和新国王的候选人对视少倾,各自大喉一声就交上了手。
剑、斧相交,发出了巨大的响声,第一个回合势均力敌。我注意两人的动作,虽然身躯庞大,却都相当敏捷,力量也很强劲——这从武器相撞所迸发出来的声音,就可以大致判断出来。
比速度,我不会比他们差,但优势似乎并不明显,比力量,可就差得远了。如果换我上场,绝不敢用手里的钉锤和他们的武器正面硬碰。我怕连钉锤都会被一击打碎的——也许我应该通过地下公会从矮人处定做一柄新的钉锤?
传说朗尼亚在马贡尼嘎火山湖修炼的时候,杀死了一条肆虐附近村庄的黑龙,因此获得战士公会的嘉奖,晋升“狂战士”称号,并受赐龙纹大斧。我没有见过朗尼亚(斯沃和斯库里倒是有幸见过一次),但我想他的实力也不会比场上正在格斗的两个兽人更强吧。为何他们当时不肯出手,而要让朗尼亚立此丰功伟绩呢?
顷刻间,两人已经交手了十几个回合。他们的动作、招术,和人类的战士截然不同,毫无花巧,直截了当地攻击敌人的要害部位。豪尔根的巨剑,招招不离褒曼尼尔的肩颈,而褒曼尼尔的目标则是敌人的腰部。
我感觉到自己的手紧紧握住腰间的钉锤锤柄,虽然看不见,也可以想见,指关节一定因为用力而发白了。我的手心里慢慢渗出了冷汗。盯着他们的每一个动作,在心中模拟着自己的应对之策。如果换我上场,第六招上就有可能被褒曼尼尔一斧劈中腰部,或在第八个回合被豪尔根砍断脖子。
难道我的实力仅止于此吗?我引以为傲的速度,在与这两个人的战斗中,究竟可以发挥多大的作用呢?就算马克涅斯体力巅峰的年纪,也未必可以赢得了他们吧……不,马克涅斯一定会输的,虽然也许能比我多支撑几个回合。
终究,我不过是一名普通的雇佣兵而已,我赖以取胜的法宝,第一是战术,第二才是实力。而眼前这两个人,是素以武力著称的兽人王国莫古里亚数一数二的强者啊!
又战了七八个回合,褒曼尼尔挥斧斜劈向豪尔根的肋下,用力略微过度,被豪尔根发现了破绽,巨剑反转过来,疾电般斩向褒曼尼尔的左肩。褒曼尼尔向后一缩,这一剑擦着皮肉横扫了过去——场外立刻响起一阵雷鸣般的喝彩声。
这一剑应该已经伤到了褒曼尼尔,以矮人所铸武器的锋利程度,起码削掉一大片皮肉才对。然而褒曼尼尔却浑如未觉,黝黑的肩膀上连道血痕都看不见。他后退一步,咧开嘴,露出尖尖的牙齿,笑了起来,然后大叫了一句什么。
没等我询问,暹姆诺黛先解释说:“他说,能够伤害他的武器,这个世界上根本就不存在。”真是狂妄的叫嚣,他不会想藉此激怒豪尔根吧?不过说来也真的很奇怪,利剑都不能伤损他分毫,难道他身穿了酷似肤色的皮甲?不,就算是再坚固的皮甲,也无法阻挡豪尔根的巨力和矮人所铸精钢武器的!
看豪尔根的表情,似乎这一幕本在意料之中,他并没有显露惊愕的神色,更没有愤怒,依旧面沉似水,向左方慢慢迈开一步,寻找新的进攻机会。
褒曼尼尔大吼一声,抡斧冲了过去,疾劈向豪尔根的面部。豪尔根一低头,轻松地躲了开去,随即挺剑刺向敌人的胸膛——能将双手巨剑如单手剑般使出如此凌厉的刺击技,恐怕这个世界上也仅此一人而已吧。
两个身影倏合又分,谁都没能占到便宜。又打了十来个回合,双方的速度明显放慢了下来。果然如此猛烈的进攻,就算这两位勇士,也无法持续太长时间的。我握住钉锤的手略微放松了一下——如果他们没有初始疾风暴雨般的进攻,而象现在这样的实力,我也许还有一丝胜算。
只见豪尔根长吸一口气,再次将巨剑立在身前,隐约的,剑身上竟然呈现出火焰般跳动的红色光芒。这是巨剑本身就附有魔法力吗?还是他自己才将火焰魔法凝聚上去?我不禁想到了斯沃,这倒和魔法剑士的招数有异曲同工之妙呢。
豪尔根本身也擅长魔法运用吗?还是……隆特姆长老在暗中相助?
