在九州历的1994年六月,位于中州的一个平凡日子。
次日中午,万朝请假回到了万府。曾经热络的万府,如今显得冷清了许多。
家中的丫鬟和老妈子已经离去了一半,只剩下忠诚的门房老张和几名勤勉的仆人在维持着府中的运作。万二叔与万二郎外出未归。
万朝轻车熟路地来到了内院,他推开了万二郎的房门,翻箱倒柜地寻找着那件月白色的儒衫——一件面料珍贵,绣有同色云纹的衣物。
他脱下了捕快的服装,换上了弟弟最体面的这件衣服,腰带上还悬着一块质地尚佳的玉佩。
站在铜镜前,万朝审视着自己的形象。
“还行吧……”他在心中自评道,“只是我这副身躯过于阳刚,如果是我那盛世美颜,定能完美驾驭这种衣服……但眼下这副模样,总感觉有些出入……”
万朝轻轻抚平了胸前的褶皱,尽管有些遗憾,但他还是满意地离开了。
中州中州城的布局恰似一个精巧的套娃,层层递进,分别为宫城、皇城、内城、外城。
若将中州城比作一幅社会画卷,那外城便是其中热闹非凡、五彩斑斓的一部分,人口稠密,熙熙攘攘,形形色色的人群汇聚于此。
而内城,则宛如现代都市中的CBD——中央商务区,是金钱与权力的象征。居住于此的,无一不是财富与地位的拥有者。
在这个时代,能踏入内城之门的,皆是身份显赫、地位尊贵之人。值得一提的是,婶婶一直想变卖了外城的房产,搬到内城来住。
可惜,家中有个挥霍无度的侄儿,使得婶婶对于内城的生活怀有无尽的憧憬,却始终未能实现居住在其中的梦想。
从万府到内城的城门口,若是步行,以万朝现有的速度,也需耗费三四个小时的光阴。
于是,他雇用了一辆马车,仅仅一个小时后,便抵达了最近的内城城门。他从怀中取出事先准备好的通行证,轻松地通过了城门的检查。
守城的士卒细致地检查了车厢,发现万朝并未携带任何大件行李,他们的脸上掠过一丝失望。
因为这意味着万朝并非是进入内城经商的商旅,从而他们也无缘收取那令人期待的城门税。
??
内城的街道宽阔而整洁,交错成网,构成了一幅精致的都市蓝图。主干道两侧,绿树环抱的雅致住宅矗立其中,而在那些蜿蜒的小街小巷,各式各样的院落错落有致,形态各异。
无论是城市建设的宏伟,还是行人的着装品味,亦或是街道上来来往往的马车数量,这里的一切,都远超过了外城。
“有机会,一定要带着万瑞茜妹妹来内城体验一番。”万朝轻轻掀起车窗帘子,目光穿过缝隙,凝视着这座城市的繁华与盛景,心中不禁想象起万瑞茜那尖俏绝美的面容。
他没有立即前往宫廷乐舞司,因为时间尚早,海鲜商贩们通常不在白日里开展业务。
在支付了马车的租金后,万朝开始在街上无目的地游荡。
没过多久,他来到了一个热闹的集市,抬头望向街口的牌坊,上面赫然写着:永安街!
这条街道的宽阔程度,对万朝来说堪称空前绝后,街道宽达两百米,一块接一块的青石板铺就出平坦如镜的路面,直通向天际线的尽头。
街道两侧,商铺与房屋排列得如同密集的森林,十辆马车并驾齐驱也绰绰有余,行人如潮水般涌动。
哪里是街道,简直堪比一个宏大的广场。
牌坊下的万朝目睹这一切,内心深受震撼。
“永安街,作为中州城的主动脉之一,二叔曾提过它的宽广,但亲眼所见,没想到如此之阔。”万朝心中自语。
这样的主干道设计,背后蕴含着深意,皇帝或皇族成员出行时,侍卫会提前清理道路。
两百米的距离,让大部分军用弩箭和火枪失去了作用。
即便有刺客潜伏在旁的楼宇之中,想要射来冷箭,面对如此遥远的距离,也只能无奈地放弃,双手无力地垂落,心中暗自赞叹。
万朝像一匹脱缰的野马,在永安街上自由奔跑,然而,由于囊中羞涩,他强压下了冲动的购物欲望。
刹那间,仿佛一道金光闪过,万朝的目光被牢牢锁定在那辆豪华马车上,其耀眼程度足以让他的钛合金狗眼都为之失色。
那是一辆怎样的马车啊!四匹体格健壮的骏马犹如天神下凡,拉着这辆熠熠生辉的马车缓缓前行。弧形穹顶如同皇冠般高高耸立,银光闪闪、金辉熠熠,仿佛要将整个天空都映照得璀璨夺目。车窗上明黄色的缎子轻轻垂下,宛如少女的面纱,为这华丽的马车增添了一抹神秘的色彩。而用来遮蔽浮尘的轓,更是用晶莹剔透的白玉精心包裹,仿佛一件价值连城的艺术品。