春桃收拾好药碗后,正往外走,却忽然又折返回屋内,脸上带着惊慌失措的神情说道:“小姐,不好了呀!老爷和夫人正往您这儿来了呢,瞧老爷那脸色,可难看啦!莫不是王爷来咱们府上的事儿,被人发现后告知了老爷和夫人呀?”
林子衿听闻,微微蹙起眉头,没有吭声。事已至此,就算是被发现自己深夜领着外人进府,这一顿责罚想来肯定是免不了的了。
夏竹赶忙从窗户那儿探出头去张望,果然瞧见林相和林夫人正往这边走来。她压低声音,对着林子衿说道:“小姐,这怎么可能呢?怎么会走漏了风声呀?我明明都已经叮嘱过看管后院的老仆人了,让他千万不要对外人说起今爷的事儿,而且那老仆也答应得好好的呀,难道是有人瞧见我领王爷他们进来了不成?”
林子衿出言安慰她道:“夏竹,你莫要紧张。你带进来的人又不是什么十恶不赦的坏人呀,况且你也是为了给我寻大夫,实在是没别的法子了。王爷他们也是一番好意呢,你不必担忧。要是父亲非要怪罪下来,那就让我一人来承担吧!毕竟这事儿,说到底也是因我而起的呀。”
正说着呢,林相和林夫人已然走进了屋子。林夫人一进门,隔着屏风就瞧见林子衿病恹恹地倚靠在枕榻之上。她赶忙走近床边,看着林子衿面色惨白,平日里那如丹霞般娇艳的嘴唇,此刻却毫无血色,煞白一片。
林子衿见状,想要起身给林相和林夫人行礼作揖,林夫人心疼不已,赶忙伸手拦住了她,随后在她床边坐下,满脸心疼地说道:“女儿呀,你这是怎么了呀?怎么大半夜的就病成这样了,也不让夏竹和春桃这俩丫头去通知娘亲和你爹爹呢?要不是府上的家丁瞧见有人从相府的后院出去,我们还都不知道你竟然病得这般严重了呢!”
“女儿让爹爹和娘亲担心了,确实是女儿的过错。”林子衿边说边止不住地轻轻咳嗽了几声,那细弱的声音,让原本带着愠怒前来的林相,怒气也消了不少,取而代之的是那浓浓的舐犊之情。他叹了口气说道:“你这孩子呀,从小就这般倔强,生了病也不让人告诉为父和你娘。你现在可真是越发胆子大了,竟然敢劳烦湘王爷领着太医院的徐太医来给你看病,真是越来越没规矩了呀。”
说罢,他又看了一眼站在一旁胆战心惊的夏竹和春桃,狠狠地瞪了这俩丫头一眼,怒斥道:“小姐不懂事,你们这俩丫头也不懂事吗?怎能让堂堂的王爷走咱们相府的后门呀?这要是传了出去,还不得被朝廷里那些个喜欢搬弄是非的大臣们,给安上一个挟势弄权、一手遮天的骂名呀!”
夏竹和春桃二人一听,这让王爷走相府后门,事态居然如此严重,吓得一个激灵,赶忙“扑通”一声跪到地上,说道:“老爷,事出突然呀,我们真的是没有别的办法了。而且那是王爷自己要求的,他说怕从相府正门出去,会损害到小姐的名声呢。”
“老爷,您就别再责怪这俩丫头了。您在宫中和陛下谈论国家大事,一直忙到深夜才回来,我呢,又陪着国公夫人听戏到很晚才回府。子衿她也是考虑到不想打扰咱们俩休息呀,咱们俩这一把老骨头了,大半夜就算是想折腾,也折腾不起啦!”林夫人一边说着,还一边故作姿态地捶打了一下自己的腰部,接着叹道:“真是上了年纪喽,就起个夜,走几步路,就累得腰酸背痛的。”说着,还不忘偷偷地瞧着林相,见他脸上的怒气下去了不少,这才让跪在地上的夏竹和春桃起身。
林子衿配合地喘着气,又轻轻咳嗽了几声,声音弱弱地说道:“爹爹,您消消气吧,女儿保证再也不会有下次了。”
林相正襟危坐地坐在椅子上,没好气地说道:“你还敢有下次?真是不知天高地厚,越发逾矩了。为父可警告你,切不可对湘王他动任何无妄的念想,他可不适合你呀。”
“爹爹,您为什么要这么说呀?女儿不明白呢。”林子衿心头仿佛被人狠狠戳了个窟窿,疼得厉害。
林夫人作为过来人,已然猜出林子衿和周星辰是互相产生了情意。可他们林家向来不参与朝廷中的皇位争斗之事。为此,林夫人的弟弟张白圭一直留在姑苏老家,虽说也是个智慧过人的能臣,却甘愿留在姑苏做个五品的小官,不愿被调来京都。
林子衿无声地落着泪,林夫人见状,便将她搂在怀里,轻声叹道:“女儿呀,忘了那个人吧!听你爹爹的话,乖乖的哟。好在你们才刚认识不久,感情也还没那么深呢。等你及笄之日,让你爹爹好好给你择一位家世好、人品好的男子。你爹爹和娘亲这辈子就你这一个孩子,又是年过四旬才得的你,你虽来得晚,可爹爹和娘亲待你的情意一点儿都不少呀。把你放到你舅母膝下养着,也是不想你被卷入这皇城之中暗涛汹涌的争斗当中呀。本以为把你藏得这般好,没想到还是被皇家的人发现了,好在还为时不晚呢!”
林相接着说道:“以后你和湘王,或者是别的皇家子弟,都不要再见面了。皇家之事,为父不参与,你也休要再与这些人见面了。”他又看了一眼簌簌落泪的林子衿,知道她已然对那周星辰有了情意,无奈地摇了摇头,叹道:“今夜的事,为父会让府上众人严守口风,不会让它外传出去的。你就好生养着吧,往后也不要轻易出门去,待你病好之后,就回你姑苏去吧!”
林夫人亦是无奈地拍了拍林子衿的肩膀,劝道:“好孩子,好好休息吧,睡一觉就能好些啦!”林夫人一时间也不清楚自己这是在劝女儿保重好身体呢,还是在劝她在感情这事上看开点儿。
林子衿轻轻地点了点头,等林相和林夫人离去之后,她感觉自己的身体就好像被抽丝剥茧了一般,全然没了半点儿精气神,垂头丧气地说道:“心终于可以彻底死了,本来也没打算嫁给那样的高门人家……”
夏竹和春桃在一旁又是心疼,又是无可奈何,她们不知道该如何安慰林子衿,只能紧紧地抱着她,希望她能明白,她还有她们呢。
就这样,林子衿因为身体上的病痛加之心中的郁结,在床上躺了快半月有余。
“她当真被林相禁足了?”周星旭下了朝,贴身的太监小桂子便匆匆忙忙地前来禀报。