧怕的。眼下久寻无果,她虽惦记那可以涂染指甲的神奇小花,心下却也不禁有些忐忑。正走着呢,她忽然停下脚步,略带可爱地抽了抽鼻子,纳闷道:“表姐,你有没有闻到,好像有股烤肉的香味啊!”
方晓小翻了下白眼,无奈道:“叫你早上多吃点,你偏不听,现在肚子饿说胡话了吧?……咦,快看,那不就是凤染花吗?”方晓眼睛大亮,拉着表妹的手便快步向前奔去。
凌霜虽然还是有些怀疑,却也禁不住那神奇小花的诱惑,当即按下心头种种,随着表姐快步向前跑去。
“香,真香啊!”旁边的阴森林子中,一个少年持着根木棍,串了只鹦鹉,就那么生了堆小火细细烤着,看得出,他的手法相当老练。
少年约莫九岁,身上披着件还算上等的丝质袍子,虽然有些旧,却也无损他那微黄的俊脸和超出于同龄人的气质。只是他的身形倒是颇为瘦削,貌似有些营养不良的样子。
此刻,少年却面露得色,随意地拨了拨额间披散着的黑色长发,声音不大地骂道:“死太监,叫你克扣老子的早餐!本王子偷了你鹦鹉,看你再如何得瑟!”边说还边嘿嘿一笑。
这少年便是羽方国王方倾城的第十六子方炎了。由于自幼就缺了母亲照顾,加之父亲方倾城不知出于何种原因,竟自他出生之日起就从不前来看他,他在王宫里的日子也过得相当的艰难,经常就是其他王兄王姐和后母后妃的欺凌对象。好在他还算机灵知趣,小小年纪,察言观色的本事倒也学了不少,应付起诸多大人来,有时竟也能将一些无由之祸化解为小灾小难。如此,这九年虽然坎坷,竟也被他挺了过来。
不过,压根就没有人知道,看上去瘦瘦弱的他,却生就了一身强大的力量。至少眼下的他,在使用一些从宫廷武士那儿偷学到的招式时,比之一个存在斗气的初级武士,那是丝毫不差,甚至还犹有胜之。而且小小年纪的他,书却读得不少,兼之又能过目不忘,领悟力也是极佳,所以还是很受帝师认同的。不过这认同,也只代表着对他要求更加严厉。这样一来,他也真从书中学到了许多道理。他知道,以自己目前的地位,若是暴露异禀而强自出头的话,迎接的,就必然是周围众人无尽的嫉恨!是以,自他三年前发现自己身体的异常开始,他就将自己隐藏得极好,一直没让其他人知道。
不过这样一来,随着时间的流逝,由于他的藏拙和退让,他也成了周围众人眼中懦弱无能的废物。现在,就连一些胆大的宫女太监,都开始以欺负这个名义上的王子为乐。像今天这样克扣早饭的事,在以前,那可是一桩接着一桩。
明面上,方炎不敢拿他们怎样,可毕竟也是一自尊心极强的九岁少年,这样受下人侮辱,他又如何忍受得了?于是暗地里,他就经常去偷摸一些欺负他的太监宫女们饲养的宠物,跑到这偏僻森林里烤了来吃。一来算是报复,二来也是为了给自己补充点营养。
终于,鹦鹉烤熟了,在他娴熟手艺的操作下,正散发着诱人的肉香。他舔了舔嘴唇,再次伸手将额前的散发拨到一边,正准备一口咬下时,却忽然听到林子外面传来了一阵阵的叫喊声。
那叫喊声虽听不太清楚,却是一阵赛一阵的急促。他小手一哆嗦,那滴溜着香油的肉块就掉到了地上,沾了一层的泥灰。
“被发现了?”这个念头只在他心中闪过了一刹那,瞬即,他就双脚急踢,快若流星般地将那火堆灭了个干净,随后更是一把抄起肉块,眨眼就溜出了老远。
“妈的,今天的运气怎就这么背呢?”方炎心里虽然郁闷,腿上的功夫却是半点不落。一会儿后,他就奔到了林子的边缘处。
“救命,救命啊……”声音凄惶无比,此刻清晰地传入方炎耳中,不禁令他脚步一顿。“有人在喊救命?”他心下有些疑惑:这么偏僻的地方怎么会有人声呢?
不过好奇归好奇,他却还是因怕人发现自己而犹豫着要不要去看看。迟疑了半晌,待听到那女声已是越来越急促后,他终是跺了跺脚,悄悄循声摸了过去。
点背的可不只方炎一个。在园子中找寻了好久的方晓,猛一瞧见那红艳艳开着的凤染花,立刻就惊喜地拖着表妹奔了过去。
可有道是乐极生悲,兴奋中的她一个不小心,绕着池边奔跑时脚步一滑,竟失足跌进了那清澈无比的池塘!被她紧拉着小手的凌霜来不及挣脱,顿时也就步了她的后尘。
两个任嘛不会的小丫头甫一落水,心中自是惊惶无比。本能地一番扑腾挣扎后,竟是离那岸边越来越远。焦急恐慌之下,也忘了这园子是何等的偏僻,两人当即就高喊救命起来。只不过这喊声没招来正主,却将做贼心虚的方炎吓了老大一跳。
此时,方炎已经摸到了池塘边上,待看清楚眼前的一切后,他的脸色瞬间就化作了惨白。那个在水中兀自扑腾不休的白色身形,不是方晓妹妹又是何人?
脑门上划下几滴冷汗,方炎身体颤抖了一会儿,突地急中生智,没有任何犹豫,他就朝着森林重奔了回去。
作为方倾城最漂亮,也是最受宠爱的女儿,方晓除了胆子大点外,却也并不恃宠生娇。相反地,对于这个境遇凄惨,只大了她几个月的十六王兄,她还是颇为礼貌的。而方炎的信条也是“人敬我一尺,我敬人一丈”,此刻见得这个王宫内唯一令他观感俱佳的妹妹落水,想也没想地就起了相救之心。只见他“噌噌噌”,一溜快跑之后,便到达了一棵盘子粗的大树下,提脚就踹。