“父皇,儿臣与那万娘并无私情,乃是清清白白的。”周星旭直起腰板来,皇帝指责他的太子府差点损害了太子妃,损害了未出世的皇孙,这些罪名他甘愿认了,可他与万娘的确是清白的,这样莫须有的罪名,他不愿意认下,这才直起身板来,与皇帝据理力争。皇帝见他还不知悔改,居然还是这副义正严辞的态度,拿着马鞭指着他的脸骂道:“混账东西,死到临头还嘴硬,朕今天非打死你不可?”说完便是重重的一鞭子抽在周星旭的后背上,周星旭被这突然起来的一鞭子抽的吃了痛,嘴里发出“滋”的一声,但他脾气和皇帝脾气一样的倔强,都是打死不服输的人,他没有做过,怎肯担下这飞来的指控。
“父皇就是打死儿臣,儿臣也不能认下这凭空而来的诬告。”“混账东西,还嘴硬。”皇帝气急败坏地骂着,边骂还边抽打着他,一鞭子两鞭子三鞭子四鞭子五鞭子。。。。。。直抽打了周星旭二三十鞭子,许是皇帝打累了,又许是他看到周星旭后背的锦衣被抽烂,露出后背上一条条带血的鞭痕来,心软了下来。
众人不敢上前求亲,倒是一直伺候着皇帝的总管太监赵公公,偷偷地叫了个小太监拿着他的腰牌出宫,去相爷府找林相来来着皇帝。这会,怕是林相已经入了宫了,正往这朝阳殿走着。周星旭后背上的鞭痕层层叠叠,疼的他紧咬着牙关,豆大的汗珠将衣服打湿了个彻底,仍是倔强地冲着皇帝喊道:“父皇,儿臣没错,儿臣没有在外豢养任何女眷,待林子衿亦是真心无二!”
皇帝气的整个身子都在颤抖,怒骂道:“好一个‘真心无二’,你若是真待人家姑娘真心无二,怎会撇下家中养胎的太子妃,去照顾一个醉香楼,整日抛头露面,人尽可夫的女子。你让皇家的颜面放到哪了,将你好不容易求来的太子妃放在哪了?”“父皇,万娘她是个贞洁女子,不是您口中‘人尽可夫’的那般,请您口下留情,不要污蔑这样美好的女子。”周星旭身上传来阵阵剧痛,嘴上却不落下风,与皇帝据理力争着。“你,你,简直无法无天了,真不知道你母亲是怎么教的你,怎会教出你这么个混账东西?”
周星旭见皇帝提起了他那早已过世的生母,那个早就被皇帝遗忘,辜负了的女子,那个到死都没有盼来自己夫君,含恨而终的女子。一只手强撑着,慢慢地站了起来,与皇帝咫尺而战,怒目圆睁,道:“您不配提她,她在儿子五岁时便过世了,儿子从来能长这么大,全凭着自己的本事,儿子有娘生,却无父教,这是儿子这一生最大的悲哀!”
“放肆!”皇帝被他这狂妄的举动,这戳心窝子的话,气到举鞭子又要打。
刚落下的鞭子,被急急忙忙跑过来的林相给挡下了,林相结结实实地受了皇帝的一鞭子,这一鞭子着实不轻,打的还喘着粗气,上气不接下气的林相直接被抽打在了地上。林相疼的倒在地上弓着腰,皇帝赶紧弯下腰去查看林相后背的伤,叹道:“你个老东西,怎么不躲开啊!”林相一边疼的龇牙咧嘴,一边颤抖着嘴唇,哆嗦着说道:“陛下,老臣若不替太子殿下挡这一鞭子,您是不是要打死他啊!”
皇帝一脸的恨铁不成钢,“打死他也是他活该,这小畜生差点害死朕的皇孙。”他将林相轻轻的扶起,又让身边的小太监给安排了椅子,林相刚坐下,那被抽了一鞭子的后背碰到椅背,疼的他赶紧直起了腰来,根本一点不敢往后靠。他意味深长地看了一眼周星旭那布满鞭痕的后背,衣服都被这马鞭抽打烂了,血渍呼啦的肉白里透红,翻在外面的血肉,惨不忍睹,让人不忍直视。他看了看皇帝身后站着的总管太监赵公公,缓缓说道:“你们还不快扶太子殿下救治,是要看着太子殿下疼死吗?”赵公公会意,终于等来一个可以反抗皇帝的人,等来一个可以救周星旭这条命的人,慌里慌张的赶紧叫人将周星旭架着出了朝阳殿,又命人赶紧去唤太医来。
皇帝很是不满,盯着刚才白白挨了他一马鞭的白胡子老头,闷哼一声,说道:“你这老东西,胆子是越来越大了啊!朕教训自己的儿子,你也要管,你是不是管的有些宽了?”林相捋了捋花白的胡须,擦了擦额头上的汗,笑道:“陛下,您教训您儿子,老臣可管不着,老臣这只是在救自己的半个儿子,又怎能是多管闲事呢?”“你,你这家伙还是和年轻时候一样,惯是会狡辩的很啦!人家魏征魏相以史为镜,可以知兴衰;以人为镜,可以知得失!你这宰辅倒好,将自己的一肚子学问都用来针对朕,用来跟朕夺儿子,夺良将,夺好皇孙了啊!”
林相笑着,意味深长地说道:“父不知子,子不知父。陛下,您向来爱憎分明,治理这国家倒是一把弄潮好手,怎地到了教育孩子上,便这般不知分寸呢?那太子殿下可是国之根本啊,被您这样不顾他尊严,脸面指责,抽打了一番,叫那些心思不纯之人知道了,岂不是又要掀起一阵风浪来?”林相顿了顿,偷偷瞄了一眼端坐于上方的皇帝,见他脸色缓和了不少,不似先前那般盛怒,继续说道:“太子殿下自小便是个宅心仁厚的孩子,又是个‘躬自厚而薄责于人’的明主,您瞧瞧他带领的那些禁军,这些年京都皇城可曾出过什么岔子来?又有着高山景行的大德,将来的定不会比陛下差的。试问,这样一位好主,怎会在外私养女眷?”
皇帝还想反驳他,想起周星旭方才说的话,说什么有娘生,没有父亲教,那不是在打他这个做皇帝父亲的脸吗?闷哼一声,沉着脸说道:“你方才进来时没听见那小畜生说的话吗?将他母亲的死怪在朕的头上,将他多年来受的苦也一并算到朕的头上,朕待他如何?他心里不清楚,林浦你还不知道吗?”他骂骂咧咧地诉说着,仿佛自己受了天大的委屈,被儿子曲解,被外人唾骂。林相怎能不知皇帝对太子周星旭的良苦用心,他不敢表露出对太子的疼爱,对他严苛异常,何尝不是在保护他。