沐临风笑骂道:“刚夸你一句就给我丢人现眼了,认识大学士身边的跟班怎么了,瞧你这点出息。”
吕叔宝擦了一把冷汗道:“风哥,我以前在长安见过孟大学士,他他他……”
沐临风见吕叔宝的表情很不对劲,如同便秘一般苦着一张脸,欲言又止吞吞吐吐的样子,心中一动,皱眉问道:“吕三儿,到底怎么了?”
吕叔宝左右看看,没人注意到他俩,便拉着沐临风来到街角,压低声音道:“我在长安曾经见到孟大学士和秦王在一起。”
沐临风气的一巴掌打在吕叔宝头上:“那又如何!”
吕叔宝急道:“哥啊,你听我说,他们和另外一帮人混在一起,那些人不是别人,是……反贼啊。”
沐临风的表情顿时凝重起来,,左右四顾,低声道:“这可是杀头的罪过,你当真?”
吕叔宝道:“千真万确,我们吕家就是毁在他们手里,他们的面孔我记得清清楚楚,绝不会有错。”
沐临风的心一下子提了起来,嘴唇有些干,对于孟叶落他也是怀恨在心,当初他想改换门庭投身内厂,结果被人家摆了一道,连锦衣卫小旗都当不上,这股怨气积聚在心头好久了,如今忽然一个机会摆在眼前,让他如何不激动。
两位内阁大学士的争斗,对于沐临风来说是个千载难逢的好机会,能不能上位就在这一回了,沐临风也不看热闹了,拖着吕叔宝匆匆离开了。
沐临风不是笨蛋,吕叔宝也不是傻子,两人都是在京城这个大污水潭里混饭吃的小爬虫,对于这种能上位的机会断断不会放过,经过周密的策划,沐临风凑了几百两银子,层层打点,终于来到了锦衣卫提督文海的大宅门前。
封了十两银子的门包给文府的门房,两人惴惴不安的等了三炷香的时间,终于喜讯传来,文大人召见沐临风。
所幸文海对于沐临风还有点印象,多亏这个太湖水寨的叛徒出卖,自己才能在接管锦衣卫后立了一大功。再加上文海新近纳了一房小妾,心情甚好,闲来无事便召见了沐临风。
本以为沐临风是来打秋风的,随便敷衍一下便打他滚蛋,可是沐临风却一脸的神秘和兴奋,将一张写满字的纸呈到了文海的桌上,文海鄙夷的笑笑,拿起来随便瞄了一眼,顷刻间脸上的笑容便僵住了,取而代之的是一脸肃然。
当晚,沐临风和吕叔宝没有离开文府……
如今朝廷中最大的势力就是曹公公一派,别管是锦衣卫系统,还是文官系统,都无法和内厂系统对抗,如今忽然天赐良机,有机会扳倒内厂系统的大将孟知秋,文海岂能等闲视之。
经过多次考验,证明这不是内厂的阴谋之后,一个下着雨的午后,锦衣卫提督文海秘密拜见了大学士杨峰。
紫金山半山麓的亭子里,数十名精悍的便装汉子在亭子外围昂挺胸站着,严禁任何闲杂人等靠近,亭子里,一桌酒菜完全没动,文士打扮的杨峰背对着文海,背着双手,悠闲地看着雨后郁郁葱葱的景色,表面上泰然自若,心中却是波澜起伏。
对他来说,能和自己相提并论的就是这位孟大学士了,此人不但年轻有为,还有曹少钦作为后台,杨峰居安思危,早已考虑到若干年之后,等到皇帝驾崩之时,自己若想保全,若想继续把持大权,就必须未雨绸缪,将内厂系统的干将一个个的铲除掉,而摆在第一位的,就是这个孟叶落。
如今皇帝不在京城,曹少钦也伴驾出征,正是下手的好时机,但是仅凭自己还不足以有这个能量干掉孟知秋,即便有文海的协助也不行,必须有另外一支强大的力量加入。
文海忐忑不安的等待着杨峰的抉择,可是久久不见回音,他不由得焦躁起来,正要开言,杨峰猛然转身道:“文大人,本官准备择日拜访胡相爷,您可有空同去?”
文海松了一口气,看来杨峰是决定动手了。
……
胡惟庸府邸,这位已经处于半隐退状态的老相爷,其实不过是韬光养晦而已,大周朝文官集团,一直以他马是瞻,文官们的势力远不及宦官集团,但却保持了风骨,一旦抓到合适的机会,自然会相机而动。
胡惟庸的案头摆着一份厚厚的案卷,这是头天晚上杨峰大学士派人秘密送来的,上面记载了江南剿匪战争中的种种贪墨之事,几乎每件事都和孟知秋有牵连。