刷芯片进入HOPE酒吧时是凌晨两点,对于酒吧里昼伏夜行的猎人们来说,这是夜晚狂欢拉开序幕的时间。通过一片静谧的长廊,HOPE向他们张开了怀抱,热烈的音乐震耳欲聋,蓝紫色射灯扫过头顶,到处都有聊天玩牌的猎人,各色各样的战斗型仿生人紧跟在身边。
邓槐灵经常找老板娘罗拉买情报,但他走的是另一条路,真正来酒吧才是第二次。在历经整晚的风波之后,他感到身心俱疲,急需音乐和酒精冲刷掉精神上那层浮尘。
然而踏进来的那刻邓槐灵就后悔了,正在闲聊、赌钱、饮酒的猎人们一齐转过头来,目光聚焦在他和Rosie身上。他们太过出名,自从政府在全城范围内播放了那支莫名其妙的宣传片,便一直是酒吧中谈论的对象。
邓槐灵又是游离在群体之外的怪人,虽然每一个猎人都听说过他,和他有过交集的却不多,因此他们一出现就引发了众人的好奇。
两人走到吧台前,上次见过的女招待格瑞丝正在核对酒水账单,随口招呼:“先生们,晚上好,请问要……”
“要两个露台上的位置。”邓槐灵大致知道这里的构造,只有露台上人比较少。他看了Rosie一眼,后者因为身处人群中分外不自在,低头躲避着投来的目光。
“露台?好像已经满了。”格瑞丝觉察到对方声音有点耳熟,扬起头来,眼神顿时变得兴奋,抓到什么大新闻似的,“邓……邓先生!”
“不可以么?”邓槐灵说,“那么请你帮忙安排二楼的独立房间,我的同伴不喜欢人太多的地方。”
“可以可以!”格瑞丝猛点头,“请直接跟我来露台,帮你们加座也是可以的!”
她的态度变化如此之快,邓槐灵才想起来这女孩似乎兼职了《猎群》娱乐版的实习记者,写过“令人发指!揭露时薪三千万赏金猎人的混乱私生活”“十大最酷猎人年度排行榜”诸如此类轰动的标题,都是些个人偏好强烈的八卦文章,但流传甚广。
格瑞丝领着他们来到二楼露台,这是片用暖黄地灯照亮的区域,酒桌之间以花架隔开,正对着横贯城市的那条江流。外面在下雨,雨点落在头顶的玻璃挡板上,叮叮咚咚地发出清响。
显然露台是抢手的地方,早已坐满了猎人,格瑞丝殷勤地叫人搬来了桌椅,添在露台一角。等到提交了他们的点单,她仍旧站在桌边没走,掏出录音笔,发亮的眼神在邓槐灵和Rosie之间徘徊着。
“想问什么就问吧。”邓槐灵很早就看穿她的意图,无奈地说,“我会回答三个问题,就当是感谢你帮我们加座了。”
“好的!”格瑞丝立刻跃跃欲试,“请问前段时间非常轰动的玛丽·埃利斯在‘宴’中身亡的案件——”
“细节无可奉告。”邓槐灵又回忆一下官方给出的说法,“哦,据说是被狂热粉丝枪杀的?”
“什么据说!邓先生你是负责这起案件的赏金猎人,怎么会不知道?”格瑞丝愤愤地说,面前这个猎人声称会回答提问,却压根没打算和她透露一星半点。
“我知道啊。”邓槐灵笑看着她,“你刚才用掉了第二个问题。”
“你这人怎么——”格瑞丝说到一半,忽然想到这也是个问句,连忙捂住了嘴,改为用眼神瞪着邓槐灵。赏金猎人都是这样,比鲶鱼还要滑手,只要邓槐灵不是真心想告诉她,就抓不住对方的尾巴。
只剩下最后一个问题,格瑞丝的目光落在邓槐灵对面的Rosie身上。这本来是她最想问的问题,可玛丽·埃利斯那起新闻的诱惑实在太大,让她把这个问题推后了。
格瑞丝清了清嗓子:“我听说邓先生一向极为抗拒仿生人技术,为什么接受了CyberRose配备的战斗型仿生人?能否理解为这名仿生人使您的想法产生了转变?您目前对仿生人的情感态度是怎样的呢?”
她一气抛出了三个问题,邓槐灵却并未犀利地纠正,而是垂下眼睫,沉思起来。格瑞丝心中暗喜,看来她就不该问之前的社会新闻,在邓槐灵这种滴水不漏的人面前,问点八卦出来填充娱乐版才是正道。
“是Rosie改变了我的想法。”邓槐灵缓缓道,“我愿意信任他,是因为他比多数人类值得信任,并且我们在作战风格上十分契合,就这样。”
格瑞丝明显流露出了失望,她本来打算诱导邓槐灵说一通溢美之词,就有原料可供加工了,但听到的赞美也是如此简略,倒是符合对方的性格:“没有了吗?”
“你想听到什么?”邓槐灵不明所以,“讨厌一个人需要很多理由,喜欢一个人就不用了吧?”
他说得坦坦荡荡,落在格瑞丝耳朵里完全是另一个意思了。她双眼放光地收起录音笔,向两人道了声谢,一阵风似的冲进了酒吧,脑海中爆炸的新闻标题已构思成形。
格瑞丝走后,露台上安静下来。可是这安静并没有维持多久,尽管两人坐的地方偏僻,还是有许多猎人不辞辛苦地绕过一座座花架,端着酒杯来跟他们套近乎。
社交活动几乎持续了一个多小时,露台上熙熙攘攘,一批又一批猎人闻风登上二楼,通常是前几个人告别了,后几个又走过来打招呼。前段时间在城内播放的宣传短片,彰显了两人同政府之间的紧密关系,猎人任务的一大来源便是政府发布,于是邓槐灵少不得被询问怎样与政府建立联系。
也有些人将注意力放在Rosie身上,赏金猎人从来都是群粗野的人,尽管他们碍于邓槐灵的面子,已经有所收敛,还是引起了他的不悦。
等到所有人寒暄完散去已是后半夜,花架后终于只有他们两个人。冰冷的江水滔滔而过,暴雨在上面溅起粼粼波光,对岸是另一半流光溢彩的城市。