“大哥何不仗剑江湖行侠仗义……”
“不,谢谢。我不是怕死,真要玩刀剑,我宁可到汉外捍卫国土,冲锋陷阵斩将首或擎旗,死也死得光彩些,和沙千里这种人在江湖称雄称霸,殊不值得。”
“哦!难怪你对雷盟主如此关心。大哥,要不要我替你两人撮合?”杜姑娘笑问,她脸上泛起了红霞,但显然流露三分稚气。
他笑了,从姑娘手中取过萧,说:“你呀!人小鬼大,不害臊,你倒该向我请求替你找一个好婆家呢。”
“啐!你……”
他呵呵笑,笑得很勉强,说:“我已不再年轻,即使年轻,我也不横刀夺爱,夺来的爱最痛苦,会痛苦一辈子,爱一个心不属你所有的人,那滋味可不好受。”
“大哥,你不否认对她的……”
“你错了,杜姑娘。我第一次认识她是在铁城山,见面就爱那还像话?”
“大哥,你该有过一位令你倾心的人……”
他脸上的笑容迅速地沉落,吁出一口长气说:“是的,我曾以爱过一个人,但这颗爱心已经死了。杜姑娘,回去吧,我感到有点倦了。”
“大哥先走一步,我还得坐坐。”杜姑娘有点心不在焉地说。
他欠身告退,步伐沉重地走了。无端被这位小姑娘勾起如烟恨事,他感到心中十难受。
杜姑娘呆坐在亭中,凝视着远处的云山烟水,久久不动。
次日一早,姑娘伴同林华在院中活动,两人变得很投机。练了两趟拳,姑娘先收势,笑盈盈地说:“不能过量了,大哥,歇歇啦!今天哥哥可能有消息传来。”
“但愿是好消息,这几天真闷得慌。”他拭掉汗水说。
“是不是累了?”她关心地问。
“老了。确是感到有点累。”他信口答。
“事实胜于雄辩,人怎能不服老?”
“大哥今年贵庚?”
“廿七,老啦!
“见鬼!你只比我哥哥大一岁。”
他指抬心口,苦笑道:“不老不老,与身躯年岁无关,这里老了才叫真老。你年纪小,以后便会明白的,信不信由你。”
姑娘正欲反驳,远处月洞门出现一名仆妇,亮声叫:“林爷,老爷有情。杜公子派了信差来说是有重要消息禀告。”
两人迫不及待迎上,随仆妇匆匆走了。
不久,两个村夫出庄,匆匆走了南北大道,不走府城却住南行。
大江从夷胶州以下,不禁夜航,从武昌府走水路到武昌县,午间发航,次日一早便可到达。沙千里的船在樊口靠岸,在樊口黑道巨摩鬼芮鹏飞的家中逗留一昼夜.次日午后方起早南下,同行的人中,多了五名黑道上的知名人物。
一行十八人并不急于赶路,第三天方进入幕阜山山区,接近江西地境。
兴国州下领两县:“大冶、通山,通山县位于万山丛中。是一座小得很的小县份,又小又穷,城中只有三百余户人家。其实那不是城,只能算是一座土寨,四周只有矮土墙,没有城也没有池。
从府城到通山,根本不需走兴国州,更不必走樊口,可以南下咸宁,走小径抵通山,近得很。
从兴国州到通山,也是小路,路沿富江西行,沿途山青水秀风景极佳。
通山东南八十里与西接壤的地方,有一座相当有名的九宫山,流出一条宝石河,这一带人烟稀少,但九宫山可是名胜区。
一早,十八名高手沿小径赶向九宫山。山有高峰九屑、老远便可看到了。
一行人到达太平山,沙千里开始止步,开始向众人发令:“咱们在此分道。曹老前辈与裕道长先生至壶元亭,远远监视着拨云峰,等晚辈带入绕至西南的喷雪岩,如果拨云峰没有人出现,便可以到公洞会合。咱们依计行事,万一反脸动手、咱们给他来一次斩革除根。”
“老夫这一面,如果发现有人,何不一律格杀?”独脚妖眼放光芒地说。