“这是我的责任。”我说,“等回到阿克顿,我就让查尔斯派人去伦敦收拾房子。”查尔斯是我的管家,他曾经是我爷爷的贴身男仆,爷爷去世后,他便子承父业,成为了阿克顿的管家,一直到现在。
但是我轻松的心情没能持续太久。第二天下午,当我和母亲在她的房间里计划着明年的社交季时,这份难得轻松的心情就被一个完全出乎所有人意料的消息彻底粉碎。
“真的?我没有听错吧?”母亲瞪大了眼睛,这种失礼的表情在她脸上并不常见。
但眼下我的大脑已经没有足够的空间去关注她的表情,全部都被母亲的贴身女仆萨拉的话严严实实的占据了。
“您没有听错,我的夫人。”萨拉微笑道,“霍克利先生向萝丝小姐求婚了,就在刚才。”
母亲用手捂住脸,掩住她狂喜的表情,半晌,才放下手,问道:“是你亲眼看到的,还是听哪个女仆传的闲话?”
萨拉说:“是普雷斯特伯里公爵夫人让她的贴身女仆劳拉告诉我的消息,据说公爵夫人下午和几位小姐在花房闲逛时,不小心撞见了霍克利先生向萝丝小姐求婚的场景。这大概是一个小时以前的事。”
“哦,上帝啊!”母亲捂住胸口,喘着粗气,“这简直……这简直……”
“可是……昨天他还表现的对联姻这件事一点兴趣也没有……”我喃喃道,只觉得恐怕现在的我比母亲更需要一个嗅盐瓶。
母亲嘟囔着耶稣基督,半天才平静下来:“萨拉,你去把萝丝小姐叫过来。”
“好的,夫人。”萨拉行了一个屈膝礼,转身离开房间。
“这真是……太让人难以置信了!”母亲激动的面颊发红。
“确实难以置信。”我松开紧握的双拳,指甲在掌心留下四个深深的月牙形的痕迹,,“在他昨天才做出了那样的表态后,今天居然就向萝丝求婚了,这怎么看都很奇怪,不是吗,妈妈?”
“那一定是因为卡尔害羞了。”母亲说。
我冷笑了一声,说道:“害羞?妈妈,您可不能这样颠倒黑白,卡尔会害羞,这比萝丝把她脑海里那些诡异的想法连根拔起还要不可思议。”
母亲不以为意的扇了扇手:“非要我说的那么明确吗?或许卡尔以前没有娶萝丝的想法,但你向他提议以后,经过一夜思考,他认为这场婚事完全再合适不过,便向萝丝求了婚。这种情况也不是不可能。”
我闭了闭眼,“你要让萝丝答应他吗?”
“当然了!不然我们忙了这么多天是为了什么?”
“妈妈,我们不能这么做。”我无力的说,已经分不清自己如此抵抗是为了萝丝还是为了自己,只是嘴里还在说着冠冕堂皇的话,“这几天我们为他们创造了那么多暧昧的机会,卡尔都没有喜欢萝丝哪怕一点点,那等他们结婚以后呢?他根本不爱她,他们在一起是不会幸福的!”
“婚姻的基础可不是虚无缥缈的爱情,这句话我很早以前就告诉你了。”母亲笑着说,没有在意我的态度,“亨利,我发现自从你来到查茨沃斯,就开始变得幼稚起来。是不是爱上哪位小姐了?只有爱情才会把人变得……这么脑子不清楚。”
我猜她本来是想说愚蠢。不得不说,母亲直觉惊人,虽然我爱上的不是什么小姐,但是这个猜测已经无限接近于事实了。
很快,萝丝就进来了。
“我亲爱的萝丝!我的骄傲!”母亲露出一个非常喜悦笑容,自从父亲死后,母亲几乎再也没有对萝丝有过如此和颜悦色的表情了,而萝丝并没有表现出任何惊讶,看来是知道这份和颜悦色的原因了。这也间接的证明了萨拉说的消息的正确性。
我觉得整个屋子都晃了一下。
“这真是一个巨大的惊喜!”母亲捧起萝丝的脸,印下两个吻,“如果不是萨拉告诉我,你还打算瞒到什么时候?”
萝丝勉强弯了一下嘴角,坐了下来,没有说话。
“快告诉我,亲爱的,他是怎么向你求婚的?”母亲握着她的双手,紧紧挨着