巨剑挟带着一道红光,从左上方呼啸着斜劈下来。褒曼尼尔右腿在前,把重心落在左腿上,横斧挡住了攻击。“当”的一声巨响过后,豪尔根把手腕一拧,巨剑沿着斧柄横削下来。褒曼尼尔被迫松开左手,向后退了一步。
豪尔根毫不停息地又是一剑劈去,褒曼尼尔只好单手持斧,拦住了这一下威力惊人的进攻。但他用单手是无法与豪尔根双手相抗的,被迫又往后退了一步。
豪尔根连续三剑,浑然一体,绵密不断,比起我用钉锤进行一点连续敲击的攻击方法来,略嫌缓慢,但也几乎不是人眼所可以清楚分辨的。第三剑斩下来,褒曼尼尔再难以抵挡,右臂立刻暴起了一道黑烟。
“当”的一声,他的巨斧掉落在地,人则连退了四五步,左手托着右臂,怔怔地发愣。场外再度暴发出雷鸣般的喝彩。暹姆诺黛猛然站起身来,用力地鼓掌——怎么,这样就算豪尔根胜利了吗?
豪尔根确实胜利了,他将代替褒曼尼尔成为莫古里亚新的国王。“国王亲卫队也会改组,朱阔族的战士将回到朱阔族去,而由古柯伦族战士接替他们的职位,”暹姆诺黛这样对我说,“好了,咱们回去等待好消息吧,现在由元老会议商谈继任典礼的具体日期。”
回到暹姆诺黛的住宅后,我终于可以摘下兜帽,解开风衣了,也可以洗净满脸的油彩。格斗在上午就分出了胜负,但还没吃午饭,隆特姆就匆匆赶了过来。
“会议已经结束了,还是等到下午再召开?”暹姆诺黛故意用人类的语言询问隆特姆,为的让我也能听懂。“已经结束了,不需要进行更长时间的磋商呀,”第一次看到隆特姆老人脸上露出喜色,“三天后的二十日,是大吉大利的好日子,就定在那天举行新国王登基典礼。同一天,褒曼尼尔将被放逐,带领他最亲信的十几名卫士,离开苏里满,前往西部戈壁……”
“这一切,真是进行得很顺利呀……”我没想到自己随口说的一句话,竟然使隆特姆收敛笑容,脸上露出了担忧的神色:“是啊,太顺利了……不到一顿饭的时间,豪尔根就赢得了胜利。真是因为他在马贡尼嘎火山湖五个月的苦修获得了丰硕成果吗?还是那柄剑上魔法的威力?或者……”
“那是他自己的魔法力吗?”我提出了心中的疑问,“还是有别人辅助?”“当然是隆特姆长老的力量,”暹姆诺黛抢先回答说,“长老可以将火焰魔法凝聚起来,到一定的时间再突然加以释放。”
“是的,是的,其实是我和豪尔根两个人,联手打败了褒曼尼尔,”隆特姆轻轻地摇着头,“但褒曼尼尔这样轻易服输,实在大出我的意料之外啊。大家都知道古柯伦族是不会使用魔法的,褒曼尼尔完全可以提出异议,要求重新进行格斗——虽然元老会议一定会驳回这一请求。”
“豪尔根大人已经确定了国王的身份,褒曼尼尔还能做些什么呢?”暹姆诺黛笑道,“他当然也清楚,即便对胜负提出异议,也无法动摇元老会议的决议的。”两天来,我还是第一次看到她露出笑容呢。
“算了,以后再慢慢研究吧,”隆特姆点点头,“我又来打扰了,请准备午餐吧——饭后,我要带布隆姆菲尔德先生去见豪尔根。”
今天的午餐,大概是托了隆特姆的福,比昨晚的丰盛太多了,不但有美酒,有热汤,熏肉也改成了新鲜烤肉,还淋着绝佳的调味汁。
席上,隆特姆问我:“仔细观看他们的格斗了吗?如果换作是你,能有几成胜算?”我一直不明白隆特姆为什么要我认真地观看这场格斗,于是先不告诉他答案,反问道:“为什么要换作是我?有什么意义吗?”