现在,九人议会又用只有他们自己才能收到的加密频道窃窃私语。
“或许我们在弗兰克·雪莱身上只不过是浪费时间。他用了那么多年,却什么像样的成果都没做出来。”
“注意一下您的言辞,6号!您亲眼见过他制造的生化人有何种威力,我们一个团的兵力都敌不过一个生化人,您怎么会得出这样不经思考的荒唐结论呢!”
“生化人固然厉害,但那只是相对人类而言的。我们的对手不是人类!我们需要能与雅夏匹敌的兵器!”
“我同意6号的看法。根据9号提供的情报,银河系中的各个势力都在试图争夺雅夏的控制权——我们二十多年前不就早该知道了吗!”
“亏你还记得那么久之前的事!难道我们原本不是打算通过控制高端人工智能来支配雅夏的吗?为此不惜冒着与新雅典城邦爆发战争的危险,雇佣盗贼去窃取高端人工智能的晶片。结果呢!棋子背叛了棋手的意志,我们功亏一篑!在那之后我们才转而研究人造生化人的。但是……天知道弗兰克·雪莱博士会不会也重蹈覆辙!”
“既然付出了信任和代价,那我们只好一条路走到底了!”
“但是这条道路真的是正确的道路吗?”5号问,“如果将来有一天人民得知我们用何种不人道的手法进行试验,他们会如何想,如何做呢?这真的是我们该走的路吗?”
“妇人之仁!”
“肃静!”1号发话,“联邦自成立至今,已经有将近一千四百年历史了,与帝国的战争也持续了一千多年,其中真正实现停战的和平时代连两百年都不到。我们发动战争的目的是为了结束战争,而不是为了获取什么或夺得什么。制造生化人虽然手法很不人道,违背伦理,但如果是为了结束战争、带来和平,那么不论怎样都是可以接受的。相反,如果有一天生化人,或者别的任何东西,让我们偏离了初衷,那么这样东西就应该被消灭。”
“即使那是雅夏?”
“即使那是雅夏。”1号声音沉痛,“到了万不得已的时刻,我们会选择摧毁雅夏。雅夏是一件注定带来死亡和毁灭的兵器,与其让它被居心不良的人利用,不如摧毁它。”
“不。”一直沉默不语的9号突然开口。九人议会中只有这位9号一直在隐藏自己的真面目。多年之前,当“九人议会”还是“八人议会”时,他(她)突然切入会议频道,以绝对的姿态在这个联邦权力中心取得了一席之地。但他(她)并非对联邦所有事务都感兴趣。大多数时候9号都会缺席,唯独在有关雅夏的会议上每每出场。其他八人都明白他(她)对雅夏的兴趣非同寻常,但他们不知道其中缘由,他们无法知道。
“雅夏是无法摧毁的。”9号说,“在它面前,人类只能选择支配,或者臣服。”
第一百一十二章
缇忒拉轻轻一敲指挥塔的墙壁,让它从纯白变成透明。密集的雨点打在塔身上,拉出一道道水痕,更多的雨珠则沿着蜿蜒的痕迹从玻璃上滑过,让玻璃看起来就像一张流泪哭泣的脸孔。自从“寒夜之梦”号的残部带着那个令人悲伤的消息回到米兰图以来,这雨就没停过。缇忒拉一度怀疑是不是天气运行装置出了问题,提请雷欧检查后却得到报告说“一切正常”。天气运行装置一如既往勤恳地工作着,就像它在第一次银河战争之前所做的那些一样,随机制造风雨阴晴,只不过刚巧弄出了漫长的雨季而已。
被阴霾和雨雾笼罩的米兰图飘荡着一种哀伤的气氛,每个人都足不出户,不再参加任何社交和娱乐活动,也不再离开烈焰双星星域外出“狩猎”。时间或许可以抚平伤口,伤痕却会留在那里,永远不会消失。
即使不去“狩猎”也没有什么损失。最近胆敢从附近星域路过的商船少之又少,商人们不清楚失去领袖的海盗们会树倒猢狲散,还是会变本加厉袭扰来往船只。谁都不肯轻举妄动。遥远的星海那头爆发了战争,若在从前,他们一定对其不屑一顾,但是现在不一样了。胡安娜卷入了那场战争,然后再也没有回来。
缇忒拉看见雨水洗刷着宽广的宇宙港。在太空中航行的船只不怕雨水的浇洗,仍然停在泊位里,但是本应停着寒夜之梦号的位置却空缺了——将会永远空缺下去。她旁边,暗夜仕女号如同一只斗败的黑色鹰隼,了无生气。
广场上有一个黑色的小小身影。缇忒拉认出那是黑猫薛定谔。它蹲坐在那儿,一动不动,如同一尊漆黑的雕塑。它平日里打理得乌黑亮丽的皮毛现在被雨水弄得湿嗒嗒的,仿佛它是一只无家可归的可怜流浪猫,而不是被精心喂养的宠物。
“嘿,那猫。”缇忒拉说,“每天一到这时候就会坐在广场上。谁去管管它?”
“蜘蛛”马克西姆的六只手同时无奈地摊开,“我有试过。我发誓六只手都抓不住那猫。它太灵活了,简直像个幽灵。”
缇忒拉转向玻璃,黑猫孤独的背影映在雨幕中,像一幅惆怅的水彩画。接着一个金黄色的身影蹿入了女机师眼帘。巴普洛夫小跑着穿过大雨,来到薛定谔身边。它用鼻子拱了拱黑猫,发现后者不为所动后汪汪叫了几声,然后跟它一起坐在了广场上。被雨水淋得湿透的一猫一狗看起来格外令人伤感,它们的主人都不在米兰图。而且其中有一个再也不会回来了。
“报告!”有一名工作人员大喊道,“有飞船请求进入米兰图宇宙港!”
“什么人?”缇忒拉一惊。谁会在这种时候穿过死亡星海,来到被红巨星烈焰包裹的米兰图呢?除非是……
“申请人是……阿洛伊斯·拉格朗日!”
缇忒拉从喉咙里发出一声呜咽,她自己都没发现那声音都多么古怪。她看着蜘蛛,又看了看站在指挥台附近的两位兄长,他们都向她点头,无声地告诉她她没听岔。他们脸上洋溢着激动和喜悦,在胡安娜的死讯传到米兰图之后,这是他们第一次露出微笑。
缇忒拉踩着地上的积水跑向宇宙港,厄洛尔追在她后面,手里挥舞着一把雨伞。宇宙港上空,一架小型运输舰正缓缓降落。强大的气流笼罩周围,运输舰伸出起落架,安安稳稳地落地,周围的积水被这冲击力荡开,形成了一个庞大的涟漪。
女机师回过头,接过兄长手里的雨伞。她惊讶地发现背后还跟着许多人,好像所有人都在此刻涌出家门,往宇宙港蜂拥而来。
运输舰舱门打开,银色的舷梯放了下来。同时,一直蹲踞在广场上的黑猫箭一般冲了出去,像只敏捷的猎豹,扑向刚刚打开的舱门。从门里走出来的人发出一声惨叫,因为黑猫正好扑到了他脸上。他手忙脚乱地把黑猫拽下来,不顾后者一个劲儿地舔着他的脸,将那湿透的小动物塞进背后男子的怀里。