洛希的幻海系统内,狂风吹起了冰晶,仿佛一层沙暴从雪地上席卷而过,雪丘缓缓地改变形状。原本寂静的天穹下此刻风暴汇聚,火炬的焰色苍白,侧面印证了幻境主人心绪的不安。
英俊的青铜雕像居高临下,俯视着在雪原里碰头的一行四人。平日里冷淡倨傲的领袖抬手蒙着脸,恨不得钻到地缝里去:“好了别看了,不就是个雕像么……”
“真让我意外,你的幻海系统里居然全是他。”杀手摸着下巴,用正经的语气掩盖揶揄,“我本来以为会是个理想国,河里流淌着美酒、民众安居乐业之类的宏大蓝图。”
“又不是我建的!”洛希忍无可忍地爆发,“而且这是私人领地!私人领地,懂吗?就算我在里面放一百个邓槐灵也不犯法!”
“对不起,我们不是故意侵犯你的隐私,我的想法和杀手一样,以为这里会是适合谈事情的地方。”派珀诚心实意道歉,目光却不由得再度飘到了荒芜的雪原间。
他们这些裁决官一直在幻海系统里忙碌,连起身去会议室的时间都抽不出来,于是决定就近在某个人的幻境里碰面。众人抱着同样的心理选中了洛希,而后者没有因为私人原因推辞公事,利落地为他们打开了通道。
谁知洛希的幻海系统和想象中的大相径庭,既不繁荣,也不热闹,称得上世界最孤独的极点,终年飘雪。派珀忽然觉得她认识的那个并非真正的洛希,或者说,那人满腔的热忱与激情、野心勃勃的抱负与智慧,全都停留在表面上,留给真实的自己的幻境,仅剩下一片空白。
能够填满这片空白的,只有一座冷冰冰的雕像,连同往昔与邓槐灵的回忆。派珀同情地看了眼她的领袖,余光却又瞥见帕里萨始终安静地站着,风雪在他的发丝和肩上积了起来。
“既然来了,就谈点正事吧。”金发的青年终于开口,像是什么也没有发生过,绿眸里的神情专注,“下个地点将在现实时间十分钟后开启,也就是幻海系统中的四个小时。”
“有关这次行动,东4的情报部门已经做过详尽调查,CyberRose启用了库存内所有的新型号战斗仿生人,投放在剩余的两个地点,数量是我方十倍。如果他们的指挥者不发生致命失误,想要将‘术’的士兵全歼,是易如反掌的事。”
杀手思索着道:“听起来,强攻是不可能了?我们的人手有限,那边的仿生人可是无穷无尽。”
“没错,伤亡对换是非理智的行为,何况我们的目的不是和罗伯特正面对抗,而是夺取线索。”帕里萨伸手接住了一片雪花,清凉的水珠在他手中沁开,“初步计划是化整为零,你们的意见呢?”
虽然是询问其余三人,他的眼睛却一眨不眨地注视着洛希,宛如通透的玉石。洛希突然觉得自己听见了眼前的人在无声地请求夸奖——“这一次我想听取你的建议,我在乎你的自尊和品格,快对我刮目相看吧”,诸如此类的心声。
他无奈地叹了口气,不知道怎样应对帕里萨的执着。好在杀手和派珀都没有留意到异样,毫无芥蒂地接上了话:
“我也同意,反正没有胜算,不如派几个身手好的偷偷潜入,找到线索就跑。调来再多的普通士兵也没用,只会徒增被发现的概率,我们需要的是少数精英。”
“看来目前仅有这个方案可行了。我没有异议,但是想补充一点,让技术部门准备应急弹出程序,给潜入的人戴上,我们绝不能损失任何一个身手过人的战士。”
“应急弹出程序也不能防止一切意外事故。”杀手严谨地指出。
“我知道。”派珀摊手说,“不过有点防范总是好的吧?”
所有人里只剩洛希还未作决策,其他裁决官的视线一致转向了他。
洛希避开帕里萨的目光,冷静道:“我赞成你们的计划,选取少数士兵低调潜伏、分散作战,避免直接交火。距离行动还有四小时,各自回去选择一人协同行动、一队在外接应,去技术部领取应急弹出程序。我打头阵。”
*
失落之城,艺术会展中心。
半透明的卵形建筑犹如被包裹的鸟蛋,顶端光滑的玻璃映出蓝天与云絮,钢筋层层缠上,像是从表面浮凸的血管纹路。整座建筑秉持高雅和怪异并存的风格,无论过路的居民对它有多么熟悉,再次经过时依然忍不住瞟上几眼,似乎这是某种外星生物产下的卵。
正是这座怪异的建筑承办了塞西娜城八十余年来的艺术展览,吸引了众多参观者为之驻足。
洛希对这里的内部构造并不陌生,凡是有重要的艺术品在馆内展出,会展中心都会邀请经验丰富的猎人协助安保工作,他跟着邓槐灵来过许多次,他们一起看过的那场婚礼展览也是在此地举办的。