现在,这位名声最好的长公主正拿手撑着下巴,摆出副想说又不大好说的模样,隔一阵叹一下气,一双柔美的眼里满是玩味之意,因着保养极佳倒透出几分少女娇憨。
林恒被盯得鸡皮疙瘩都起了,端起茶杯喝一口压一压:“母亲大人到底为什么叹气,还请说出来让儿子与您分忧!”
分忧的话也就说说而已,安阳长公主和驸马感情极好,但凡公主皱下眉头,林恒他爹早就出马解决了,哪里轮得到他这做儿子的献殷勤。
安阳长公主酝酿的差不多了,道:“儿子啊,那个薛家的小姑娘才十一岁不到,你就惦记上啦?”
“咳!咳!咳!”林恒一口茶水含在嘴里过了喉咙将要吞下去的,闻得这句话一下子呛住,剧烈咳嗽起来。
他母亲掌着林府中馈,家里来个人约莫做了什么事自然是瞒不过的,只是没想到一开口竟是这么一句话,外面的人都道安阳长公主高贵大方乃皇室表率,殊不知内里竟是个这么促狭的。
安阳长公主实在是因为儿子一向稳沉持重没什么好逗弄的,长到这么大都没多看哪个姑娘两眼,屋里更是连个同房丫头也无,好不容易才抓住个机会调侃一下儿子,看到儿子呛住了又心疼不已,忙亲自给儿子拍背顺气。
“哎哟,都是娘不好,不该逗你……你说你如今十七岁,长相虽比你父亲差了点,也算十分出众的,读书上进又有功名,京里多少太太惦记着你当女婿呢,娘这耳朵都要被她们磨出茧子来了,你倒好,偏要先立业后成家。”
果然再美丽优雅的女人当了娘亲都是这样的,林恒作为一个孝顺的人安静地听完她娘的唠叨,才说:“从前太后娘娘在宫里的人,娘还有使得动的吗,如今宫里的形势云诡波谲,毓珠进宫选秀虽然只是个过场,也得着人护着,免得填了别人的坑。”
这里的太后不是当今圣上的生母,而是先帝的皇后,养大安阳长公主的母后皇太后。
“还用你来说,我早安排好了。”安阳长公主知道儿子主意极正,刚才那番话又是白念叨了,赏儿子一个白眼:“原先太后宫里的老人如今年岁都大了,当不得各处的紧要差事,不过他们一辈子在宫里盘根错节的,暗里看护一下毓珠还是办得到的。”
林恒将茶水送到嘴边,才漫不经心地道:“那位薛三姑娘是毓珠的表妹,两人关系极好的,到时候入宫之后两人也能互相照应,母亲嘱咐宫人们也一并留意一下吧。”
安阳长公主拿眼儿一觑儿子,声音又热络起来:“儿子啊,那丫头长得好看吗?虽然年纪小了点,要是长得好看的话,等几年也无妨啊。”
“噗——”林恒再忍不住,一口上好的贡品六安瓜片茶喷湿了半幅衣衫。
第二十三章道家仙人
院子里的桃树翻过了新年便打上一颗颗珠子似的花苞,慢慢盛放成一片片粉色的云雾,再到花期过了整棵树换上一身绿叶,叶子下隐隐现出颗颗碧青的桃子灵动而惹人喜爱,等到那果子变成了饱满的透粉色时,已是端午时节。
往年三月女儿节踏青,五月端午节赛龙舟,京里的姑娘们都要出去松快一回,今年因着选秀,各家有那心怀志向的,也有那怕失了自家颜面的,更有甚者担心出门闹出点什么被皇家问罪的,总之都拘了自家的女儿在家,一意等着日子进宫。
薛云晗和薛云萍也是如此,请了宫里出来的老嬷嬷反复教导了礼仪,临行前一天,老太太屏退众人,再次拉着两个孙女叮嘱:“那地方既是最要别人讲规矩,而掌权之人又最没规矩的地方,明眼看着是光鲜,暗里却是吃人的,你们可千万别被里面的富贵迷了眼,起不该有的念头……只要表现个平平不丢薛家的体面就成,将来家里自然会为你们的亲事好好打算。”
到了进宫这一天,薛云晗和薛云萍同坐了薛府的马车,到尚文门大街上和其他秀女集合,应选之列的秀女们家境各异,家境上好的便如薛家这样使的是自己的马车,家境差些的拉车的牲口有骡子有驴,再差些的便是连驴车都是花钱雇来的……每辆车上都挂着两盏灯,上书“某某人之女,年龄几何”,秀女们的车辆鱼贯衔接,家世越好排在越前头,家世相若便以年龄排序。
“三妹妹,你快看,排在第一的果然是承恩侯张家的嫡女张锦萱,排在第二是卫贤妃娘家的侄女卫芙,听说这两个已经暗里定下了要做太子妃和二皇子妃的,三妹妹还没见过她们俩吧,我平日在女学倒是常见的。”薛家的马车排在前半段,薛云萍掀起车帘一角,看了阵又道:“还剩下两个皇子的正妃之位和几个皇子各自的侧妃位分,也不知落到谁身上,大家今儿平辈论处,他日可就身份各异了。”
薛云晗没想到会以这样的方式回宫,虽然不担心被选上,但却有些近乡情怯,心情着实算不得好,听到薛云萍话里似有艳羡之意,垂下眼皮轻笑道:“二姐姐看热闹归看热闹,可别忘了老太太的话,咱们不过是来走个过场,谁选上选不上都和咱们无关,我看也不必挂心那么多。”
这个三妹妹仗着是世子爷嫡出的,不把她这抱养的堂姐放在眼里,薛云萍心里有些不高兴,但心里明白等她自个儿挣出了头,这些人自然要来求她,面上便仍是笑着:“妹妹说的是,我只是看看热闹。”
秀女的车队从尚文门大街一路往北,经过北安门到达玄武门外下车,便由内侍领着从此门入宫参加初选,初选先是看高矮胖瘦,其次验五官和手肩足腰各处是否周正,最后再由稳婆探乳嗅腋扪肌理。
初选很快便结束了,落选的那一拨里有不少姑娘嘤嘤哭泣,薛云萍拿帕子半掩着脸道:“还好咱们都留了牌子,要不然初选都过不了,将来说亲的时候于名声有碍。”
本朝选秀制度和前朝有许多不同,毕竟是为皇子选妃,须得花些时日才能辨别性情喜好,因此留了牌子的秀女门便被领到玉翠宫安排接下来的起居住所。
秀女们住在一起住所便有些吃紧,身后有靠山的比如张锦萱、卫芙自然不用和别人共用,本身身份高贵的像夏毓珠之流也是独占一间,其他人比如薛家姐妹则是两人一间,身份最末的三人一间亦有。
夏毓珠因觉得薛云晗从前情况特殊,没怎么在外面交际过,和她住一起可以照顾一下,薛云晗则是觉得借着夏毓珠的身份在宫里行事要便宜得多,便同意了。
薛云萍笑道:“三妹妹去吧,正好在家一个人住惯了。”心里却想着,正好一个人方便行事,好走那通天之路。
晚上公主们要在静怡轩设宫宴,秀女们一早便选衣服、配首饰、理妆容,弄好之后又早早去了静怡轩候着。
秀女们入宫是不许带下人的,只每个屋子配了一个宫女一个嬷嬷,薛云晗和夏毓珠两个都不急,掐着点才由宫女柳芽儿领着往