苏护思忖道:“此时来见我不知所为何事。”苏护对那军士说道:“请那几位武士进来吧。”
不多时便见从门外走来九位武士,九人对苏护行礼后说道:“我兄弟九人乃是冀州郊外人士,自幼拜的名师,学得一身本事,前日艺成回乡。闻得君侯得罪天子,天子派兵前来征伐,我等感念君侯善待百姓,却无辜遭此横祸,且刀兵一起,将有无数百姓遭难。故前来投奔君侯,助君侯抵挡朝歌大军,保我冀州一方百姓安宁。”
崇黑虎见状,怕苏护得到援助之后不在听自己劝告,便问道:“你等有何本事,可以抵挡朝歌大军?就算能挡住一次,那八百镇诸侯,你等能挡得住几路?”
那九人中的首领说道:“我兄弟九人不但习得一身武艺,更有道术在身,朝歌就是将八百镇诸侯一起派来,吾等也是不惧。闲话不说,君侯可随我兄弟到校场,看我等兄弟演练一番。”说完便带着几人向道场走去。
苏护见状便带着郑伦等一众大将,和崇黑虎一起来到校场。
这九人正是以袁洪为首的梅山七圣,以及高明、高觉兄弟二人。
原来清虚自离开娲皇宫,回到王屋山,想到帝辛之所以变成纣王,被九尾狐附身的妲己起了很重要的作用,便想阻止妲己进宫。于是便将袁洪召来,吩咐他去冀州,待朝歌大军攻打冀州时,便去投靠冀州侯苏护,阻止苏护送女上京。
众人来到校场,袁洪等九人演示了刀马功夫,袁洪又展示了一些上清道法。
苏护转首向郑伦问道:“这九人本事与你想必如何?”
郑伦说道:“其余几人本事倒是一般,不过这位名叫袁洪的,一身法力却是高深,莫将远远不是对手。”
而崇黑虎此时也在震惊之中,因为他看见了袁洪所使道法,虽然他法力不深,但还是可以看出袁洪乃是正经的截教门人,和自己这种仅仅得传一两手法术之人不同,他可是真正有**力、大神通的仙道中人。
不由对苏护说道:“兄长有这几位高人相助,朝歌就是派来百万大军也是不敌。”说完轻叹一声,转身离开了校场。他知道有这几人相助,苏护是绝不会轻易投降的,他也就息了劝告的念头。
而校场上的一众军士,本来在为冀州的前途担心,此时见到这几位的道法,顿时欢呼声不断,为袁洪等九人助威。
苏护上前说道:“苏护何德何能,竟然能得几位高人相助,有几位高人相助,我冀州无忧矣。哈哈哈哈!”说完便领着众人向银安殿行去,到银安殿之后便撤去酒席,重新换上酒宴,宴请袁洪等九人。
酒到半酣,袁洪站起对苏护说道:“君侯,我这两位兄弟,高明、高觉。”说着手向高明、高觉兄弟二人一指,说道:“这两位兄弟练有异术,名为“千里眼”、“顺风耳”,可观察方圆千里所发生的一切事情。我等兄弟新来,还不曾建功。今晚,我等便去劫营,一则,就出公子。二则,击溃崇黑虎还我冀州安宁。”
苏护闻言大喜,说道:“那今晚就靠几位将军了。”
袁洪等九人互视一眼,抱拳说道:“莫将等定当尽力。”
苏护忙说道:“几位将军请坐,继续饮酒。”转首又对崇黑虎说道:“贤弟,为兄我……。”
崇黑虎说道:“兄长,不必为难,若是换作是我,有几位高人相助,也不会轻易俯首。不过还请兄长放过家兄,绕他一命。”
苏护笑道:“这是自然,呵呵,喝酒、喝酒。”
这时有士卒前来禀告,说是西伯侯姬昌差官前来。
苏护说道:“姬伯乃西岐之贤人,速令开城,请来相见。”
原来散宜生自到崇侯虎营中,便说道:“散宜生拜见君侯。我主公言:兵者凶器也,人君不得已而用之。今因小事,劳民伤财,惊慌万户,所过州府县道,调用一应钱粮,路途跋涉,百姓有征租榷税之扰,军将有披坚执锐之苦,因此我主公先使卑职下一纸之书,以息烽烟,使苏护进女王廷,各罢兵戈,不失一殿股肱之意。如护不从,大兵一至,剿叛除奸,罪当灭族。那时苏护死而无悔。”
崇侯虎听言,大笑道:“姬伯自知违避朝廷之罪,特用此支吾之辞,以来自释。吾先到此,损将折兵,恶战数场;那贼焉肯见一纸之书而献女也。吾且看大夫往冀州见苏护如何。如不依允,看你主公如何回旨?”
散宜生从崇侯虎营中告辞出来,便到冀州城下,叫城上士卒前去通报。
苏护自听得姬昌派人前来下书,便让人撤去酒宴。让士卒将散宜生带上银安殿来。
不一会,散宜生到殿前行礼毕。苏护说道:“大夫今到敝郡,有何见谕?”
散宜生道:“卑职今奉西伯侯之命,前月君侯怒题反诗,得罪天子,当即敕命起兵问罪。我主公素知君侯忠义,故此按兵未敢侵犯。今有书上达君侯,望君侯详察施行。”说完散宜生便从锦囊取书,献与苏护。